Смысл у праздника в православии двоякий. С одной стороны, нам напоминают, что каждая встреча с Богом — это радость, а с другой — что те же люди, которые встречали Христа с цветами, через несколько дней требовали его распятия. Каждого христианина призывают уподобиться им в первом и ни в коем случае не походить на них во втором.
Еще два названия этого христианского праздника — «Неделя цветоносная» и «Неделя ваий». «Неделя» — это славянское название воскресенья. «Вайи» — пальмовые ветви. В Израиле к Пасхе действительно все обычно цветет, в том числе и многочисленные пальмы. Пальмовая ветвь — один из древнейших символов античного мира: например, в Греции и Риме именно с пальмовой ветвью в руках изображали богиню победы Нику.
Такое значение сохранилось до сих пор: например, именно «Пальмовой ветвью» награждают победителей Каннского кинофестиваля. В завоеванной Римом Иудее
Хорошо христианам тех стран, где в это время все уже цветет и зеленеет. А как быть в России? Если Пасха поздняя и приходится на начало мая, то, может быть, какие-то первые цветы отыскать уже можно. А если ранняя да при холодной весне? Какие цветы, сугробы еще кругом в марте и даже в первой половине апреля!
Вот и пользуемся мы вместо пальмы самыми раннецветущими нашими деревьями — вербой да ивой. Отсюда и самое распространенное название праздника — Вербное воскресенье.
Во многих городах празднование этого дня сопровождалось ритуалом из истории праздника — так называемым «Шествием на осляти»: инсценировкой въезда Христа в Иерусалим, где в роли Господа выступал местный епископ или митрополит.
Самые пышные и красочные шествия устраивались в Москве
Сейчас в православной церкви остался обычай освящать самые обычные веточки вербы или ивы. Хотя и тут многие верующие делают красивые букеты, в которых верба соседствует с настоящими пальмовыми ветвями и цветами.
А вот в католической Литве «вербами» называют букеты, в которых вербы нет совсем. Литовская «верба» — это настоящая икебана из раскрашенных сухоцветов. Делать это — настоящее искусство. Это и обычные букеты, и пышные искусственные цветы, созданные из крашеных колосьев, и компактные ветви, выкрашенные в яркие цвета литовского флага — красный, зеленый и желтый.
Под стать литовской вербе и польская «пальма». Некоторые композиции из листьев и цветов, которые устанавливаются в костелах, достигают нескольких метров в высоту.
А во Франции есть обычай пышно украшать к этому дню маленькие миртовые или цитрусовые деревца. Ну, а в Южной Европе, в Испании или Италии, букеты составляют практически из всего, что цветет весной. А цветет там в это время почти все.
Так что вербу или пальмовую ветвь можно приготовить любую. Главное, за хлопотами не забыть о смысле праздника — радости от встречи души с Богом.