Написать маленькое исследование о своей фамилии меня побудила почти одноименная статья. Дело в том, что люди часто поднимают брови, видя мой славянский курносый нос и слыша мою «китайскую» фамилию. А я вас огорчу еще больше. Ли не только истинно англосаксонская фамилия, но и вполне чисто англосаксонское имя. И не во мне одной дело. Это раз уж я тут пишу, то пора представиться как положено (лучше позже, чем никогда). А просто многие русскоязычные действительно связывают фамилию Ли исключительно с азиатско-тихоокеанским происхождением.
Обещала огорчить и огорчаю: фамилия Ли занимает по переписи 2000-го года 22 место в США и 35 место в Англии-Уэллсе. Ну откуда же там столько азиатов? Это действительно древняя англосаксонская фамилия. Есть несколько версий ее происхождения:
Первая и наиболее надежная (поскольку подтверждается и нормандской, и ирландской этимологией). В древнеанглийском языке слово lee, lea, leah означало поляну, лужайку, открытое место в лесу. Люди, жившие на этих полянах в лесистой местности получали родовое имя чисто по топонимическому признаку. Видимо, существовали общины, жившие непосредственно в чащобе леса, а не на открытой местности, иначе бы отдельное наименование для людей с лесных полян не сохранилось бы в лексиконе: лексика — штука очень рациональная, лишнее, не несущее специального смысла в ней уничтожается быстро. Впрочем, туда и дорога.
Нормандская этимология лишь подтверждает первую версию. Клан Ли был отнюдь не лешими, один из Ли (Norman de Lee — нормандец с поляны) стал основоположником аристократического рода Ли Шропширских, положившего начало клану семейства Ли в Северной Америке: предков Ричарда Генри Ли и знаменитого генерала героя гражданской войны США Роберта Ли.
Ирландская этимология (O' Liathain) также указывает на топонимическое обозначение открытого места в лесу. Прислушайтесь, слово даже звучит сходно с лесным чем-то. Верно?
Вторая, кельтская версия, связывает слово Ли с laoidhig, что означает бард, поэт. Ну что ж, тоже неплохо. Но больше ничего в пользу кельтского происхождения не говорит. А жалко.
Третьей версией является совершенно независимая современная гипотеза. Все мы знаем лук лик, иначе порей. (Leek). Пореем лук называется от латинского porrum, а другое его название лик как-то попроще и очень напоминает русское «лук». (Кстати, французы называют порей или лик спаржей для бедняков. И вот что тут интересно: и порей, и дикая спаржа как раз растут на лужайках лесов. Но это уже моя лично скромная версия).
Вот такие три версии совершенно северно-европейского имени и фамилии Ли. Собственно, четкой грани раньше между именем собственным и фамилией не существовало. Человека в древней Северной Европе могли называть и по имени его клана, и по внутриклановому прозвищу. Учитывая традицию кельтов и древних бритов давать ложные имена собственные (для введения в заблуждение злых духов), клановое имя невозможно было умалчивать или маскировать (это было важно для столбления территорий), и поэтому при идентификации любого человека главенствующим было имя его клана.
А в это время в Китае уже давным давно существовали свои made in China Ли. Имя-фамилия возникло еще при династии Танг и означало по одной версии сливовое дерево, по другой копье, пику. Большинство синологов склоняется к сливовому варианту. В Корее, пока они выговаривали хорошо звук Л, имя-фамилия Ли была наиболее популярной. Потом произошло фонетическое землетрясение в корейском артикулярном аппарате, и имя стало выговариваться как Ри. И сейчас эти два варианта (Ли и Ри) существуют параллельно.
Вообще фамилия Ли является самой распространенной в мире. А теперь посмотрим, как оно распространяется по планете.
Итак, как я уже сказала, в США в Ли на 22-ом месте, в Англии на 35-ом, на втором месте в азиатско-тихоокеанском регионе после Нгуен (вьетн.) на втором месте в Корее после Ким, на 3 месте среди сингапурских китайцев. Вот такая география. Учитывая кроличий прирост населения, есть надежда, что фамилия Ли скоро станет всепланетарной. (Учите, друзья, китайский, пока не поздно).
А теперь посмотрим, как имя-фамилия Ли отражено в топонимике США: в штатах Массачусетс, Нью-Хэмпшир, есть приличные города Lee. Город Lee Summit в штате Миссури, несколько городов Fort Lee, несколько городов Leesburg, Leesville, 2 города Lee Township. Как уютно будут чувствовать себя азиаты после их великой экспансии на США, прям как дома!
Улиц и дорог «имени мене» (как говорил Столярский) просто не счесть. Только тезок у меня в Чикаго (Лаур всяких Ли) несколько страниц в телефонном справочнике. По улицам ездишь, ну буквально на каждом квартале то автомастерская Ли, то ресторан Ли, то салон Ли… Жаль, что это все не мое, однако. Зато я тоже везде чувствую себя совсем как дома.
Однофамильцев знаменитых тоже по всему миру полно: Брюс Ли, Харпер Ли… И так до бесконечности. Продолжайте сами. А я свою задачу выполнила: развенчала бытующее у многих убеждение, что Ли есть чисто азиатская фамилия: это два совершенно независимо друг от друга возникших орфонома, очень распространенных по всей планете.
Вот такие интересные лингвистические выкрутасы иногда наблюдаешь в современной лексикологии.