Камень глубокого сине-зеленоватого цвета сначала приняли за изумруд. Но вечером при свете свечей от прежней расцветки не осталось и следа — камень стал не менее интенсивно окрашенным, но гамма сменилась на сиренево-красную. С тех пор александриту приписывают много мистических свойств.
Как проявилась в первый же день его двойственность в окраске, так вся последующая жизнь камня носила двусторонний характер. С одной стороны, александрит завлекал своей переменчивостью, как притягивает все непознанное, непривычное, с другой — эта же
Считается, что александрит благотворно действует на кровеносную и нервную системы, предохраняет от большого количества болезней, умиротворяет и успокаивает боль душевную. Но все эти его свойства вступают в силу только при условии, что носящий его человек сам является сильной, решительной и самостоятельной личностью. Если же камень наденет слабый духом, беды не миновать — камень перемен погубит того, кто не способен адаптироваться к переменам судьбы и поворачивать их в свою пользу.
Так же александрит считается «амулетом игрока», призванным обеспечивать везение в азартных играх, в рискованных предприятиях, в больших авантюрах. Но тут опять проявляется двойственность его натуры: «помогать» он станет только отважным, уверенным в себе и своих силах, тем, кто и без всякой помощи способны много достигнуть. Тому же, кто надевает камень, надеясь исключительно на его силу, полагаясь только на провидение и удачу благодаря ему, камень принесет только разорение и беды.
На долю хозяина камня выпадает много испытаний, двойственных состояний, в которых ему требуется сделать выбор, найти оптимальное решение. Если человек выдерживает испытания, не останавливается перед трудностями — тогда, благодаря камню-хранителю, победа его становится еще более блестящей, приносит намного больше полезных и ценных плодов, чем можно было предположить вначале. Но если отступиться, отчаяться, то камень будет лишь «добивать» незадачливого хозяина.
Людей манила красота и загадочность и отпугивали возможные беды, связанные с ношением александрита как ювелирного украшения. Вероятно, не последнюю роль в создании такого отношения к нему сыграло убийство Александра II, того, чье имя носит камень и чьим талисманом он считался.
Благодаря такому набору «отпугивающих» свойств, камень должен был бы стоить значительно меньше других благородных и приносящих только пользу драгоценных камней. Но долгое время александрит добывали только на Урале, в связи с чем он был малоизвестен и распространен в мире не так широко и, как любая редкость, имел большую цену. Позже были открыты месторождения на Шри-Ланке, в Индии, Бразилии, на Мадагаскаре. В XX веке стали получать искусственные александриты.
Тем не менее, самым большим месторождением по-прежнему остается Уральское, и самые ценные камни именно оттуда. Но и тут александрит в косвенном виде проявил свою двойственность. Большинство добываемых камней вывозятся за рубеж, и в данный момент наиболее вероятно купить настоящий природный уральский александрит именно за границей, а не в России.