Сегодня хочется сказать о Евгении Павловиче много теплых слов, о том, какой это был человек, какой это был замечательный актер, как он отдавал всего себя любимому делу. Не пересказывать много раз уже пересказанные факты из жизни артиста, соря знаменательными датами налево и направо, а просто, по-человечески выразить ему свои уважение и восхищение его талантом.
В то далекое нелегкое время двадцатых годов прошлого столетия у отца Евгения было много работы. Но когда по вечерам вся семья собиралась вместе, приходили гости, мать за столом всегда рассказывала интересные истории, и даже самые заурядные события она умела так описывать, что гости, заслушавшись, забывали про угощения. В маму, видимо, и пошел младший сын.
К началу войны 1941 года Евгений уже окончил семилетку, но не попав на фронт, трудился вместе с семьей на авиационном заводе. Работы в то время хватало всем: отец — авиаконструктор, мать — табельщица, старший брат Николай — копировальщик, а Евгений трудился учеником токаря.
Еще в начале войны будущий актер поступил в Авиационный техникум имени Орджоникидзе, где с удовольствием принимал участие в художественной самодеятельности. Это увлечение, по-видимому, и сыграло решающую роль в жизни актера. Техникум он так и не закончил, а ушел в театральную студию к Ростиславу Захарову. Театр так увлек молодого человека, что приходя к началу занятий в студии, уходил он уже поздно вечером.
В Московский театр Дзержинского района Евгений Леонов поступил сразу же после окончания студии, но через год после этого театр расформировали, а вместо него организовали драматический театр имени Станиславского.
В силу возраста молодым не доверяли главных ролей, и тогда Евгений начал подрабатывать в массовках, в том числе и в кино.
Не многим зрителям пришлось повидать Леонова на сцене, но зато с развитием кинематографа, и особенно телевидения, его узнала и полюбила вся страна. Дебют в кино состоялся еще в 1947 году с эпизодических ролей, но по-настоящему знаменитым актер стал лишь 1961 году, когда сыграл в фильме «Полосатый рейс». Эту комедию за год посмотрело более тридцати миллионов человек! Такому успеху позавидовал бы даже современный кинематограф!
Затем было еще много хороших и интересных фильмов с участием Евгения Леонова: это и «Не горюй!», и «Зигзаг удачи» режиссера Георгия Данелия, и «Джентльмены удачи» Александра Серого. Из моих любимых фильмов с участием этого замечательного артиста самым любимым, несомненно, является «
Евгений Леонов играл в этом фильме господина Уэфа, жителя той далекой галактики. Примечательно и то, что Гедевана — одного из пришельцев с Земли — играл сын режиссера. Фильм снимался в пустыне Каракумы в довольно тяжелых для актеров условиях. Но все труды были не напрасны, фильм мгновенно разобрали на цитаты, едва он только вышел на широкий экран.
Только в кинотеатре я лично смотрел его с десяток раз, и каждый раз после просмотра меня занимал один и тот же вопрос: «Как этот фильм вообще выпустили в то время на широкий экран?» Ведь в нем довольно явно просматривалась аналогия с устройством государства, где процветали безалаберность и мздоимство, высокие технологии и совершенно бестолково-бездумное разбазаривание природных ресурсов. Но фильм вышел, чему я несказанно рад. Картина, давно уже выученная наизусть, до сих пор находится в моей домашней коллекции и с удовольствием мною просматривается.
Хотелось бы еще упомянуть об одной общеизвестной «роли» Евгения Павловича. До такой степени известной, что ее знают все-все, от мала до велика, на протяжении нескольких поколений. А слово «роль» взято в кавычки, потому что и не роль это вовсе, а всего лишь
Звание народного артиста СССР Евгению Леонову было присвоено только в 1978 году, и даже сама комиссия, собравшаяся по этому поводу, удивлялась тому факту, что при стольких заслугах Евгения Павловича, всенародной любви к артисту, почетного звания он не был удостоен много ранее.
К сожалению, даже хорошие люди не могут жить вечно. Выкладываясь сверх человеческой меры в театре и кино, наш любимый актер не уделял должного внимания своему здоровью, и 29 января 1994 года, прямо перед спектаклем, случилось непоправимое — у Евгения Леонова оторвался тромб. Когда же собравшимся на спектакль с его участием зрителям сообщили о трагедии, никто из пришедших не сдал своего билета и не ушел, все стояли с зажженными свечами и скорбели об уходе замечательного человека и великого актера.
Но сегодня… Сейчас Евгению Павловичу было бы за 90 лет. Давайте вместе вспомним, каким он был хорошим и веселым человеком, каким он был талантливым актером, пересмотрим фильмы с его участием. Дай Бог всем нам на жизненном пути побольше таких замечательных людей и настоящих профессионалов, которые без остатка отдают всего себя любимому и делу, не требуя ничего взамен.