Учеными такой вариант проанализирован многократно. Вывод при этом один и тот же: цивилизация погибнет полностью. Если кто-то и уцелеет после обмена ядерными ударами, то он неизбежно умрет из-за наступившей ядерной зимы. Взрывы ядерных бомб поднимут в атмосферу неимоверное количество пыли. Она на несколько лет перекроет поступление на планету солнечного света. Как итог этого — наступит мировой голод.
Писатели-фантасты рисуют жуткую картину на планете после ядерной войны. Земля (по их мнению) превратится в абсолютно мертвую. Дескать, ничто живое не уцелеет и цепочка земной жизни навсегда разорвется. Но действительно ли все живое погибнет в ядерной катастрофе? Оказывается, кое-что уцелеет!
Радиация — невидимый жестокий враг всего живого. Ионизирующие излучения серьезно сказываются на живых организмах. Воздействие излучений губительно проявляется и в последующих поколениях. В итоге: массовая гибель клеток, развитие раковых заболеваний, появление генетических мутаций. Вывести радиацию из организма чрезвычайно сложно. Срок жизни у тех, кто получил предельно допустимую дозу радиации, исчисляется часами, иногда — днями. Но на планете есть живые существа, которые без вреда себе переносят чудовищные дозы радиации!
Всем известные тараканы вообще не чувствительны к радиации! Ученые Техасского ядерного института нашли тараканам применение. На спину им они закрепляют микродатчики и помещают тараканов в особо опасные зоны, где даже роботы не выдерживают уровень радиации. Информация с датчиков позволяет проводить уникальные научные опыты по изучению ядерных реакций. Получается, что если на Земле случится ядерная катастрофа, то тараканы ее даже не заметят!
Обнаружен и еще один «кандидат», который останется в живых после ядерного пожара на Земле. Речь о крошечном существе — тихоходке. Она выдерживает дозу радиации в 500 рентген. Человек при такой дозе погибает. Ученые увеличили дозу радиации в сто раз. Оказалось, что и после такого жутчайшего ада половина тихоходок выжила!
На более «мелком» уровне тоже есть сенсация. Микроб Deinococcus radiodurans был открыт в 1956 году. При очень интересных обстоятельствах. Предполагалось, что мясо после стерилизации огромной дозой рентгеновского излучения (5000 Грей!) не будет портиться. Но оно все же стало портиться. В чем дело? Ученые внимательно начали изучать мясо под мощными микроскопами. И обнаружили названный выше микроб, которого не убила даже фантастическая доза радиации! Как же удалось микробу спастись? Ведь для человека смертельна доза даже в 10 (ошибки нет — десять) Грей! Выяснилось, что у микроба всего лишь четыре хромосомы. Адская радиация разрывает их в клочья. Но микроб с поразительной скоростью их ремонтирует снова и снова! Секрет микроба был разгадан французскими и хорватскими микробиологами лишь в 2006 году.
А вот и еще одна сенсация. Ученые из Нью-Йоркского медицинского центра обнаружили на Чернобыльской АЭС странные микрогрибы. Странность их в том, что они растут на радиоактивных отходах. Относятся грибы к известным видам Cladosporium sphaerospermum, Cryptococcus neoformans, Wangiella dermatitidis. Но в зоне АЭС данные виды мутировали, стали расти очень быстро из-за цезия-137. То есть грибы питаются излучениями? Звучит дико. Но факт есть факт. Один из участников научной экспедиции (Arturo Casadevall) сообщил журналу «Nature», что микрогрибы обнаружены даже на излучающих радиацию обломках внутри закрытого саркофагом энергоблока. Верить или нет? Но названный журнал — издание очень серьезное и место на своих страницах дает только тщательно проверенным материалам.
Жизнь — явление удивительное. После ядерной катастрофы на Земле, похоже, все же что-то сможет уцелеть для продолжения жизненной цепочки. Но лучше, конечно же, чтобы ядерные «грибы» не выбрасывали в голубое небо тучи пыли, которые на десятилетия скроют от нас Солнце в результате ядерной зимы.