Под черной абаей — современная одежда модных брендов и украшения на немыслимые суммы, сама абая часто украшена вышивкой, стразами, а иногда и драгоценными камнями. На женской половине дома — дорогая мебель и современная техника, в том числе и новейшие телефоны, компьютеры с доступом в Интернет.
Права женщины в семье защищены брачным договором, и в случае несоблюдения его мужем — например, плохого обращения с его стороны или недостаточно «достойных условий жизни» — она может потребовать развода, обратившись к судье шариата, «кади». Саудовская женщина может получить образование, может работать, правда, на определенных условиях и с некоторыми ограничениями.
А что думают о своем положении в обществе сами саудовские женщины?
Об образовании и замужестве
…Мальчики по очереди назвали свои имена и возраст, ответили на довольно уверенном английском на мои вопросы об учебе и увлечениях.
— Старшие учатся в Америке, — с материнской гордостью сказала Амира.
— А я тоже учусь в университете, только здесь, в Эр-Рияде, — сообщила Лейла.
— Обучение, наверное, раздельное?
— Конечно, девушки отдельно от парней.
— А преподаватели у девушек — только женщины?
— Нет, почему же, много мужчин, только они же нас не видят, мы в отдельном помещении сидим, перед большим экраном. А если возникнет вопрос у студентки или, наоборот, у преподавателя — для этого есть специальные телефоны. Образование в нашем университете очень хорошее!
— А как ты это образование собираешься применять, кем будешь работать?
— Я еще не знаю, буду ли работать, я просто хочу быть образованной, для этого и английский язык с частным преподавателем изучаю. Женщины у нас работать могут, главное, чтобы только в женском коллективе и только для женщин-клиенток. Например, несколько банков таких есть, где и работающий персонал, и клиенты — только женщины.
Вот только Лейла не сказала, что как для учебы, так и для работы женщине в Саудовской Аравии требуется разрешение мужа, а для незамужних — отца.
— А когда ты собираешься замуж, тебе ведь уже восемнадцать, какой в Саудовской Аравии обычный возраст для замужества? Я слышала, здесь выходят замуж очень рано?
— Ну, нет, замуж только после окончания университета. У нас сейчас выходят часто и в 25, и в 27.
Забегая вперед, хочу сказать, что у отца девушки оказалось иное мнение на этот счет.
— А это правда, что ты не можешь выбирать мужа и даже не увидишь его до свадьбы?
— Конечно нет, за месяц до свадьбы мы с женихом увидимся, поговорим в присутствии наших семей и если друг другу не понравимся, никто настаивать не будет.
— А как ты вышла замуж, Амира, и сколько тебе было лет?
— Мне был 21 год, — засмущавшись, сказала Амира, она стеснялась своего несовершенного, на ее взгляд, владения английским языком. — Сестра Джамала — одна из моих подруг, она рассказала ему обо мне и даже устроила встречу, мы очень друг другу понравились, и его семья сделала предложение моей семье.
О женской доле и… Интернете
— Скажи, ведь вся твоя жизнь проходит под контролем мужчин: сначала отца, теперь мужа, ты все время дома, многие твои права ограничены, нужно закрывать лицо, водить машину нельзя, работать практически нигде нельзя, только вечная домашняя работа, даже кино посмотреть, и то ты не можешь — кинотеатры здесь запрещены, тяжело ведь так жить?
— Ну что ты такое говоришь! Во-первых, обычно в саудовской семье есть водитель, который везет тебя, куда нужно, и помощницы по хозяйству. Во-вторых, то, что ты называешь ограничениями, для нас на самом деле — свобода. Лицо и тело европейской женщины видят все, даже если она этого не хочет. Что она может сделать, чтобы ее не рассматривали?
Когда она выросла и покинула семью, кто заботится о ней, особенно если мужа нет? А еще подруга моей подруги была в Европе и рассказывала, что там бывают случаи, когда муж не работает, а жена его кормит и одевает, а он, — она сделала паузу, собралась с духом и выпалила, — лежит на диване и телевизор смотрит! Скажи, соврала она, наверное? Ну никак не могу в такое поверить!
Тут паузу пришлось делать мне, чтобы сообразить, что ответить.
— Да, бывает такое, но очень, очень редко.
— Вот видишь, а в моей стране муж обязан содержать свою жену и всем ее обеспечивать!
— И фильмы новые мы все смотрим, — добавила Лейла. — Вот скажи, ты билет в кинотеатре покупаешь или диск с фильмом?
— Когда как…
— А я бесплатно смотрю, в Интернете! — торжествующе заявила она, — Хочешь, дам тебе названия сайтов, где бесплатно он-лайн смотреть можно? Кстати, а ты есть на Facebook? И какое имя у тебя в Skype?
Что сказать, обе говорили очень искренне, и хоть какого-то ощущения недовольства жизнью я так и не заметила. Снова забегая вперед, хочу сказать что тому, с какой заботой и любовью говорил о своей жене глава семьи, позавидовали бы многие женщины.
Потом мы еще много говорили и много вопросов было и ко мне: из какой я страны, какие там традиции, где еще я бывала, и понравилось ли мне там. Несколько раз я была совершенно сбита с толку географическими представлениями моих собеседниц — наверное, географии в университете не придают особого значения. Испания, например, по их твердому убеждению находится на Американском континенте. Конечно, это могло быть и простое лингвистическое недоразумение.
Вошел Джамал, чтобы пригласить меня ужинать.
— Мы можем пойти с тобой, — сказали мои новые подружки, — но тогда нужно полностью одеваться, ведь там твой муж, так что мы лучше тут поедим и подождем тебя.
А я уже предвкушала возможность задать несколько вопросов хозяину дома о том, как живется в Саудовской Аравии.