Но главная озабоченность инициаторов «левого движения» вызывалась стремлением школ переучить детей-левшей на письмо правой рукой — это влекло за собой психологические стрессы и снижало успеваемость учеников.
С другой стороны, левшам есть и что праздновать. Прежде всего — растущую толерантность общества по отношению к ним. А ведь были времена, когда человек запросто мог угодить на костер за такое отличие от других. В Древнем Риме о леворуких говорили «зло». В средние века их считали ведьмами и колдунами и частенько «лечили» огнем. Возможно, так происходило потому, что левши обычно больше пользуются правым полушарием мозга, отвечающим за интуицию, а «прозрения» вполне укладывались в теории колдовства. Оттуда, кстати, пошли и приметы — сплевывать через левое плечо, поскольку силы зла всегда находятся слева.
С подозрением относились к левшам и на Руси. В частности, им даже запрещалось давать показания в суде — считалось, что левшой был дьявол.
«Левшизм» объясняется учеными по-разному. По одной версии, изначально человечество делилось на право- и леворуких примерно поровну (или же люди одинаково хорошо владели обеими руками). Однако с развитием религии поклонения Солнцу, вслед за которым верующие поворачивались слева направо, правая сторона стала важнее, чем левая. Другое объяснение сводится к тому, что сердце — главный орган, без которого человек не может существовать, находится с левой стороны груди. Соответственно, в левой руке держали щит для защиты от ударов, а правая, с оружием, была более активной, то есть главной.
Так или иначе, большинство ученых отмечает превосходство левшей над правшами в некоторых сферах. По мнению сотрудников австрийского Национального университета, первые могут обрабатывать большие объемы информации и делать это быстрее, чем вторые. Исследования среди любителей компьютерных игр показывают: левши играют лучше правшей, так как быстрее анализируют текущую ситуацию и реагируют на нее адекватнее. Такие люди хорошо себя проявляют в работе водителями, пилотами, представителями других подобных профессий. Выпускники высших учебных заведений, у которых более развита левая рука, зарабатывают на 13−21% (в зависимости от продолжительности обучения) больше однокашников-правшей. Правда, это справедливо лишь в отношении мужчин — леворукие и праворукие женщины демонстрируют одинаковые результаты.
Также подсчитано, что левши чаще становятся высококлассными специалистами (53% против 38%). Левшей непропорционально много среди художников, музыкантов и некоторых категорий спортсменов (бейсболистов, гольферов, боксеров). В 2004 году Университет святого Лаврентия опубликовал работу, в которой доказывалось, что уровень IQ у левшей заметно выше, чем у правшей.
К числу знаменитых левшей относятся Александр Македонский, Микеланджело, Бенджамин Франклин, Рональд Рейган, Джордж Буш-старший и Билл Клинтон, Фидель Кастро, Марк Твен, Джимми Хендрикс, Пол Маккартни, Курт Кобейн, Коул Портер, Чарли Чаплин, Мэрилин Монро, Киану Ривз, Исаак Ньютон и Альберт Эйнштейн, а также Билл Гейтс. Барак Обама, кстати, тоже левша — он уже седьмой леворукий президент США. Наш Владимир Путин, как считают некоторые специалисты — скрытый левша, в детстве переученный на правую руку.
Среди населения земного шара, по различным данным, от 2 до 8% левшей, 90−91% правшей, а остальные одинаково владеют обеими руками. Известно, что левшей больше среди мужчин, чем среди женщин, что левши чаще страдают некоторыми заболеваниями, например шизофренией, и чаще, чем правши, становятся алкоголиками…