Что такое паб?
На этот вопрос русскоязычный Интернет услужливо подскажет, что паб — это английская пивная, трактир, таверна. Возможно, и так, если характеризовать пабы в Бангкоке, в Лос-Анджелесе, в Москве, но в Объединенном королевстве, а также в Австралии, Новой Зеландии, в меньшей степени в Канаде, пабам отводится гораздо большая роль в жизни общества и в сердцах людей.
На протяжении всей истории своего существования пабы были местами встреч друзей и влюбленных, коллег и партнеров по бизнесу. Испокон веков здесь можно было узнать свежие новости и отдохнуть после работы. И в наши дни в пятничный вечер тесные пабы до отказа заполняются людьми в рабочей одежде и деловых костюмах, зашедших с коллегами сюда по дороге домой.
Еще больший аншлаг в пабах во время трансляций футбольных матчей, хотя регби и крокет тоже в почете. И большой плазменный экран смотрится вполне естественно на стене, возведенной несколько веков назад. Приходят сюда и поиграть в пабовые игры.
Джон Уайт, адвокат, 38 лет:
— Переступая порог паба, я будто перемещаюсь в другой мир, оставляю за дверью какие-то рабочие проблемы, семейные заботы. Обстановка паба помогает сосредоточиться на обсуждении отдельного вопроса с клиентом или, напротив, расслабиться и переключиться на отдых после напряженного дня.
Британская ассоциация производителей пива и владельцев пабов (British Beer and Pub Association, BBPA) называет пабы Британии сердцем общин, одной из самых любимых и значительных сторон национальной культуры, привлекающей, к тому же, в Великобританию множество туристов — более 13 миллионов туристов посещают за год пабы Британии. В 2009 году «хороший английский паб» занял первое место в списке достопримечательностей «Enjoy England», отмеченных туристами.
Что касается самих британцев, по данным BBPA, восемь из десяти взрослых считают себя регулярными посетителями пабов, около 15 миллионов человек хоть раз заходят в паб в течение недели. При том, что 80% всего паб-бизнеса в стране ведется мелкими предпринимателями, эта отрасль экономики предоставляет более 600 тысяч рабочих мест в стране. За год среднестатистический паб потребляет товаров и услуг на 70 тысяч фунтов, оживляя таким образом местную экономику. В целом же по стране вклад отрасли пивоварения и пабового хозяйства в британскую экономику составляет более 28 миллиардов.
Сначала было пиво…
История возникновения пабов теряется в веках. Но все началось, конечно же, с алкогольных напитков, которые появились на Британских островах еще в Бронзовом веке.
Британцы, известные своей гордостью за все британское, любят задать вопрос: «А вы знаете, почему мы начали варить эль?». Далее следует рассказ, продолжительность которого зависит от личности рассказчика, но все сводится к тому, что питьевая вода на островах в древности была очень грязной и вызывала много болезней, поэтому для безопасного утоления жажды стали варить эль. Вопрос, не проще ли было обойтись кипяченой водой, здесь просто не уместен.
А потом пришли римские колонизаторы, большие любители порядка и строительства дорог, которые, между прочим, до сих пор в Британии существуют и поражают своим качеством и протяженностью. Сеть новых дорог в комплексе со стремлением все упорядочить привели к постройке дорожной инфраструктуры — множества придорожных таверн и постоялых дворов,
Когда римляне покинули Британию, таверны остались. К тому времени многие из них варили свой собственный эль, бережно храня его рецепт в секрете, и огромное количество сортов эля и пива в Объединенном Королевстве сегодня — как раз результат такого подхода к делу. В XIV веке король Ричард II повелел заменить шесты вывесками, и эта традиция неизменна по сей день, что придает Британии особый колорит. В 1446 году впервые официально была признана гильдия содержателей таверн и постоялых дворов.
Но это было только начало. Большие испытания и изменения ждали британские пабы в будущем…