Королевство Саудовская Аравия — самое большое государство Аравийского полуострова с населением 35,3 млн. жителей, имеет площадь 2 150 000 км². В административном управлении страна поделена на округа, которыми управляют губернаторы.
Столица Эр-Рияд — один из красивейших, многонаселенных городов мира с высотной застройкой. Здесь проживают почти 8 млн. мусульман-суннитов и находится резиденция короля. С 1955 года, когда горожан было менее 150 тысяч, в Эр-Рияде сосредоточены центральные правительственные учреждения.
Столица королевства — молодой быстроразвивающийся «город-праздник» с реализованными оригинальными архитектурными проектами домов и красивейшей иллюминацией по вечерам во всех пятнадцати районах. Самый высокий небоскреб в городе называется Бурдж аль-Мамляка. До 40% горожан — молодежь в возрасте до 30 лет.
Новые знания об арабской культуре можно получить повсюду. Для туристов работают экскурсоводы.
В столице Саудовской Аравии много музеев по истории ислама, к ним относятся музей Эр-Рияда, Центр исследования и изучения ислама имени короля Фейсала.
Среди архитектурных памятников выделяется микрорайон Аль-Батаа с древними постройками. Военная крепость Аль-Масмак построена в 1865 году. Удивительной красоты мост Sky Bridge на 300-метровой высоте добавляет впечатлений от панорамы столицы.
Городской район Эд-Диръия по праву древности также признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.
При внимательном изучении исторических особенностей и традиций Саудовской Аравии можно понять причины быстрого развития страны, ее столицы и благосостояния граждан.
С одной стороны, это колоссальные доходы от продажи нефти. Это можно заметить повсюду. К примеру, одна из новых станций метро King Abdullah Financial District (KAFD) открыта в 2017 году, она отличается уникальным дизайном и блеском. Она сияет как «тысяча солнц», ведь часть конструкций станции возвели из мрамора, а стены украсили пластинами из золота.
Саудовская Аравия издавна имела высокий туристический потенциал. Достопримечательности привлекали всегда, однако еще в начале ХХI века в стране не развивался массовый туризм. В причинах некоторой закрытости страны от туристов, особенно во второй половине ХХ века, просматриваются религиозные традиции и желание саудитов сохранить исторические культурные святыни.
Ситуация изменилась с запуском государственной программы для въездного туризма «Видение-2030» (Vision 2030) по диверсификации экономики страны и развитию социального и туристического сектора. Программа предусматривает значительное увеличение финансирования туристической инфраструктуры, модернизацию природных заповедников и курортов.
Программные проекты NEOM, The Line, Sindalah и Red Sea Project также называют «туризмом будущего». С ними связано заметное «открытие» страны для туристов разных стран и конфессий, которое уже не скрыть.
Вот некоторые факты:
- 18 апреля 2018 года в Эр-Рияде открыт первый кинотеатр спустя почти 40 лет запрета.
- Еще 15 лет назад началось строительство надземного метрополитена, второго в стране после метро в Мекке.
- Более 10 лет назад в столице открыта троллейбусная линия на территории кампуса университета короля Сауда ибн Абдель Азиза Аль Сауда.
Саудовскую Аравии по открывшимся возможностям туризма уместно сравнивать с Египтом и Иорданией. Такой же жаркий климат привлекает гостей из северных полушарий мира, даже зимой температура воздуха здесь не опускается ниже +20 градусов Цельсия.
Как и в Иордании, на территории Саудовской Аравии между Красным морем и Персидским (Арабским) заливом значительное место занимает пустыня. Но зато нигде в мире нет такого «контраста» между пустынным пейзажем и небоскребами, построенными в крупных городах.
Саудовская Аравия — историческая родина ислама. Паломников привлекают мечети Масджид аль-Харам в Мекке и Масджид ан-Набави в Медине. Это священные для мусульман всего мира места.
Мечеть Аль-Харам, древняя святыня — Великая (Запретная) мечеть со святыней ислама — Кааба, главное место почитания и паломничества, куда ежегодно совершают хадж мусульмане. Здесь уникальные традиции, виды и истории.
Зеленый купол — купол Пророка, под ним его могила, почитаемая святыней. По преданию, пророк Мухаммед сам месил глину и клал кирпичи вместе с другими строителями. Рядом могилы первых халифов — Абу Бакра и Умара бин аль-Хаттаба. Тут же — пустая четвертая могила, предназначенная для Исы (Иисуса), сделанная в ожидании его второго пришествия на землю.
Города Мекка и Медина не закрыты для посещения, однако по местным традициям к святыням допускают только единоверцев.
В королевстве введена специальная должность министра умры и хаджа, что свидетельствует о значении и массовости явлений. Поддерживается высокая безопасность для жителей и гостей, что также привлекает туристов.
Берега Саудовской Аравии омывает Красное море. Однако в сравнении с Иорданией курортов намного больше: почти вся прибрежная полоса является пляжной зоной с отелями, развлекательными комплексами и СПА.
Российских путешественников привлекают прежде всего объекты с природным ландшафтом — оазисы и пустыни региона Аль-Ула и долины Хиджаза. И, конечно же, пляжные комплексы на Красном море с подводными плато чистых коралловых рифов.
Для отдыха на море можно взять в прокат водные лыжи, морские танки, лодки и другие аксессуары, вплоть до масок для плавания и ласт.
Сувениры в аравийском королевстве можно приобрести повсюду, в том числе в лавках ремесленников и торговцев. Многие из «лавочников» только перепродают товар, поэтому с ними можно и нужно торговаться.
Город Мадаин-Салих, как и Петра в Иордании, включен в список ЮНЕСКО сберегаемых мировых достопримечательностей с древней историей.
Город Янбу расположен на западном побережье Красного моря и является столицей дайвинга. Он разделен на три района — Янбу-аль-Бахр, Янбу-эль-Нахль и Промышленный Янбу. Как и принято в Азии, в каждом городе есть мечеть и рынок. В Янбу рынок называют Аль-Лайл, а мечеть Аль-Сенусси.
На рынке можно приобрести свежие и сушеные фрукты тропического климата — инжир, манго, папайю и другие. Кроме того, туристу рекомендуется попробовать блюда традиционной кухни, считающиеся самыми вкусными на Аравийском полуострове.
Джазан — уникальный «нескончаемый» курорт, хотя назвать его городом можно лишь условно, ведь его протяженность вдоль морского побережья почти 200 км. Его не пройти пешком и за 4 дня. Горы Аль-Кар (Al Qahr) и Фифа (Fifa) недалеко от Джазана привлекают скалолазов и альпинистов.
Города Даммам, Абха, Табук по-своему тоже примечательны, но по субъективному впечатлению, похожи друг на друга.
На территории Саудовской Аравии пустыни удивительно сочетаются с современными технологиями. Есть специальные, работающие в автоматическом режиме зонты, рассеивающие подводимую влагу и спасающие паломников от жары. На закате конструкция складывается, превращаясь в фонарь, а утром вновь раскрывается.
Продолжение следует…