Как рождались землетрясения и извержения рассказал Овидий в пятой книге «Метаморфоз».
Встала и, плющ молодой вплетя себе в волосы, стала
Пальцем из струн извлекать Каллиопа печальные звуки
Каллиопа — муза поэзии. В споре с пиеридами, которые утверждали, что они достойны божественных почестей, Каллиопа спела о том, как закончил свое земное существование Тифон (другой вариант имени — Тифей). История Тифона — история борьбы гигантов с Зевсом — Юпитером за главенство на Олимпе.
Остров Тринакрия был на падших наложен Гигантов,
Остров Тринакрия — остров Сицилия. Падшие Гиганты — дикие и подобные богам существа, рожденные Геей — богиней Земли. Сколько их было — точно никто не знает: древние авторы пишут, что их было сто пятьдесят.
Грузом тяжелым его под землей лежащий придавлен
Древний Тифей, что дерзнул возмечтать о престоле небесном
Тифей (Тифон) — гигант, который хотел занять место Зевса на Олимпе. Зевс одолел Тифона, но тот не успокоился:
Все продолжает борьбу, все время восстать угрожает.
Несмотря на все усилия, Тифон не может вырваться из-под громадных кусков суши, наваленных на него Зевсом:
Но авсонииский Пелор над правой простерся рукою,
Ты же на левой, Пахин; Лилибеем придавлены ноги,
Голову Этна гнетет.
Авсонииский Пелор, Пахин, Лилллибей — мысы острова Сицилия, авсонииский — там обитали авсоны (древнее италийское племя). Голову Этна гнетет — Этна — вулкан на острове Сицилия.
Тифей, протянувшись под нею,
Ртом извергает песок и огонь изрыгает, беснуясь.
Тщетно старается он то бремя свалить земляное,
Силой своей раскидать города и огромные горы…
Бунтующий гигант выбрасывает из подземного мира огонь, лаву, земля трескается от таких усилий — и вот уже бог подземелья Плутон начал беспокоиться за свои владения:
трепещет земля, и сам повелитель безмолвных
В страхе, не вскрылась бы вдруг, не дала бы зияния суша.
Свет не проник бы к нему, ужасая пугливые тени.
Повелитель безмолвных — бог царства мертвых Плутон. Пугливые тени — души умерших.
Плутон запрягает черными конями колесницу и отправляется осматривать свои владения:
Царь, той напасти страшась, из хором своих сумрачных вышел,
На колесницу ступил и, черными мчимый конями,
Тщательно стал объезжать основанья земли Сицилийской
Земля Сицилийская — остров Сицилия, на котором расположен действующий вулкан Этна, предмет постоянного беспокойства жителей острова с незапамятных времен.
Все осмотрев, убедясь, что ничто не грозит обвалиться,
Страх отложил он.
Плутон успокоился, Тифон во время этой проверки себя ничем не проявил…