* * *
Ранним утром мы выехали из Тбилиси. Моросил небольшой дождик, город окутывал туман. Как сказала наш гид Ирина, не лучшая погода для экскурсии по Военно-Грузинской дороге. Оставалось только надеяться, что
Военно-Грузинская дорога — трасса, соединяющая Владикавказ и Тбилиси, проходящая через Главный Кавказский хребет. Ее современная протяженность 208 км. Здесь сошлись исторические эпохи, культуры и пейзажи невероятной красоты.
Еще античные географы, в частности Страбон (ок. 64/63 годов до н. э. — ок. 23/24 годов н. э.), упоминали этот маршрут как Дарьяльский проход — узкую тропинку среди ущелий и горных вершин. В Средние века дорога стала важным торговым и военным путем, по ней шли караваны и передвигались войска грузинских царей. После подписания Георгиевского трактата в 1786 году дорога приобрела особое значение. Россия взяла под покровительство Картли-Кахетинское царство, и у входа в Дарьяльское ущелье был основан город Владикавказ.
Официальное название Военно-Грузинская закрепилось за дорогой в начале XIX века. Ее начали активно отстраивать, и постепенно появились мосты, серпантины, станции для отдыха. По этой дороге в разные годы проезжали многие выдающиеся личности: А. Грибоедов, А. Пушкин, М. Лермонтов, император Николай II, Л. Толстой, А. Чехов, В. Маяковский.
Ильф и Петров в своем романе «12 стульев» назвали ее «самой красивой на свете».
Наш путь лежал на север страны. Позади осталась древняя столица Грузии Мцхета. Неподалеку от неё на реке Кура стоит Земо-Авчальская ГЭС имени
ГЭС сыграла огромную роль в электрификации Грузии. Сегодня оборудование станции устарело и она нуждается в реконструкции, но продолжает работать. Земо-Авчальская ГЭС — памятник эпохе, когда мечты о светлом будущем воплощались в бетоне и металле, а реки становились источником энергии.
Первая остановка у нас состоялась в 40 км от Тбилиси на берегу Жинвальского водохранилища — искусственного озера, окруженного горами. И не просто так остановка, а по поводу. Началась дегустация чачи, которой нас угостила гид Ирина, чтобы мы немного разогрелись перед подъемом в горы в довольно прохладный день.
А пока мы занимались столь ответственным делом, как дегустация, Ирина рассказала историю создания озера. К 1980-м годам, из-за резкого роста населения, Тбилиси столкнулся с нехваткой питьевой воды. Началось строительство Жинвальской ГЭС и водохранилища у поселка Жинвали.
В 1985 году водохранилище заполнилось водами Арагви Белой и Арагви Пшавской. Под водой оказался древний город Жинвали, процветавший в XII веке, во времена царствования Тамары. Весной, когда уровень воды падает, из-под нее показываются остатки древнего моста и фрагменты церквей.
Водохранилище длиной 14 км и глубиной 75 м окружено горными грядами, покрытыми лесами. Сегодня водохранилище снабжает водой Тбилиси и Мцхету.
На севере, в 70 км от Тбилиси, над Жинвальским озером возвышается крепость Ананури — средневековый форпост XVI−XVII веков, построенный для защиты Дарьяльского ущелья, стратегически важного пути в Закавказье. Ущелье расположено вдоль реки Терек, скалы здесь словно смыкаются над головой.
Ананури служила мощным щитом как для местных жителей, так и для жителей центральной части страны. При нападении врагов она прикрывала их отступление в горы. Крепостные стены, по форме напоминающие вытянутый неправильный прямоугольник, укреплены круглыми и квадратными башнями.
Одна из башен, с пирамидальной крышей, была построена еще в XIII веке, до возведения крепости, и сохранилась до сих пор. Она — самый древний элемент комплекса.
В крепости несколько церквей. Успенский храм (1689 года) — главный храм Ананури, его фасады украшены резьбой по камню, огромными крестами с орнаментом из волнистых линий и завитков. Внутри сохранились некоторые фрагменты древних фресок.
С приходом русских войск в XIX веке Ананури стала опорным пунктом Российской империи. Здесь разместился гарнизон, охранявший дорогу между Грузией и Россией.
Ананури — одна из самых посещаемых достопримечательностей Грузии. С ее смотровых площадок открываются красивейшие виды на долину реки Арагви и водохранилище. Крепость часто использовали как съемочную площадку.
Исаак Левитан написал здесь картину «Военно-Грузинская дорога. Крепость Ананури» (1885 г.). В 1829 году в крепости побывал
Красота Ананури по-прежнему очаровывает. Ее башни и храмы словно застыли во времени.
Продолжение следует…