На самом деле он так капитально поработал над сценарием, написанным другим сценаристом, что тот отказался от того, чтобы его фамилия была в титрах. В итоге Стивен Спилберг и оказался единственным сценаристом.
Фильм завораживает не только сюжетом, но и мастерской комбинационной съемкой. По сюжету, до появления корабля с инопланетянами на Земле в разных ее местах происходят крайне загадочные и таинственные события — в самой Америке, в Индии, в Монголии.
Например, в Монголии в пустыне Гоби невесть откуда появляется судно без экипажа, которое давно пропало в печально знаменитом Бермудском треугольнике. В другом эпизоде население индийского города постоянно воспроизводит музыкальные звуки с частотой 9:10:8:4:6 (соотношение одного звука к другому). Ученые неожиданно для себя выясняют, что цифры — координаты некоей башни на нашей планете. Предполагается, что именно возле нее состоится контакт землян с инопланетным разумом.
Окрестности вокруг башни засекречивают, местному населению говорят о смертельной эпидемии и выселяют. Пробиться к каменной башне через военные посты почти невозможно. Но некоторым людям это удается. Они становятся свидетелями контакта.
Конечно, сюжет я пересказываю очень сжато и лишь с целью, чтобы читатели, не видевшие фильм, поняли грандиозность съемок. На них было потрачено 20 миллионов долларов. Сбор от проката составил 303 миллиона! Причем в самой Америке кассовый сбор дал лишь 128 миллионов.
Фильм получил премию «Оскар» (в категории «Лучший оператор») и не менее престижную премию «Сатурн» (в категории «Лучший режиссер»). Стивен Спилберг и Лесли Уоллер доказали, что умеют делать классные фантастические фильмы.
В 1977 году, когда шли съемки, не существовало еще компьютерных эффектов. Зарубежные зрители полагали, что башня была сделана в натуральную величину. Но зрители-американцы прекрасно знали, что она — настоящая, и находится в штате Вайоминг. Название у нее — Девилз-Тауэр — Башня дьявола. Высота башни от поверхности земли — 386 метров. А от поверхности моря — 1556 метров. Башне — около 200 миллионов лет по оценкам ученых.
Очень-очень давно действовал вулкан, который во время извержений поднимал из недр вместе с огненной лавой кристаллические породы. Постепенно вулкан потух, лава смешалась с почвой и осела, а кристаллический конус остался. Вокруг башни лежит равнина с населенными пунктами и дорогами. Ежегодно к этому
Конечно же, башня многократно была покорена альпинистами. Желающие из числа туристов тоже могут на нее подняться после не слишком сложного курса обучения. За не очень большую плату можно облететь башню на вертолете и сфотографировать ее с высоты. Само собой разумеется, на память можно увезти также большое количество красочной печатной продукции.
И всюду будет стоять третье название башни — национальный монумент. Этот статус ей присвоил 24 сентября 1906 года Теодор Рузвельт, будучи президентом США.