Моментом появления идеи телепередачи можно считать историю о том, как в 1962 году главному редактору музыкальной редакции позвонили из ЦК КПСС и попросили придумать музыкально-развлекательную программу.
В 60-х годах телевидение считалось одним из самых значимых средств массовой информации. И как доказательство этому в 1960 году вышло постановление ЦК «О дальнейшем развитии советского телевидения», в котором телевидение назначалось самым «важным средством коммунистического воспитания народных масс в духе марксистско-ленинской идейности и морали, непримиримости к буржуазной идеологии».
Задача перед телевизионщиками была поставлена достаточно трудная. Нужно было придумать передачу, которая бы соответствовала всем требованиям текущего времени. Решение поставленной задачи возложили на плечи молодого сценариста Алексея Габриловича.
Именно у него буквально на ходу родилась идея создания некого музыкального телевизионного кафе, куда актеры приходят после вечерних спектаклей и рассказывают интересные и забавные истории, а певцы, в свою очередь, исполняют всеми любимые хиты и совершенно новые песни.
Хочется рассказать и о появлении такого странного названия — «Голубой огонек». Им телепередача обязана черно-белому телевизору. К началу 60-х годов огромный деревянный ящик с маленьким экраном постепенно ушел в прошлое. Александровский радиозавод начал выпуск «Рекордов». Кинескоп у них значительно отличался от своих предшественников. От модели к модели он увеличивался в размерах, а его изображение — хотя и осталось черно-белым, но у экрана появилось голубоватое свечение. Именно поэтому появилось непонятное для нынешней молодежи название.
Первоначально эта передача выходила еженедельно, по субботам, и в праздничные дни. Создавалась она Главной редакцией музыкальных программ центрального телевидения, за небольшим исключением иногда выпускалась на «Мосфильме». Транслировали программу исключительно в прямом эфире, так как записи в то время просто не существовало. Музыкальный ход программы строился по определенному плану: классика, народные песни и в заключении эстрада.
Первыми ведущими «Голубого огонька» были актер Михаил Ножкин и певица Эльмира Урузбаева. Именно с Эльмирой в одном из первых выпусков передачи случился непредвиденный казус. И всему виной — неумение работать с фонограммой.
В прямом эфире «Голубого огонька» Урузбаева, исполняя песню, подошла к одному из столиков музыкального кафе. Кто-то из приглашенных гостей протянул ей бокал с шампанским. Певица, растерявшись от неожиданности, взяла бокал в руку, отпила глоток и, вдобавок поперхнувшись, раскашлялась. Пока происходило это действие, фонограмма продолжала звучать.
После трансляции передачи телевидение завалили письмами удивленные телезрители. Не привыкшие к фонограмме, они не переставали задавать один и тот же вопрос: «Как можно пить и одновременно исполнять песню? Или это вовсе не Урузбаева поет? Если это так, то какая же она певица?!»
Что же касается приглашенных и участников первых «Огоньков», ими были выдающиеся люди того времени. Герои труда, деятели науки и искусства, передовики производства, военные и, конечно же, космонавты. Да, именно космонавты были одними из главных героев программы. После полетов в эфир выходили специальные космические «Голубые огоньки». Популярность этих передач зашкаливала. У экранов телевизоров собирались все поколения — и стар, и мал.
Время шло, и сидевших за столиками доярок, космонавтов и колхозников сменили девушки из Министерства сельского хозяйства, а их, в свою очередь, — ведущие политики и известные журналисты. «Голубой огонек» перестал транслироваться в прямом эфире, номера записывались задолго до показа по телевидению. За столиками гостей прижились бутафорские фрукты, а вместо Советского шампанского в бокалы стали наливать лимонад или подкрашенную воду. Со временем ушло в небытие и само название всеми любимой телепередачи.
В 1997 году телеканал «Россия» вместе с телекомпанией ВИД возродили традицию выпуска «Голубого огонька». После значительного перерыва страна вновь собиралась у экранов своих телевизоров для просмотра любимой передачи. Первый выпуск программы был посвящён 35-летию «Голубого огонька». Главным режиссером проекта длительное время являлся Игорь Морозов, затем он передал бразды правления своему другу Сергею Широкову.
Сегодняшний, современный «Голубой огонек» отличается от своих предшественников новыми техническими возможностями, разнообразием средств для оформления интерьера и, конечно же, материально-затратной частью. Современная программа удивляет своих зрителей неожиданными дуэтами и появлением абсолютно неизвестных артистов. На столы вернулись настоящие фрукты.
Основной идеей «Голубого огонька» изначально было сближение масс. И со временем эта тенденция не поменялась. У людей, наверное, должно быть что-то вечное. И совсем не плохо, если этим вечным будет всеми любимая передача — телевизионное шоу, в котором в непринужденной обстановке общаются известные люди страны.
А зрителям, прильнувшим к своим телевизорам, кажется, что они все сидят за одним праздничным столом со своими кумирами.