Поэтому 2 сентября — день города — празднуется особенно пышно и торжественно. Сентябрь — бархатный сезон. Стоит прекрасная тёплая погода, море игривое и ласковое, а наплыв туристов не убывает. Словом, соблюдены все необходимые условия для проведения полномасштабного культурного шоу.
Южная Пальмира была основана в 1794 году по протекции светлейшего князя Таврического
Наверное, именно эта интернациональность и терпимость, заложенные в основу, превратились с годами в тот прочный фундамент, который позволил Одессе и её жителям процветать в мире и согласии уже более двухсот лет. Эти же качества содействовали тому, что здесь смешались в немыслимом эклектическом коктейле все известные стили и национальные традиции разных народов. Поэтому любой местный праздник — это одновременно и бразильский карнавал, и венецианский маскарад, и американский мюзикл, и русские гулянья…
Празднования проходят, как обычно, в несколько этапов: шествия и представления на открытых уличных сценах, а также в концертных залах, на клубных площадках, в театрах и на стадионах. Центрами сосредоточения народных масс становятся Думская площадь с примыкающим к ней Приморским бульваром, Куликово поле и стадион ЧМП в парке им.
Ни одна сцена не остаётся пустой. Из небытия всплывают крошечные клубы, бары, рестораны, кафе, открываются новые театры, магазины и торгово-выставочные комплексы, предоставляющие место для выступления эстрадных звёзд. Самый придирчивый эстетический вкус будет удовлетворён великим разнообразием, которое предлагает Одесса в день своего рождения. Так называемая попса, рок, джаз, ретро, юмор и сатира, спортивные соревнования, выставки цветов, кошек и собак, театральные и цирковые представления — такими анонсами накануне пестрят все стены, столбы и афишные тумбы города. От ярких красок, громких имён и названий идёт кругом голова.
Традиционно в день города проводятся забеги по Потёмкинской лестнице. Причём, вариантов забега существует множество: на одной ноге, в мешках
Кроме того, южный город, и без того славный значительным количеством талантливых людей, 2-го сентября окончательно превращается в настоящую культурную столицу. Повсюду слышна живая музыка: духовые оркестры играют в парках, на улицах и площадях (а не только в городском саду и близ Тёщиного моста, что для Одессы давно сделалось привычным). Тут же можно встретить различные национальные коллективы: девушек в русских сарафанах и кокошниках, парней в казацких шароварах, подпоясанных красными кушаками, индусок в роскошных сари, колоритных музыкантов с гитарами и в соломенных сомбреро…
Старый город (р-н ул. Преображенская, Дерибасовская, Екатерининская, Ланжероновская, Пушкинская, Канатная, Пантелеймоновская, Греческая, Александровский проспект, Большая и Малая Арнаутские) буквально кишат гуляющими. В этот день весь центр превращается в одну большую пешеходную зону, право на проезд по которой имеют исключительно лошадиные упряжки и велорикши. Разноцветные гроздья воздушных шариков, надувные игрушки, блестящий серпантин, клоунские носы, кислотно раскрашенные парики, инопланетянские рожки и огромные уши, хлопушки, конфетти, переодетые Микки Маусы, рыбачки Сони, моряки и морячки, смерть с косой, всевозможные животные — всё это сливается и кружится в искромётном праздничном танце.
Апофеозом торжества является подарочный салют — залпы из пушек на морвокзале. Впрочем, в пиротехническом шоу могут поучаствовать все желающие. Петарды, фейерверки, ракеты взмывают в бархатно-чёрное южное небо… И миллиарды ярких праздничных огней восходят над крышами, отражаются в фосфоресцирующих водах одесского залива, освещают призрачным нереальным светом лица улыбающихся и смеющихся людей, наливаются сиянием от сотен восхищённых и влюблённых глаз, чтобы навсегда остаться в памяти тех, кто хотя бы однажды побывал на дне рождения черноморской жемчужины.