Имя у Безымянного ерика появилось примерно в 1712−1714 годах. В это время в Летнем саду были сооружены фонтаны, к которым через бассейн, расположенный в районе улицы Некрасова, из ерика по многочисленным трубам поступала вода. Постепенно реку стали называть
Долгое время Фонтанка была юго-западной границей Санкт-Петербурга. Однако уже в XVIII веке на ее берегу появилась первая постройка — Летний дворец Петра I. Вскоре вдоль Фонтанки стали строить свои усадьбы и дворцы многие знатные и обеспеченные горожане. Каждый старался, чтобы именно его особняк был самым красивым и изысканным, поэтому они приглашали для участия в строительстве лучших архитекторов того времени: Кварнеги, Воронихина, Росси, Мельникова, Стасова, Лидваля, Чевакинского и многих других. Теперь вдоль набережных Фонтанки можно увидеть множество прекрасных памятников архитектуры, известных своей красотой во всем мире.
В 1780—1789 годах, когда набережная приобрела популярность среди петербургской знати, по проекту архитектора Квасова, она была оборудована удобными спусками и подъездами к реке, выполненными из величественного и строгого гранита.
Длина Фонтанки составляет около 6,7 километров, ширина колеблется от 30 до 75 метров. Самая большая глубина — 3 метра.
Через Фонтанку перекинуто целых 14 мостов: Прачечный, Египетский, Пантелеймоновский, Семеновский, Белинского, Английский, Аничков, Ломоносова, Лештуков, Горсткин, Обуховский, Измайловский, Старо-Калинкин и Галерный.
Туристов Фонтанка привлекает не только изысканной архитектурой, а и самым маленьким памятником в мире — легендарному
Чижик-Пыжик — один из самых популярных памятников в Петербурге. Существует поверье, что если на постамент бросить монетку и загадать желание, то оно обязательно исполнится. Высота бронзового памятника всего лишь 11 сантиметров и создан он грузинским скульптором Резо Габриадзе. Очень часто памятник воруют, причем с разными целями — кто-то, чтобы сдать на лом цветных металлов, кто-то — себе на память. Почти каждый раз памятник удавалось возвращать, однако зачастую поиски растягивались на довольно продолжительный срок. В борьбе с ворами городские власти даже предлагали заменить бронзовую скульптурку гранитной или деревянной, однако архитекторы посчитали, что в таком виде Чижик-Пыжик утратит свою изящность. В 2002 году Чижика-Пыжика похитили безвозвратно, и скульптуру пришлось отлить заново, после чего за памятником было установлено постоянное видеонаблюдение.
Набережная Фонтанки — один из символов настоящего Петербурга. Это прекрасное место для прогулок. Старинные особняки с изысканной архитектурой, каменные мостовые, гранитные спуски к воде и даже маленький Чижик-Пыжик создают особую атмосферу этого необычного города.