Однако есть одно верное средство, примиряющее меня с мыслью, что лето не бесконечно. Тем более, средство это вобрало в себя все золотые лучики, весь летний жар, весь аромат трав садовых, огородных и луговых.
С началом сезона я приступаю к вяленью томатов. Люблю, понимаете ли, раскусить твердый кисленький ломтик и просто так, и в пиццу добавить, и к говядине вместо чернослива, и в свинину-«книжку» вместо сыра, и в болоньезе непременно порубить меленько…
Готовятся вяленые томаты очень просто. Правда, нюанс есть не очень приятный и, бывает, довольно значимый для бюджета. Все действо творится в духовке, и если платить за электричество по счетчику, то 8−10 часов работы электроприбора препятствуют частому священнодействию. А газовую на ночь без присмотра не оставишь.
Но охота пуще неволи, и как пуще!
Берем мясистые помидоры, круглые или «сливки», моем, удаляем место прикрепления плодоножки, режем пополам.
Наливаем на противень растительное масло
Выкладываем половинки помидоров срезами вверх. Можно довольно плотно уложить, они усыхают в процессе.
Посыпаем травками, свежими или сушеными, готовой смесью или отдельными заготовками. Чем посыпаем?
Хорошо идут сюда орегано, чабрец, укроп, петрушка. Кто-то мяту добавляет, но мне не нравится. Не тот оттенок.
Перец, чуть-чуть соли.
Чеснок. Можно порезать поперечными тонкими пластинками, можно мелко порубить, можно разрезать вдоль каждый зубчик, не удаляя стрелку. Мне нравится крупные кусочки между томатами, а не непосредственно на овощах. И вообще, я чеснок потом убираю.
Ставим противень в духовку. Если есть вентилятор — здорово, включаем. Если нет — я приоткрываю дверцу на сантиметр примерно и фиксирую ложкой, чтобы не закрывалась. Иначе не вяленые будут, а тушеные.
Продолжительность действа зависит от температуры. Знаю, что можно ускорить процесс, сократив время готовки в два раза — до 5 часов, но температура должна быть градусов 100 Цельсия. У меня с таким жаром не получается, масло шкворчит, помидоры внутри сыроваты, сверху не то сохнут, не то уже горят… Не для моих нервов экстрим такой. Я ставлю регулятор градусов на 50−60 (это «2», если не ошибаюсь; начинают бурчать — перевожу на «1»). И забыла бы о помидорах часов на 8−10, да не могу. Хочется же!
Помидоры выходят вяленые, да не вяленькие. Ого! Твердые, пряные, с итальянским темпераментом овощатки!
Чеснок убираем, больше он ни к чему. Готовые помидоры перекладываем в ошпаренные кипятком банки (вместе с остатками масла, я еще придавливаю, чтобы сок выделился), даем остыть и убираем в холодильник… все, что осталось от первой пробы.
Вялить так можно почти все, что под руку попадет, особенно, если вам повезло жить в южных краях. Ну, разумеется, в сливы, яблоки, абрикосы, вишни чеснок не нужен, с травками тоже поаккуратнее: их и к томатам не больно щедро сыплем, а к фруктам и того меньше. Можно, наверное, и мясо вялить, но там свои хитрости и рецепты, обойдемся пока.
А вот кулинарный рецепт капусты по-болгарски, в которую я тоже люблю вяленые томаты добавлять. Появляется во вкусе этакая бесовская нота, изюминка какая-то.
На 1 килограмм белокочанной капусты берем приблизительно такое же количество курицы, стакан растительного масла, два очень крупных или три средних свежих помидора и по вкусу помидоров вяленых
Курицу режем крупными кусками, капусту шинкуем узкими полосками, лук — на усмотрение повара.
В кастрюлю с толстым дном выкладываем половину капусты, курицу, лук, подсаливаем, сверху оставшуюся капусту, помидоры, подсаливаем, добавляем масло, немного воды и слегка перчим.
Тушим на медленном огне до готовности. Когда по ощущениям капуста уже вот-вот будет готова, добавляем рубленную зелень.
Это вариант классический. Можно добавлять морковь, нарезанную кружочками и обжаренную с луком, капусту можно тоже предварительно обжаривать, помидоры можно укладывать сразу, а можно минут через двадцать. Творчество же. И вкусы, о которых не спорят.
А тут еще про новую травку услышала. Шамбала называется. Говорят, что придает она аромат сей чертовщине просто непередаваемый, так что скорей бы уж поспели помидорки, не терпится мне к процессу приступить.