Вспомните, где и сколько раз вы видели это голубое небо с белыми кучевыми и перистыми облаками, солнечные пятна на пологих зеленых холмах?.. И какую музыку при этом слышали? Ага, вспомнили! Эта картинка используется по умолчанию как обои рабочего стола Windows XP. Она появляется всякий раз при включении компьютера, если пользователь не сменил стандартное оформление, которое называется Luna. А поскольку компьютерами в наше время пользуются не миллионы — миллиарды человек, ясно, что многие из них, включая по утрам компьютер, созерцают именно эту картинку.
Честно говоря, глядя на нее, я всегда думал, что это — рисунок, сделанный с помощью «Фотошопа». И был удивлен, узнав, что это, во-первых, реальная фотография, во-вторых, что это фотография реального места, а в-третьих, что находится это место в Калифорнии. Вот уж не подумаешь! Совершенно европейский вид, Ирландия какая-нибудь! Кстати, в голландской версии Windows эта картинка называется именно так, Ireland. А самобытные португальцы увидели в этой картинке просторы родной страны и называют эти обои рабочего стола Alentejo, по имени центральной провинции страны — Алентежу.
Автор этой знаменитой фотографии — американец Чарльз О’Рир (Charles O’Rear). Он родился в 1941 году, а первые свои снимки сделал в 10 лет с помощью дешевой камеры фирмы «Кодак». В детстве, как многие мальчишки, Чарльз хотел быть летчиком. И хотя в 16 лет он все-таки получил лицензию пилота, профессию себе Чарльз избрал земную — стал фотографом. С 1966 года он поселился в Калифорнии и стал фотокорреспондентом одной из газет Лос-Анджелеса. В 1971 году он фотографировал для журнала «National Geographic» жизнь русских деревень на Аляске. В 1985 году Чарльз О’Рир, выполняя задание этого же журнала, путешествовал по Индонезии, сделав 15 тысяч снимков на различных островах. Дважды его фотографии помещались на обложке «National Geographic». С «National Geographic» О’Рир сотрудничал 25 лет и побывал в 30 странах, а также во всех штатах США.
В 1978 году он фотографировал виноградники в Калифорнии, в долине Напа. И, что называется, «заболел» этим районом. В январе 1996 года О’Рир, остановившись на обочине дороги, проходящей через долину Напа, сделал снимок, который впоследствии станет знаменитым. Фотография была помещена в один из известных американских фотобанков. Фотобанки, или фотостоки — это специальные коллекции качественных и оригинальных фотографий. Фотографии предлагаются для публикации всем желающим за определенную плату. Фотобанки — один из источников иллюстраций для газет и журналов и один из источников доходов для профессиональных фотографов.
Именно из фотобанка фотография О’Рира была выбрана в 2002 году компанией «Microsoft» в качестве одной из картинок для рабочего стола новой операционной системы Windows XP. Фотографию выбрали как иллюстрацию новых чувств, которые новая операционная система должна была предоставлять клиентам компании «Microsoft»: свободы, спокойствия, широких возможностей и удобства. Фотографии дали название «Bliss» («Блаженство, безмятежность») и немного изменили изображение с помощью «Фотошопа». Сам фотограф, по его словам, фотографию не ретушировал. Рекламная компания под слоганом «Yes you can» («Да, ты можешь»), сопутствовавшая выпуску в свет новой версии и стоившая 200 миллионов долларов, сделала эту картину «добрым лицом» Windows XP. Чарльз О’Рир признавался, что никогда и не думал, что его фотография станет настолько знаменитой. Он также признался, что получил от компании «Microsoft» невероятно большую сумму за фотографию, но сколько именно, не сказал.
Я начал с того, что пейзаж, изображенный на фотографии, нельзя назвать типично американским или (Америка-то большая!) типично калифорнийским. Голландцы посчитали, что это — пейзаж Ирландии, возможно, ориентируясь на обильную зелень и на ирландскую фамилию фотографа. И пока в прессу не просочились сведения о месте съемки, делались предположения, что фотография снята во Франции, в Англии, в Швейцарии, в Новой Зеландии, на юго-востоке штата Вашингтон и южнее Тюбингена в Германии. В 2006 году швейцарский художник Себастьян Меттро (Sébastien Mettraux) отыскал в родной стране горку, точь-в-точь похожую на оригинальный калифорнийский холм.
В заключение хотелось бы тяжко вздохнуть: время не щадит никого и ничто. 27 ноября 2006 года американские фотографы посетили место, где была сделана фотография «Bliss». Десять лет спустя весь холм и равнина перед ним оказались засаженными виноградом. К тому же виноградники пожелтели, а небо было покрыто серыми тучами. Все-таки ноябрь — не январь, когда делался первый снимок, которому благодаря стечению обстоятельств довелось стать картинкой, которую просмотрело самое большое число людей в мире.