Парадные ворота в Хофбург расположены со стороны площади Michaeler Platz (Михаэлер платц), они являются частью величественного здания с изящным зеленым куполом, построенного при Франце Иосифе I. Туристов обычно привлекают не сами ворота, а находящиеся рядом с ними четыре большие скульптурные композиции, изображающие подвиги Геракла, а также два величественных фонтана — «Macht zur See» и «Macht zur Lande» (Величество Австрии на море и на суше).
Для начала рекомендую просто прогуляться по комплексу, полюбоваться достопримечательностями — дворцами и скульптурами — а заодно и составить план посещения музеев. Кто-то пожелает обойти их все, а кто-то решит посетить только самые на его взгляд интересные. Обязательно обратите внимание на Sweizerhof (
Напротив расположен Amalienburg (замок Амалии), где жила вдова императора Иосифа I. На фасаде замка интересные часы, состоящие из двух частей — с обычным циферблатом и солнечные. Когда-то здесь были личные покои императрицы Елизаветы, которую австрийцы называли Сисси «Sissy». После наполеоновских войн во время Венского конгресса здесь останавливался император Александр I.
Leopoldinischer Tract (флигель Леопольда), как явствует из названия, был построен во времена императора Леопольда I. Флигелем называть это величественное здание сложно, тем более, что теперь в нем размещается резиденция президента Австрии. Напротив него еще один флигель — Reichskanzleitract (флигель госканцелярии). Любопытно, что оба флигеля значительно больше замка Амалии, к которому они с двух сторон примыкают.
Несомненный интерес вызовут Stallburg (придворные конюшни) трехэтажное здание с очень красивым внутренним двором, украшенным аркадами. Здесь и в наши дни содержат лошадей липицианской породы. Рядом расположена Winterreitschule (Испанская школа верховой езды).
К зданию национальной библиотеки (National Bibliothek) можно пройти по переходу из Швейцарского двора. Здание не столь интересно снаружи, как его внутреннее оформление, но об этом чуть ниже. Осмотрев здание библиотеки, можно пройти через Burggarten (дворцовый парк), где находятся статуя Моцарта, Дом бабочек, Пальмовая оранжерея. Сюда тыльной стороной выходит Neue Hofburg (Новый Хофбург) — самое крупное и последнее по времени строительства здание дворцового комплекса. Обойдя его, можно осмотреть великолепный полукруглый фасад
Кстати, ради интереса можно пройти из парка внутрь дворцового комплекса через Burgtor (замковые ворота), второе их название — «Ворота героев». Это мощное пятиарочное строение возведено после окончания наполеоновских войн, так как предыдущие ворота Наполеон приказал разрушить в 1809 году. Первоначально ворота создавались как памятник битвы против французов при Лейпциге, но затем их превратили в мемориал австрийцам, погибшим во время Первой мировой войны. У туристов имеется возможность пройти через центральную арку ворот, раньше такой привилегией пользовалась только императорская семья.
Осмотрев Хофбург, можно направиться в расположенные в нем и по соседству музеи. Обычно туристы посещают Императорские апартаменты, Сокровищницу, Музей Сисси, Испанскую школу верховой езды и Музей истории искусств.
Императорские апартаменты в комментариях не нуждаются — роскошно, но изящно и не без вкуса. Своеобразным продолжением апартаментов является Музей Сисси, в котором представлено все, что сопровождало жизнь австрийской императрицы — туалеты, украшения, аксессуары и различные дамские безделушки, а также мебель, картины, интерьеры
Чтобы расширить представление о «скромной» жизни императорского двора, стоит посетить Сокровищницу (Schatzkammer), в которой собраны реликвии за более чем тысячу лет. Наиболее интересны — корона Священной Римской империи (962 г.) и церемониальный меч (XIII в.). Кроме того, короны поздних времен, императорские регалии, различные реликвии, драгоценности, украшения, ордена, монеты.
Крайне любопытна Испанская школа верховой езды или Музей липиццианов (Lippizianer Museum) — это комплекс из конюшен, манежа (роскошный зал в стиле позднего барокко) и собственно музея. Когда-то здесь обучали искусству верховой езды австрийскую знать, а в начале прошлого века здесь начались конные выступления перед публикой. Лошади липицианской породы были завезены в XVI веке из Испании, что и дало название всему комплексу. Музей и действующие конюшни интересны, но наибольшее впечатление производит выступление в манеже, которое даже называют конным балетом — запоминающееся зрелище.
Кроме перечисленных музеев можно посетить Собрание оружия и музыкальных инструментов, Этнографический музей, Эфесский музей, залы библиотеки, где книги отходят на второй план по сравнению с великолепным оформлением — росписи, скульптуры, картины, уникальные глобусы
Музеи истории искусств и естественно-исторический расположены рядом с дворцовым комплексом и формально в него не входят. Между музейными зданиями, внешне напоминающими дворцы, красивый парк с величественной скульптурой Марии-Терезии в центре. В Естественно-историческом музее богатейшая коллекция, всего более 20 миллионов экспонатов, включая массу уникальных, например, самый большой в мире топаз, вес которого превышает 117 килограммов.
В Музее истории искусств прекрасная картинная галерея (одна из лучших в мире), в которой собрано более 250 тысяч полотен. Здесь можно увидеть шедевры Веласкеса, Вермеера, Веронезе, Дюрера, Рубенса, Рембранта, Тициана, Босха, Питера Брейгеля, Лукаса Кранаха и др. Большие отделы посвящены культуре и искусству Древнего Египта и Древнего Востока. Определенный интерес представляет выставка археологических находок на территории Австрии, на ней, например, экспонируется римская мозаика II века, найденная в районе Зальцбурга. Богатые коллекции представлены в отделах нумизматики, античного и декоративного искусства.
По соседству с Хофбургом находится целый музейный квартал и несколько весьма интересных картинных галерей, но о них в следующей части статьи.