Более чем за полтора столетия форт Тотлебена, а именно такое имя дал одному из главных сооружений император Александр ll, пережил множество событий и сыграл немалую роль в истории нашей страны.
Строительство крепости, обошедшееся Российской империи более чем в 12 миллионов рублей, было завершено лишь к началу Русско-турецкой войны. Однако на всем протяжении XlX века крепость «повоевать» так и не успела. А после, уже в XX веке, была то складом, то тюрьмой для политических преступников, то снова превращалась в склады боеприпасов.
Настоящим испытанием, как и для всей нашей страны, стала для крепости Керчь Великая Отечественная война. На территории крепости шли ожесточённые бои. Она многократно отбивалась и вновь была занята немецкими солдатами, подвергалась бомбардировкам и обстрелам. До сих пор на территории крепости сохранилась стена, у которой немецко-фашистские захватчики расстреливали русских пленных. Стена эта хранит и надписи того страшного времени.
Множество страшных легенд и историй связанно с главной достопримечательностью крепости — подземными ходами. Подземными переходами, лазами и тоннелями связаны между собою почти все крепостные сооружения. Самый длинный тоннель — 600 метров. Такие ходы использовались для безопасного передвижения между строениями военных и боеприпасов. Высота их тоже поражает: всадник на лошади свободно помещался и мог быстро доставить послание в любую точку крепости.
Эхо прошедших войн до сих пор отражается на керченском памятнике фортификационного искусства. Территория крепости, раскинувшаяся на несколько километров, не разминирована до конца. И для туристов открыта лишь часть этого удивительного сооружения. Хотя и эту, казалось бы, малую часть обойти за день очень трудно.
Но самое потрясающее в крепости даже не её огромное пространство, а то, что вся эта грандиозная система не видна снаружи. Вся крепость на первый взгляд кажется необъятным морем холмов с заросшими травой пологими склонами. Вся жизнь Керчь-крепости проходила под землёй, в надёжно скрытых от глаза неприятеля укреплениях и тоннелях.
На данный момент попасть в крепость с экскурсией не составляет труда. Туристам за небольшую плату предоставляется возможность побродить по старинным подземным лабиринтам, хранящим множество тайн прошлого, изучая настенные надписи, оставленные в разные века обитателями форта.
Для посетителей обустроен музей в здании капонира 12. Находящийся в мрачных казематах, сам музей небольшой, но очень информативный. Можно вблизи рассмотреть схемы самой крепости и отдельных её строений, фотографии различных построек форта, пули и боеприпасы.
Крепость в Керчи бережно хранит свою историю и будет очень интересна любителям подобных сооружений.