Южноамериканские цивилизации, ещё более древние, чем инки, также знали этот металл, из которого делали носовые кольца и другие украшения. Своё название платина получила от испанских завоевателей. Они называли её платина дель пинто. В семнадцатом веке конкистадоры нашли в реке Пинто в Перу серебристую пластинку (по испански Plata). Посчитав, что это недозревшее золото, бросили обратно в воду.
В восемнадцатом веке, когда учёные обнаружили, что это редкий благородный металл, платина стала металлом королей и пап. Прежде всего, русские цари украшали себя изделиями из платины и отчеканили в девятнадцатом веке большое количество платиновых монет. Сегодня платина, благодаря своим выдающимся химическим свойствам, применяется в первую очередь в автомобильной индустрии для изготовления катализаторов. Поэтому по мере преодоления экономического кризиса цены на платину снова круто пошли вверх.
Когда кризис достиг своей глубины, цены на золото и серебро взлетели, в то время как курс платины вследствие рецессии рухнул. Причина: более половины годичного производства платины покупается для автомобильной промышленности, товарооборот в которой упал до пятидесяти процентов. Если летом 2008 года цена за унцию платины достигала более 2000 $, то в октябре 2009 года всего 800 $. 4 ноября 2010 года унция платины выросла в стоимости до 1752 $, а стоимость золота достигла 739 $ за унцию. Очевидно, что платина вновь значительно дороже золота.
Однако специалисты видят большой потенциал роста платины с улучшением экономического положения.
Как сообщают торговцы благородными металлами, спрос на платиновые монеты заметно растёт. По отношению к золотым и серебряным монетам, платиновые — настоящая экзотика. В основном, они чеканятся в минимальных количествах. Благодаря своей редкости, они интересны как для тех, кто в них инвестирует, так и для коллекционеров.
Одной из первых платиновых монет, перспективных для инвестирования, была Noble с острова Мен. С неизменным мотивом (корабль викингов) монета в одну унцию выпускалась в период с 1983 по 1990 годы. Самыми известными монетами, выгодными для инвестирования, являются
Насколько малы тиражи платиновых монет, показывает пример монеты Britannia из Англии: во всём мире существует лишь 250 экземпляров в пол-унции и одну унцию, 500 монет в одну четвёртую унции и 750 монет в одну десятую унции. Сет, составленный из четырёх монет, является желанной целью для инвесторов и коллекционеров.
Среди общераспространённых памятных монет также существуют платиновые версии. Самый свежий пример — Discover Australia, мотивом которых является животный мир Австралии.