Артистка много выступает, выпускает один альбом за другим, хиты известных певцов и композиторов в ее исполнении буквально обретают вторую жизнь, большим успехом пользуются также и ее собственные песни. В личной жизни тоже все ладится: в 1961 году певица выходит замуж за детектива Энди Страуда, а через год у нее рождается дочь.
Голос Черной революции
В 60-е, обретя как любовь неискушенной публики, так и уважение профессионалов, Нина Симон благодаря популярности получает возможность говорить и быть услышанной. С помощью творчества она пытается донести до людей свои идеи и мысли. Лейтмотивом становится тема дискриминации афроамериканцев в США, ведь Нина знает не понаслышке, как тяжело порой бывает, если твой цвет кожи темнее, чем это нужно.
В 1963 году после бомбежки церкви в Бирмингеме, в результате которой погибли четыре чернокожих ребенка, Нина Симон пишет «Mississippi Goddam». Эта композиция построена на контрасте: мелодия — легкая, веселая и подвижная, а вот текст — полон горечи, ярости, обвинений и вопросов.
Why don’t you see it? Why don’t you feel it?
I don’t know, I don’t know.
You don’t have to live next to me,
Just give me my equality.
Почему вы не видите этого? Почему вы не слышите этого?
Я не знаю, я не знаю.
Вы не обязаны жить рядом со мной,
Просто дайте мне мое равенство.
Якобы из-за словечка «goddam», что обозначает «проклятие», эта песня была запрещена в ряде южных штатов США, но наверняка причиной бойкота было ее политически острое содержание. Ведь Нина не стеснялась в выражениях.
Еще одну композицию Нины Симон, посвященную теме дискриминации, «Four women» (1966), также запретили на некоторых радиостанциях штатов, считая оскорбительной для чернокожих людей. В ней артистка рассказывает горькие истории четырех женщин: «смуглый», «черный», «желтый» и «шоколадный» — оттенки кожи героинь будто предопределяют их образ жизни и окружение. Они терпят унижение:
Whose little girl am I?
Anyone who has money to buy…
My name is sweet thing.
Я маленькая девочка, но чья?
Любого, кто готов купить меня…
Меня зовут «милашка»,
испытывают боль и одиночество:
My back is strong,
Strong enough to take the pain
Inflicted again and again.
Моя спина сильна настолько,
Чтоб причиняемую боль
Выдерживать от раза к разу.
Наряду со Стокли Кармичелом, Джеймсом Болдуином и Ленгстоном Хьюзом Нина была духовным лидером борьбы за гражданские права в США. Своими песнями она заставила людей увидеть, насколько несовершенной была система США в те годы, почувствовать, что нужно что-то менять. Она призывала к человечности, терпимости и пониманию. Поэтому певицу и называли «Голосом Черной революции».
Верховная Жрица соула
Одним из знаковых альбомов Нины Симон в 60-х стал «High Priestess of Soul» (1966 г.), что переводится как «Верховная жрица соула» (по некоторым версиям, «любви»). Здесь артистка смело экспериментирует с музыкой: соул, блюз, поп, джаз — на стыке этих жанров рождены композиции пластинки. Записана она была с большим оркестром. Лирические инструментальные импровизации соседствуют с резкими политическими обвинениями и беззаботными популярными композициями. Название альбома стало нарицательным для Нины Симон, потому что глубина и духовность — это то, за что ее боготворят поклонники и благодаря чему ее музыка до сегодняшнего дня актуальна. К тому же эклектичность этого альбома характерна для творчества Нины в целом.
Однозначно сказать нельзя, кем Нина Симон была в большей степени: певицей, композитором или пианисткой — Бог щедро ее одарил. В отличие от других исполнителей и авторов, о ее музыке нельзя сказать «стиль» или «манера». Особенность творчества артистки — музыкальный космополитизм: в своих выступлениях она, используя блюзовую мелодику, нашла место и для баховского контрапункта, и для африканских ритмов. Нина смело использовала фольклорные мелодии разных народов, исполняла госпел, соул, песни варьете и вновь возвращалась к джазовым импровизациям. Как настоящий творец она не ограничивалась рамками традиций.
Несмотря на такую разноплановость творчества, артистку Нину Симон безошибочно узнаешь по энергии, которую она вкладывала в свою музыку, по искренности, которой она щедро делилась, по особой интонации.
Нина обладала своеобразным низким, «темным» — позволю себе такое сравнение — тембром голоса. Ведь, если, к примеру, Элла Фицджеральд — это майское яркое солнце, то Нина Симон, скорее, — осенний дождь. Ее проникновенный, глубокий, бархатистый голос передает все оттенки печали, тоски, душевного ненастья. Именно то, что в английском языке называется «blue» и «trouble».
Послушайте «Ne me quitte pas» в исполнении Нины — и вы кожей ощутите боль и мучительное предвкушение любовной разлуки, которыми буквально наполнен ее низкий голос. Эта версия композиции мгновенно стала хитом и до сих пор любима многими меломанами, хотя изначально ее спел французский шансонье Жак Брель.
Альбом под аналогичным песне названием, выпущенный в 1965 году, стал самым успешным за всю музыкальную карьеру певицы. Именно на нем впервые появился хит «I put a spell on you», который исполняли и до Нины, и после нее. Однако версия артистки неизменно пользуется огромной популярностью на протяжении многих лет. Нина Симон в этой песне создала яркий и очень притягательный образ сильной женщины, которая любит и чья любовь не терпит отказа.
I don’t care
If you don’t want me…
I love you, I love you, I love you,
Because you’re mine.
Плевать, что не хочешь меня,
Ты — мой,
Потому что люблю тебя.
Многие другие работы артистки вдохновляют оптимизмом, вселяют веру в себя. Такова, например, «To Be Young, Gifted And Black» (1969) — гимн таланту и радости жизни. Или песня из мьюзикла «Волосы» «Ain't Got No» (1968), смысл которой таков: даже если у тебя нет ни друзей, ни образования, ни семьи, ни машины, ни туфель, у тебя есть язык, уши, руки, ноги. И самое главное — жизнь!
Нина Симон как никто другой могла выражать страдание, боль, но в то же время умела вселять надежду, пробуждать радость жизни, жажду любви. Своей игрой на фортепиано и невероятным вокалом она завораживала слушателей и, словно древняя жрица, лечила — и лечит до сих пор — людские сердца. Вот отзыв из блога одной ее поклонницы: «Музыка Нины Симон для меня лучшее лекарство от депрессии и плохого настроения».
Продолжение истории Нины Симон следует…