С чего всё начиналось?
Еще в глубокой древности люди с огромным почтением относились к первому дню сентября. В IV столетии нашей эры, а именно в 325 году, древнеримский император Константин Великий, отпраздновав свою победу над Максенцием и добившись господства христианской религии, на самом первом в мире Вселенском соборе принял решение об установлении даты 1 сентября для начала нового года.
Спустя девять столетий первое сентября стало официальным началом нового года и в православной Руси. В 1492 году царь Иоанн III издал указ, согласно которому встреча нового года была перенесена с весны на осень. В связи с тем, что в былые времена абсолютно все школы находились при церквях, начало учебы совпадало с началом нового церковного года.
На 1 сентября на Руси выпадало сразу несколько знаменательных событий: Новый год, начало учебы, сбор налогов, а также торжественное представление царского наследника народу…
Однако так продолжалось относительно недолго. Чтобы быть ближе к Европе и западным традициям, государь Петр Первый в 1699 году издал указ, в котором распорядился отмечать начало нового года с 1 января.
Что же касалось начала обучения, здесь всё было неоднозначно. График работы престижных школ и гимназий, в которых учились дети из богатых семей, легко менялся в зависимости от пожеланий самих родителей. Таким образом, учеба могла начинаться в любом месяце, когда это было удобнее.
А вот для крестьянских детей все осталось по-прежнему. Вплоть до начала осени они помогали своим родителям выполнять все земледельческие работы, в связи с чем у них просто не было никакой возможности отправляться в школу раньше. Так что начинать учебный год удобнее всего было только после того, как весь урожай будет собран!
Как было в СССР и стало в наши дни?
В 1935 году первый день сентября стал официальной датой начала учебного года. Это было связано с тем, что на передний план вышли экономические и сельскохозяйственные интересы общества.
Мотивы, которыми руководствовались высокие лица государства, были чрезвычайно практичными: благодаря началу учебы в первые дни осени уже к маю месяцу выпускались молодые специалисты — как раз к самому открытию сезона полевых работ. Это нововведение одинаково пришлось по душе как деревенским обитателям, так и жителям городов.
А вот праздничным, как говорится, красным днем календаря, 1 сентября стало спустя почти полвека. День Знаний был официально учрежден Верховным Советом СССР только лишь в 1984 году. С тех пор уже прошло много лет, произошло множество перемен, но славная и добрая традиция празднования Дня Знаний сохранилась по сей день.
А как в других странах?
Несмотря на то что 1 сентября называют Международным Днем Знаний, в некоторых странах установлены другие даты начала учебного года.
Так, например, в Германии, Испании, Польше и некоторых других западно-европейских странах дети идут в школу в первый день октября. Корейские и бразильские ученики начинают «грызть гранит науки» с 1 марта, а японские — с 1 апреля. В Индии приступают к учебе в самый первый день лета. Ну, а самой свободной в этом отношении оказалась Франция — здесь фиксированной даты для начала учебного года просто не существует!