Да и не в памятниках дело. Цивилизация Египта возникла 7 тысяч лет назад — более древней страны мы не знаем. До Египта не существовало понятия государства. Именно в Египте появилась письменность. И нотную грамоту, и теорему Пифагора также изобрели в этой древней стране, Пифагор их попросту позаимствовал. Египтяне изобрели папирус и чернила, фанеру и бронзу, стекло и фаянс, очки, протезы и презервативы. Высочайшего развития достигло искусство мумифицирования.
Зажатый пустынями труднодоступный Египет на протяжении тысячелетий вел относительно мирную жизнь. Поэтому, а также благодаря сухому климату, в Египте и сохранилось непомерное количество раритетов.
Египет — это, прежде всего, страна пирамид. И крупнейшие из них находятся на плато Гизы, на окраине Каира. Самая крупная из пирамид — пирамида Хеопса. Не буду перечислять цифры — высоту, объем, вес и количество миллионов блоков, ушедшее на ее строительство. Об этом вы прочтете в любом путеводителе. Достаточно сказать, что Наполеон, впервые увидев пирамиду Хеопса, моментально подсчитал, что из блоков, составляющих ее, можно выстроить трехметровую стену вокруг Франции.
Любой, видевший пирамиды, скажет, что впечатление от них неизгладимо. Ни одна иллюстрация не может адекватно передать то чувство благоговейного восторга при виде этих величавых гигантов. Они словно мираж вырастают из окружающей пустыни, сливаясь с ней по цвету, в то время как вершины их ясно видны на фоне горячего голубого неба.
Когда-то, давным-давно, это было не так. Большие пирамиды были покрыты сверкающей облицовкой из полированного песчаника. Во времена фараонов вершины пирамид к тому же покрывали тонкие золотые и медные пластины. Представляете, как слепило глаза? Есть предположение, что полированная облицовка пирамиды Хеопса была слегка вогнутой, и это фокусировало свет так, что пирамиду было видно за сотни километров. Увы, облицовку ободрали в XIV веке, а золото, вероятно, еще раньше. Часть белоснежного покрытия сохранилась только на вершине второй по величине пирамиды — Хефрена, делая ее похожей на гору, покрытую вечными снегами.
Большие пирамиды хранят массу тайн. Никто не знает, для чего они чрезвычайно строго ориентированы по сторонам света. Многократно было доказано, что в соотношение размеров пирамид заложены определенные математические константы, например, число Пи. Никто не может доказательно объяснить, зачем вообще были построены пирамиды. Если как гробницы, то почему в них пока не найдено ни одной мумии? Само слово «пирамида» означает «огонь посередине». Может, это жертвенник?
Правильный ответ знает только Большой Сфинкс. Это еще одно чудо Египта. Он залег на страже у подножия плато Гизы. Большой Сфинкс — этот лев с человеческой головой — самая крупная монолитная скульптура в мире. Размером с хрущевскую пятиэтажку. Говорят, Сфинкс был вырублен из цельной скалы во время правления фараона Хефрена и, естественно, был похож на него.
Увы, нам уже не узреть эти божественные черты. Лет двести назад, а может быть и раньше, Сфинкс был обстрелян из артиллерийских орудий и, как говорят японцы, «потерял свое лицо». В буквальном смысле.
Тысячелетия он молчит, и никто не скажет, о чем. Видимо, для каждого человека он молчит по-своему.