Первым из «путешественников» на Луну был Иоганн Кеплер. В 1609 году вышла его книга «Somnium». Правда, методики попадания на Луну там не представлено, зато дан умный совет, как не разбиться при посадке на Луну:
Чем ближе была цель, тем сильнее становилось притяжение. Будьте осторожны, чтобы не слишком сильно удариться о поверхность Луны!
Следующим, в 1638 году, оказался англичанин Фрэнсис Годвин, написавший роман «Человек на Луне». Главный герой этого произведения Доминик Гонсалес потом появился в книге де Бержерака, вышедшей более чем через 10 лет. Его герой надрессировал лебедей летать в упряжке, прицепился к ним — они его до Луны и довезли.
Жил-был во Франции XVII века поэт и писатель, драматург и философ
Герой Распе, барон Мюнхгаузен, тоже летал на Луну. Ну, этот храбрец добирался до Луны по-простому. Один раз у него вырос такой высокий боб, что росток уперся в Луну, надо было только лезть по стеблю. Во второй раз его на Луну унесло сильнейшим ураганом — вместе с кораблем.
В 1865 году вышел роман Жюля Верна «Из пушки на Луну» (в оригинале «De la Terre à la Lune, Trajet direct en 97 heures 20 minutes — «С Земли на Луну прямым путём за 97 часов 20 минут»). Главные герои этого романа решили полететь на Луну в полом бомбическом снаряде, запущенном из гигантской пушки. Идея интересна и очень жаль, что перегрузки при выстреле размозжили бы путешественников в фарш. Впоследствии ученые подумали, что если сделать «выстрел» значительно более растянутым во времени, то путешественники в космос вполне могли бы их перенести. Возникла идея ракеты.
В 1901 году вышел роман Герберта Уэллса «Первые люди на Луне». Доктор Кейвор, чудаковатый ученый, который предпочел жизнь в провинции, сумел изобрести некое вещество, которое способно экранировать гравитацию. Покрыв листами этого вещества свой корабль, он сумел преодолеть тяготение Земли и улететь на Луну, а потом вернуться обратно.
В 20-е годы начался ракетный этап освоения космоса в фантастических книгах. Но особенно про методику полета в космосе не писали. Был некий «гипердвигатель», который отправлял космические корабли от звезды до звезды.
Уже в 50−60-е годы писатели-фантасты Ефремов и братья Стругацкие придумали «анамезон», «фотонный ускоритель» и «ионные двигатели».
Ионные двигатели в космонавтике активно используются в наше время. К сожалению, их тяга очень мала, они годны лишь для коррекции орбиты спутников, а не для вывода их на орбиту.
А «анамезон», вещество с разрушенной мезонной связью элементов ядер атомов, имеющее скорость вытекания из дюз двигателя близкую к световой, отчего применение анамезона в качестве рабочего тела позволяло достичь скоростей сравнимых со скоростью света, увы, пока фантастика. Да и «абсолютный отражатель» Стругацких, сделавший возможным фотонный двигатель космических кораблей типа «Хиус», тоже пока относится к области фантастики.
Зато вполне возможно, что скоро завершатся работы над ядерными космическими двигателями, широко описанные в серии рассказов про пилота Пиркса. По расчетам ученых корабли, снабженные такими двигателями, смогут сделать возможными межпланетные перелеты в рамках Солнечной системы. Например, колонизировать Луну или слетать на Марс или к Юпитеру.
Если в первой половине XX века в фантастических романах царили ракеты, то во второй половине века в космической фантастике уже царили загадочные «гипердвигатели», позволявшие в «гиперпространстве» перемещать огромные корабли на расстояние во многие десятки световых лет. На уровень реальных технологий писатели-фантасты опускались достаточно редко. Тем приятнее было читать про проблемы полета к Юпитеру американских астронавтов в «Космической одиссее» Артура Кларка (1968) или, пусть и в общих чертах, методику реализации
Что-то писателям-фантастам удается угадать, что-то нет. Чтобы реально увидеть будущее, надо до него дожить. В общем, поживем — увидим.