Популярность Сергея была настолько большой, что, как только он появлялся на улицах родного Киева, к нему устремлялись восторженные поклонники. Как-то Сергей заметил, что больше всего автографов он дал на «Сникерсах» и «Марсах» — почитатели подсовывали то, что было у них в руках…
Дата смерти Сергея оказалась перепутанной. В некоторых источниках стоит 25 декабря 1999 года, но на памятнике выгравирована другая дата — 15 января 2000 года. И надо думать, что именно этот день стал последним в жизни актера. Косвенно это подтверждает Николай Олялин (сыгравший одного из главных героев в киноэпопее «Освобождение»), который в начале января 2000 года находился в больнице после перенесенного предынфарктного состояния. Он вспоминал, что Иванов его часто навещал в 2000 году, до самой своей смерти.
Юноша из интеллигентной семьи
…Сергей родился 22 мая 1951 года, когда в Киеве вовсю цвели каштаны. И судьба у парня, по идее, не должна была ничем омрачиться. Дед — известный филолог, автор учебника по украинскому языку, отец — известный поэт, отношения в семье самые гармоничные. Никто ни в чем не ограничивал Сергея, доверяя ему. И он, по большому счету, оправдал надежды: попросил отца не вмешиваться в действия приемной комиссии Театрального института имени Карпенко-Карого, где у Иванова-старшего были неплохие связи. Сергей был уверен, что справится сам. Возможно, кто-то и знал о родстве абитуриента и известного поэта, но Сергей никогда не сомневался, что он поступил сам.
За годы учебы в институте Иванов-младший успел засветиться в эпизодических ролях в кино. На последнем курсе он снялся сразу в трех кинокартинах: «Зозуля с дипломом», «Звезды не гаснут» и «Семья Коцюбинских». А в 1972 году, после выпуска, был принят актером на украинскую киностудию имени А. Довженко, где и нашел его Леонид Быков, подбиравший своих музыкальных мальчишек в «поющую эскадрилью».
А Конкин отказался…
Надо сказать, что Маэстро видел в роли Кузнечика Владимира Конкина, который параллельно снимался в фильме «Как закалялась сталь». Будущий Павка Корчагин наотрез отказался сниматься у Быкова, полагая, что образ Павки принесет ему достаточно славы. И размениваться на образ неудачника-лейтенанта Конкин не стал. И, как считают некоторые друзья Иванова-младшего, пожалел об этом уже во время съемок, так как съемочные площадки находились неподалеку.
А Иванов взял Быкова здоровым нахальством, когда, по сути, сам себя назначил на роль Кузнечика. И противостоять этому напору Быков не сумел, решив попробовать. И не прогадал, так как Сергей смотрится в этой роли очень органично. Как признался спустя несколько лет сам актер, он настолько вжился в эту роль, что ему порой казалось, что на дворе стоит не 1973, а 1943 год, и ему в самом деле завтра идти в бой…
Завершая короткий рассказ о фильме «В бой идут одни старики», нельзя не сказать и о том, что в конце 90-х годов, когда Сергей Иванов задумал на телевидении снять цикл передач о коллегах, покинувших Украину, в Америке он разыскал Ольгу Матешко. Ту самую, которая исполнила в фильме роль летчицы Зои (командир экипажа У-2). Передача вызвала живой отклик, потому что все было подано очень интеллигентно. Но в ней все-таки сквозила тоска по тому, что «не повторяется такое никогда»…
Вторая счастливая любовь
Вообще лихие 90-е годы сложились для Сергея не совсем хорошо. Не заладилась личная жизнь, с супругой они расстались, но Иванов обвинял в этом прежде всего себя. Киностудия им. Довженко, снимавшая в советские времена по 50 фильмов в год, в это время, как говорится, дышала на ладан, рядом с актером не было уже старших друзей — Леонида Быкова и
Говорят, Иванов крепко запил. Друзья утверждают, что если он и прикладывался к рюмке, то не чаще, чем другие, и в запой никогда не уходил. Его спасла симпатичная девушка Лариса. Однажды Сергей забежал в пединститут, случайно открыл дверь в бухгалтерию и был поражен в самое сердце незнакомкой. Потом он рассказывал, что это была любовь с первого взгляда. К счастью, Лариса ответила взаимностью, они поженились. А вскоре у них родилась дочь Маша, которая для Сергея стала светом в окошке…
Кстати, как только молодые люди начали встречаться, актер полностью «завязал». Он практически перестал встречаться с друзьями, оставаться на презентациях и банкетах, спешил к семье. Так что все измышления о том, что Иванов ушел из жизни из-за цирроза печени, не имеют под собой никакой почвы…
Сердце не выдержало…
Получая огромную порцию любви от своих двух девчонок, Сергей раскрылся и в творчестве. Он задумал снимать цикл передач об истории Украины, в частности, решил выступить в качестве объединителя между Западной, Центральной и Восточной Украиной. По его мнению, искусство быстрее перекинет мостики и разрушит любые недопонимания. Свой первый фильм о замках Западной Украины он успел снять. Фильм очень понравился «спонсорам», которые решили резко увеличить бюджет проекта.
Говорят, можно умереть не только от горя, но и от радости. Получив деньги, Сергей решил посидеть за «рюмкой чая» со своим давним другом. Они никуда не спешили, поставили выпивку, аккуратно разложили закуску. Кажется, успели выпить по маленькой. И тут жизненные часы Сергея Иванова остановились… Не выдержало сердце…
Можно ли было его спасти? Сейчас трудно сказать. Скорее, на месте не оказалось никого из медиков, которые могли бы оказать первую медицинскую помощь. А когда врачи прибыли, запустить сердце уже не удалось…
Сергей Иванов прожил короткую жизнь, не дотянув и до 49 лет. Но зато он остался в нашей памяти вечно молодым, смешливым и в то же время серьезным Кузнечиком. Или Лариосиком, кому нравится фильм «Дни Турбиных» по пьесе Михаила Булгакова. Но, вне всяких сомнений, узнаваемым. И любимым…