Многие жесты пришли к нам из глубокой древности. Идет поединок гладиаторов, вместе с остальными зрителями следит за исходом битвы и император Рима. По окончании поединка он выносит свое решение, оставить ли в живых побежденного гладиатора. Для того чтобы обнародовать свое решение, он использует большой палец, поднятый вверх или опущенный вниз. И по сей день эти жесты используются как знаки одобрения или неодобрения.
Есть жесты, которые стали международными, понятными всем людям. Поднятая рука — это просьба человека обратить на него внимание, позволить ему высказаться, ответить на вопрос. Пожатие руки при приветствии тоже относится к международным жестам. Хлопанье в ладоши выражает восхищение; палец, приставленный к губам, означает молчание; «кивая» указательным пальцем, грозят или укоряют; опущенная голова показывает печаль. Все эти жесты понятны всем. Но некоторые жесты одного народа могут быть непонятны другому народу.
Китайцы в старые времена, здороваясь, пожимали руки сами себе. А в наши дни обычно этим жестом оратор приветствует слушателей.
Эскимосы, приветствуя друга, легонько стучат ему кулаком по голове и по плечам. Лапландцы при приветствии трутся носами.
Египтяне раньше приветствовали друг друга так, как сейчас военные отдают честь: прикладывали ладонь ко лбу.
Выражая восхищение, испанец или мексиканец сложит три пальца, прижмет их к губам и воспроизведет звук поцелуя. А бразилец, восторгаясь чем-то, возьмется за мочку уха. В Испании и на Мальте, если человек трогает мочку уха, собеседник примет этот жест на свой счет и расценит его как обвинение в том, что он — грязнуля.
Если испанец или итальянец указательным пальцем левой руки оттянет нижнее веко, этим он сообщим вам о том, что нужно быть осторожным. У итальянцев это же значение имеет жест, при котором человек слегка постукивает указательным пальцем по кончику носа.
Если вы, попав в Тибет, увидите встречного прохожего, показывающего вам язык, не расстраивайтесь и не огорчайтесь! Этот жест жителей Тибета означает: «Я ничего не замышляю против тебя! Будь спокоен!». Но для большинства других народов этот жест считается оскорбительным.
В Америке жест, когда большой и указательный пальцы образуют круг, а остальные пальцы подняты вверх, означает «да» или «все в порядке»,
Изображение пальцем языка змеи (полусогнутый указательный палец) в индийском штате Пенджаб означает: «Ты лжец!». У нас в стране согнутый указательный палец означает просьбу: «Разогни», то есть этот жест означает просьбу перестать сочинять. Современный жест- сгибание и разгибание указательных пальцев обеих рук — имеет игриво-куртуазное значение (как бы от лица (мордочки) кролика-плейбоя).
Во всем мире кивание головой означает согласие, а мотание головой означает несогласие или отрицание. Но в Болгарии эти жесты нужно понимать наоборот: если знакомый вам болгарин замотает головой на ваш вопрос, это будет означать, что он дает вам утвердительный ответ. Если же он будет кивать, это будет означать, что он не согласен с вами.
Часто жесты украшают речь человека, придают ей эмоциональности, образности. Иногда правильно и к месту употребленный жест может лучше слов выразить мысль. Но если во время разговора махать руками во все стороны, хлопать собеседника по плечу, крутить ему пуговицы, то любому человеку станет ясно, что вы очень невоспитанны. Поэтому будьте умеренны в употреблении жестов, используйте их правильно, в соответствии со смыслом, и тогда Вас будут считать человеком, очень приятным в общении.