С другой — ни от кого не зависит и живет так, как хочет. Мой рассказ о Кубе, стране, сделавшей чуть менее пятидесяти лет назад свой выбор.
Можно по-разному оценивать этот выбор, но то, что островное государство на севере Карибского моря стало легендой, не вызывает сомнений, пожалуй, ни у кого…
Презирая доллары…
Официальная валюта на Кубе — песо. Курс по отношению к доллару США сохраняется неизменным уже много лет и составляет 20:1. Существуют также «валютные песо», номиналом приблизительно в 1 евро. В ходу и доллары США, получаемые местным населением из рук тысяч туристов, посещающих форпост коммунизма.
К слову, поменять доллары на «обычные песо» в банке или в отеле нельзя — их или нет, или иностранцам не дают. При обмене американских долларов на валютные песо удерживается 11,92% комиссионных, тогда как евро меняют без комиссии.
Такой же немалый процент снимут с вас и при операции с банковской «долларовой» картой. Если же карта изготовлена американским банком — на острове она становится бесполезным кусочком пластика.
Дело в том, что Куба — единственная страна в мире, где доллар подвергается дискриминации на государственном уровне.
Это ответ правительства Острова свободы на многолетнюю экономическую блокаду. США — официальный государственный враг, и отношение ко всему американскому — соответственное.
Вообще, по закону в свободном обороте американской валюты быть не должно, но это, пожалуй, одно из тех правил, что стало исключением для жителей острова. На свободное вращение долларовой массы все закрывают глаза.
Дело в том, что выражение «чтоб ты жил на одну зарплату!» звучит для кубинца как приговор. И власти это прекрасно понимают.
Зарплаты малы, пенсии… очень малы.
Обращаясь к официальным данным, получаем следующие цифры — средняя зарплата на Кубе составляет около 17 $. С 1 мая 2005 года размер минимальной зарплаты повысился до 225 песо (около 10 $), тогда как до этого судьбоносного решения главы государства минимальный размер ежемесячных выплат в стране составлял 100 песо (4,5 $).
Следует отметить, что «минимальная заработная плата» — понятие для кубинцев отнюдь не абстрактное. Около 300 песо получает более полутора миллионов жителей острова. Зарплата учителя — 350−400 песо, врача — 600 песо, полицейского — 800−900 песо, директора крупной фабрики — 500−700 песо.
Зарплата спортсмена, к примеру — бейсболиста (эта игра в стране в большом фаворе) — 400 песо. Пенсия в стране — около 5 $, потому российские пенсионеры для кубинцев — почти миллионеры.
Естественно, что при таком положении вещей, среднестатистический кубинец всеми силами стремится заработать на многочисленных туристах. Каждой второй семье удается свести концы с концами за счет денег, высылаемых родственниками, покинувшими страну и осевшими в Америке и Европе.
Все, кто так или иначе задействован в турбизнесе — от таксистов (зарплата — 150 песо) до владельцев сдаваемых квартир (эти дерут с туристов по 30−40 $ в сутки), обязаны жертвовать крупные суммы в бюджет страны, иначе к иностранцам их больше не подпустят.
Для того чтобы осуществлять перевозку иностранцев, таксисты обязаны иметь специальную лицензию и быть «морально устойчивыми».
Хорошо забытое старое.
В стране действует карточная система. Каждый из 11 миллионов кубинцев, вне зависимости от возраста и социального статуса имеет право на базовую диету. То есть, гарантированно получает от государства набор продуктов первой (наипервейшей) необходимости по ценам времен Советского Союза, фактически, в сто раз дешевле рыночной стоимости.
То есть, кубинцы за 30 неконвертируемых песо имеют каждый месяц потребительскую корзину из 30 продуктов, минимальный набор, который гарантированно не дает гражданам острова умереть с голода. В него входят: стакан подсолнечного масла, 12 яиц, 250 г фасоли, 2,7 кг риса, 2,5 кг сахара, 2 кг соли, 1,5 кг макарон и прочее.
Также кубинцам выделяется один рулон туалетной бумаги, два куска мыла и тюбик зубной пасты на человека. Курящим положено 4 пачки сигарет в месяц (факт немного странный в стране — крупнейшем экспортере сигар).
Кроме этого, больные и беременные получают молоко 6 раз в неделю, а дети за 8 песо — килограмм говядины в месяц. Плюс 80 граммов хлеба в день.
Существуют специальные магазины, в которые завозят продукты для отоваривания карточек. Завозят нечасто, и кубинцам знакомо порядком подзабытое жителями бывшего СССР выражение «выбросили товар».
Вообще, кубинская действительность сильно напоминает Союз. Многие из отечественных туристов испытывают настоящие приливы ностальгии, наблюдая пустые прилавки магазинов и очереди за спичками по карточкам…
Есть еще рынок. Там можно купить все, чего душа пожелает. Однако желания души необходимо сопоставлять с реальными возможностями тела, так как рыночные цены на мясо и птицу, к примеру, делают эти жизненно важные продукты доступными отнюдь не всем — 50 песо за килограмм.
За 20 песо можно приобрести связку бананов, много папайи или манго. Лобстеры употреблять в пищу кубинцам категорически запрещено, так как они являются стратегическим продуктом, идущим на экспорт. В то же время, иностранные туристы могут насладиться этим блюдом по цене от 10 до 35 $ за штуку.
Квартплата, по сравнению с российской, смехотворна и нереальна — 20−30 песо в месяц (1,5 $). Билет на бейсбольный матч — 1 песо. Больше неконвертируемые песо кубинцу потратить не на что.
Никакой галантереи, никаких магазинов. Для того чтобы приобрести зажигалку, к примеру, придется исколесить весь остров. Совсем другое дело с конвертируемыми песо. На них можно купить по кубинским меркам все. В Гаване имеется один (!) супермаркет, где есть маломальский выбор.