Шлейфер построил дома и дал городу название Youngtown (Янгтаун) — город молодых, возможно, желая подчеркнуть вечную молодость духа человеческого. На призыв откликнулись 23 семьи пожилых американских коммунистов. Однако больше желающих поселиться в этом городке не оказалось, дома пустовали, неплохая, по сути, идея практически провалилась. Надо заметить, что в то время Аризона была настоящей дырой, поэтому неудивительно, что не нашлось желающих переезжать в места с 45-градусной жарой. Но в 1957 году по Аризоне проезжал богатый бизнесмен-строитель Делл Уэбб (Dell Webb). Он оценил потенциальный успех этой идеи и решил, что такое благое дело требует возрождения, купил рядом участок земли всего за пару тысяч долларов и начал строительство.
Свой проект Д. Уэбб назвал красиво и звучно — Sun City, то есть Солнечный город, город Солнца, и основное внимание уделил в первую очередь инфраструктуре. Сначала строились больницы, торговые центры, спортивные объекты, а уже потом возводилось комфортабельное жилье для будущих немолодых жителей.
Будущий город активно рекламировали по всей стране, убеждая стариков, что здесь им будет намного лучше жить, чем даже у себя дома, и это сработало — в Сан-Сити потянулись переселенцы. В 1962 году были проданы первые 230 домов. К 1997 году здесь проживали около 31 000 человек из 50 штатов США, из Канады и даже из других стран.
Сейчас здесь проживает около 50 тысяч человек, средний возраст жителей — 73 года. В городе есть всё для жизни, построена расширенная сеть автострад, позволяющая легко попасть в любой район города. Главную инфраструктуру Сан-Сити составляют рекреационные центры, различающиеся своей архитектурой и внутренним содержанием. Для посещения этих центров требуется единая клубная карта, которая есть у каждого жителя города, членство в клубе стоит 200 долларов в год. Главное в этих центрах — клубы по интересам.
Например, есть клубы для велосипедистов, мотоциклистов, клуб для тех, кто любит лошадей. Клуб охотников предоставляет возможности для наблюдения за птицами, рыбалки, стрельбы, посещения отдаленных районов Аризоны на полноприводных автомобилях.
Желающие посвящают свое свободное время самым разным увлечениям. Это плетение, керамика, глина, шитье, вязание, макраме, кожа, резьба по дереву, фотография, серебряные изделия, витраж, освоение компьютера и многое другое. Любители танцевать, петь, музицировать присоединяются к клубам танцев и песен самых разных направлений, к их услугам два больших бальных зала. Можно обучаться драматическому искусству, подготавливая театральные постановки и выступая с ними перед горожанами. Клубы для занятий искусством и ремеслами имеют свои рабочие зоны. Клубы по деревообработке и металлообработке, например, имеют свои отдельные здания в комплекте с современным оборудованием.
В каждом центре есть большой бассейн под открытым небом, где пожилые люди с удовольствием купаются, а после могут позаниматься в тренажерных залах с современным оборудованием. Существуют закрытый и открытый пешеходные маршруты, помогающие вести здоровый образ жизни тем, кому противопоказаны большие физнагрузки. Утренние прогулки и езда на велосипеде — обычное повседневное явление.
Бассейны разделены на зоны для активного плавания и для неторопливых прогулок по воде. Есть целый ряд тренировок в энергичном темпе, они пользуются особой популярностью, так как обеспечивают нагрузку всему телу. Специальные пандусы обеспечивают доступ в бассейн для инвалидов, еженедельно здесь для них проводятся занятия со специальными физическими упражнениями.
В городе достаточно жилых домов, есть различные магазины (16 торговых центров), парикмахерские, библиотеки, кинотеатры, рестораны и другие центры по обслуживанию населения. Есть даже Макдональдс, где работают не подростки, а милые бабушки. Работают церкви и приходы нескольких направлений. Медицинские услуги высшего качества предоставляются населению по государственной страховке, однако дополнительные услуги — например, сиделка
Основной доход среднестатистического жителя Сан-Сити — пенсия, а у многих плюс еще дивиденды от акций и доходы от сдачи в аренду недвижимости.
За порядком во всех сферах следят два органа управления общественными делами — от корпорации, владеющей недвижимостью города, и от жителей. Каждый из органов управления имеет Совет, представителей в который выбирают жители Сан-Сити.
Жизнь в Сан-Сити протекает размеренно и спокойно, здесь фактически нет преступности. Конечно, обитание в таком привлекательном месте не бесплатно. Существуют определенные сборы, взносы, налоги, которые способствуют поддержанию высокого уровня жизни и развитию Сан-Сити. Управление этими финансовыми ресурсами осуществляется под контролем общественности.
Например, в 2012 году жители платили 385 долларов с человека (не ежемесячно, а один раз в год!) для эксплуатации и обслуживания рекреационных комплексов, дополнительно требовалось оплачивать боулинг и гольф.
Налог на имущество включает в себя сбор на услуги полиции и пожарной службы. Есть бесплатное круглосуточное медицинское обслуживание фельдшером — сродни нашей Скорой помощи. Услуги по вывозу мусора не включаются в налог на имущество, платишь 200 дол. в год — и дважды в неделю вывозят мусор. Некоторые дома заключают договор с ассоциацией, занимающейся ландшафтом и озеленением, и жители ежемесячно вносят определенные взносы, которые варьируют в разных районах города. Но многие домовладельцы самостоятельно ухаживают за прилегающей территорией, лишь по мере необходимости прибегая к услугам ассоциации по озеленению.
В городе есть даже возможность заниматься садоводством — для желающих выращивать овощи или цветы предоставлено 270 участков. Состоящие в клубе верховой езды и желающие содержать лошадь тоже имеют такую возможность — есть конюшни. Есть и охраняемые стоянки для различной техники (внедорожников, катеров и прицепов), когда она не используется. Даже собаки имеют свой собственный Собачий парк. Здесь действительно можно вести активный образ жизни в соответствии со своими предпочтениями.
Неподалеку от Сан-Сити находится красивое озеро, где можно не только порыбачить в свое удовольствие, а и заняться греблей или парусным спортом. В доступной близости — 2 часа дороги на север — находятся удивительные красные скалы Седона; можно совершить поездки в Гранд-Каньон, на великолепное озеро Пауэлл, в индейские резервации. Два часа путешествия на юг — и попадаете в город Тусон со множеством культурных и природных достопримечательностей. Аризона — это чудесные горы, каньоны, кактусы и невероятные по красоте закаты в пустыне.
Главное условие проживания в Сан-Сити — возраст жителей не должен быть меньше 55 лет. Родственники могут навещать стариков и находиться в городе в общей сложности 90 дней в году. История этого города продемонстрировала, что однородная возрастная среда, посильная физическая нагрузка, интересные занятия — только на пользу: местные жители проживают на 4,5 года дольше, чем в среднем по США.
Идея поселения, подобного Сан-Сити, стала популярной, и сегодня в США существует около 20 подобных городов для пожилых, где люди не просто доживают свою жизнь, а наслаждаются ею.
С подробной информацией, касающейся проживания в Сан-Сити, можно ознакомиться на официальном сайте города — suncitywest.org.