Когда Константин Симонов впервые встретил Валентину Серову, ему было двадцать шесть лет, он был начинающим популярным поэтом. Серова же в это время уже стала звездой, причиной этого был успех фильма «Девушка с характером», вышедшего на экраны перед войной, и, как ни странно, ее вдовство. Муж Серовой, знаменитый летчик
Серова, талантливая, с большим творческим потенциалом, молодая, удивительно обаятельная, с неповторимой женственностью, в ту пору была актрисой номер один. Ее любили простые люди, для которых героиня Валентины Серовой была узнаваемой, близкой и понятной.
К ней благосклонно относились и «верхи». Серову приглашают в Кремль, вокруг нее образуется круг поклонников из самых знаменитых людей эпохи. Из-за этого она не обратила особого внимания на проявление симпатии со стороны Константина Симонова.
Однако поэта не останавливает прохладное отношение к нему актрисы. С необыкновенной чуткостью и интуицией, с особой обостренностью родившегося в его сердце чувства он будет стараться постичь и воплотить в стихах тайну души той, что так горячо им любима.
Валентина была честна с поклонником-поэтом, она не скрывала своего изумления силой его чувства, но разделить его не могла, надежд не давала. А творчество Симонова с той поры посвящается ей и только ей. Серова станет его музой, возлюбленной лирической героиней стихов.
Для самой Серовой любовь Симонова, обжигающая своей страстностью, становится жизненным испытанием. Их роману в сталинское время была уготована особая судьба. Начавшаяся Великая Отечественная война, неслыханные страдания, стойкость и утраты позволят вырваться из-под спуда государственной машины «отмененным» чувствам: духовности, человечности, любви.
Симоновский лирический дневник «С тобой и без тебя», вышедший в 1942 году, имеет ошеломляющий успех. Стихотворение «Жди меня» с посвящением Валентине Серовой читает, переписывает и заучивает наизусть вся страна! В этих строчках сконцентрировано все: любовь, восхищение, боль, ревность, разлука и надежда.
Актриса, окруженная любовью такой силы, без сомнения, должна была бы быть счастливейшей женщиной. Но это было не так. Она хотела любить сама, но чувство, для которого она была создана, медлило с приходом. И в 1943 году Серова соглашается стать женой Константина Симонова.
Роман поэта со звездой, казалось, окончился положенной свадьбой, но хэппи-энда не случилось. В одном из госпиталей, где лечились люди из высшего комсостава, артисты давали выездной концерт. В концертной бригаде была и Серова. Ее попросили навестить раненого, лежащего в отдельной палате. Так Валентина Серова встретила Константина Рокоссовского. Ее покорили его ум, мужественная красота, интеллигентность.
В Серовой вспыхнуло так долго ожидаемое ею чувство, и оно было взаимным. Но влюбленные не стали бороться за свою любовь.
Возможно, тут сыграли роль несвобода обоих, чувство долга, положение в обществе, известность, нежелание скандала или что-то еще. Однако, приняв такое решение, Валентина Серова обрекает себя на жизнь в глубоком разладе со своим разумом и сердцем.
Вернувшись домой, Валентина Васильевна сама призналась мужу — лгать она не умела. Симонов был обречен любить женщину и одновременно знать, что ее сердце заполнено чувством к другому.
В 1946 году Рокоссовский получит назначение в Польшу и их пути с Валентиной Серовой разойдутся навсегда. Когда пишут о Серовой, часто намекают, что именно такие нелегкие обстоятельства в жизни Валентины Васильевны и объясняют появившееся у нее в то время пристрастие к спиртному. Внешне
Что же муж? От любви до ненависти… Шаг был сделан. По отношению к когда-то безумно любимой женщине, которая, может, как раз в тот самый момент больше всего нуждалась в любви, сочувствии и поддержке. Над Симоновым, вероятно, одержало верх желание обрести наконец тихую и размеренную жизнь, где есть место покою и новым книгам, но нет места женщине, когда-то так щедро одарившей его вдохновением.
Окончательный разрыв произошел в 1957 году. Пройдя через него, Симонов вырвал Валентину Серову не только из своей частной жизни. Все посвящения Валентине Серовой, кроме «Жди меня», будут изъяты из его сочинений.
Неприязнь влиятельного литератора и диагноз, следующий за ней по пятам, закроют для Серовой двери столичных театров. Материальной положение ухудшится в геометрической прогрессии, все просьбы Серовой о предоставлении работы останутся без ответа. Ведь ни для кого не было секретом, что появление актрисы на экране или сцене крайне не понравится Симонову, никому не хотелось неприятностей.
Смерть настигнет Валентину Серову в пустой квартире, это произойдет в 1975 году. Симонов на похороны самой большой любви его жизни не приедет, лишь пришлет цветы. Кажется, что все связанное в его жизни с Серовой ушло в прошлое, как, впрочем, и его поэтический дар…
Незадолго до своей смерти, находясь в больнице и перечитав то, что уцелело из его стихов и писем к Серовой, Симонов уничтожит и это… Но ушла ли с этим его любовь и боль?