Поводом для сжигания в печах 200 миллионов американских долларов явилось нападение японцев на базу Пёрл-Харбор, которое случилось 7 декабря 1941 года. Япония ставила перед собой задачу устранить из боевых действий Тихоокеанский флот США и тем самым обеспечить свое господство над целым рядом стран Тихоокеанского региона, чтобы использовать их ресурсы в своих военных интересах. По сути, эти планы были как бы зеркальным отражением политики Гитлера в отношении государств Европы.
О самой атаке японцев на Пёрл-Харбор писалось много раз в средствах массовой информации. Есть и фильмы — как документальные, так и художественные. Так что повторять известное нет необходимости. Достаточно лишь сказать, что после нападения Японии на Пёрл-Харбор общественное мнение американцев с нейтрального резко изменилось на агрессивное с требованием немедленно объявить Стране восходящего солнца войну.
Рузвельт, бывший в то время президентом США, выступил в Конгрессе, принявшем решение о вступлении страны в мировую войну. Это хорошо известно из истории
Гавайские острова давно привлекали к себе внимание японских военных. И не только удобным расположением, но и тем, что на них широко использовался американский доллар. Тактическая победа Японии в Пёрл-Харборе давала ей возможность захватить и сами Гавайские острова, поскольку потери японцев по сравнению с потерями США были незначительными.
Ожидалось, что Япония не остановится на достигнутом. Но тут, видимо, сработало то, что пострадали преимущественно устаревшие корабли. Основные силы США находились в другом месте. Опять же, очень быстро в Америке объявили Японии войну, что серьезно озадачило командование императорской армии.
Однако угроза вторжения японцев на Гавайи продолжала существовать. Требовалось как-то нейтрализовать возможные долларовые потери США от вполне допустимого захвата островов японцами, с последующим их действием на мировом валютном рынке в своих интересах. Лучший вариант — собрать на островах доллары и увезти их в США. Но ведь это сумма в 200 миллионов! Проблема не только со сбором, но и с доставкой на материк.
На сбор экстренно было мобилизованы все доступные силы. Деньги сразу сжигали в печах. Вместо этих
Операция по ликвидации финансовой угрозы со стороны другого государства продолжалась с января 1942 года по 1944 год. Сейчас эти банкноты можно увидеть лишь у некоторых филателистов, поскольку в 1959 году Гавайские острова стали 50-м штатом США и «испорченная» валюта была заменена в них на полноценную без указания географической принадлежности.