Тенко сам решил заняться устройством дочкиного счастья. Он организовал ей знакомство с юношей, жившим на противоположном берегу Небесной реки. Звали парня Хикобоси, он пас стада коров. Это была любовь с первого взгляда, и молодые люди очень скоро стали мужем и женой. Наслаждаясь друг другом, они совершенно позабыли о прежних занятиях. Хикобоси забросил своих коров, а Орихиме больше не возвращалась к ткацкому станку.
Тенко негодовал: на такое развитие событий он совершенно не рассчитывал. Царский гардероб должен регулярно пополняться обновками! И небесный повелитель разлучил влюбленную пару. Орихиме и Хикобоси вновь оказались по разные стороны Небесной реки, им теперь запрещено было встречаться. Принцесса целыми днями плакала и умоляла отца, чтобы он позволил ей увидеться с любимым. Наконец, Тенко сжалился над Орихиме и разрешил ей свидания с мужем, но лишь один раз в году: в седьмой день седьмого месяца.
Вот такая японская легенда. Точнее, не совсем японская, поскольку и предание, и связанный с ним обычай пришли в Страну восходящего солнца из Китая. Остается добавить, что «Орихиме» означает «прядущая принцесса». Другой вариант — «ткачиха». «Хикобоси» — «пасущий коров, волопас». Ткачихой японцы вслед за китайцами называют звезду Вегу в созвездии Лиры, а Волопасом — звезду Альтаир в созвездии Орла. Их действительно разделяет «небесная река» — Млечный путь. Каждый год
Японцы отмечают в этот день праздник под названием Танабата (по-нашему: седьмой вечер или семь вечеров). Он известен и как Звездный фестиваль, который не является официальным государственным праздником, но, тем не менее, пользуется огромной народной любовью. Прежде всего потому, что посвящен любви. День Святого Валентина по-японски, если можно так сказать.
Фестиваль Танабата имеет достаточно древнюю историю. Считается, что он возник как производное от фестиваля «Прошение об искусности», бытовавшего в придворных и аристократических кругах
В современном варианте Танабата выглядит следующим образом. На ветвях бамбука, рассаженного вдоль рек и каналов, появляются «танзаку» — небольшие листочки цветной бумаги. На них японцы пишут свои желания и пожелания, иногда в стихах. Танзаку можно увидеть и почти во всех общественных местах. Здесь же вы найдете стопочки аккуратно сложенных чистых листочков и письменные принадлежности. Напишите свое заветное желание, прикрепите листочек к ветке ближайшего дерева и ждите: быть в вашей жизни счастливым переменам. Многие танзаку, кстати, напоминают по форме сердечки. Что в них написано, нетрудно догадаться.
В ночь с 6 на 7 июля почти в каждом японском городе происходят народные гулянья. На улицах, украшенных бумажными фонариками, звучит музыка. А с наступлением темноты над площадями вспыхивают в небе ослепительные фейерверки. Сотни и тысячи девушек и юношей надеются именно в эту волшебную ночь встретиться со своей «половинкой». И кто-то, представьте себе, встречается. Влюбляется и даже женится. Все по плану.
Сравнительно недавно возник обычай проводить в рамках фестивальной программы и своеобразный конкурс красоты — выбирать «мисс Танабата». Красавиц, желающих побороться за сей престижный титул, как правило, набирается немало. А уж сколько иностранных туристов, жаждущих взглянуть и на то, и на это, да и просто хлебнуть глоток упоительной японской романтики.
Ведь когда встречаются звезды — и впрямь захватывающее зрелище. И это надо видеть.