В Гибралтар с населением 33 тысячи человек ежегодно съезжалось около 10 млн туристов. Это является одним из самых высоких показателей туризма в мире. Как же этого добилась крошечная британская колония длиной всего три мили, примыкающая к южному побережью Испании?
Как и везде, туристический бизнес Гибралтара выискал несколько «изюминок» — уникальных объектов, присущих только для полуострова, а уже в дополнение к ним в программу туристского путешествия включил посещение других менее значимых туристических мест. При этом организаторы туров стараются максимально извлечь выгоду из легенд, связанных с местными достопримечательностями.
Если исключить такие специфические объекты, как зона беспошлинной торговли, казино и стоянки яхт, то объектов, привлекающих основную массу туристов, в Гибралтаре очень мало: Гибралтарская скала, военно-исторические памятники и обитающие в городе берберийские макаки (обезьяны-маготы).
Но именно они тесно взаимосвязаны между собой. Начну обзор этих связей с главной, по мнению многих, местной достопримечательности Гибралтара — с обезьян-маготов.
Колония берберийских макак общей численностью около 200 особей является единственной на территории Европы, которая проживает в естественных условиях. Наиболее популярная стая живет у Ворот Королевы в Логове Обезьян. Здесь туристы могут приблизиться к обезьянам очень близко. Обезьяны, оставаясь дикими животными, привыкли к взаимодействию с людьми. И даже подворовывают вещи у зазевавшихся туристов:
С помощью анализа ДНК доказано, что все гибралтарские маготы происходят от североафриканских колоний этих обезьян — алжирских и марокканских. Появились они на Гибралтарской скале задолго до того, как она была захвачена англичанами в 1704 году. Скорее всего, они были завезены сюда маврами в качестве домашних животных.
По легенде берберийские макаки попали на Скалу из Африки через подводный туннель, соединяющий ее с африканским побережьем. Этот туннель якобы соединял две пещеры — «бездонную» Геркулесову пещеру, что на африканском побережье, и пещеру Святого Михаила на Гибралтарской скале.
Не по своей ли затерянной вдали исторической родине тоскует этот макак:
Туннель этот естественного происхождения и на его существование якобы указывают многочисленные пещеры. Но поскольку этот таинственный туннель не найден до сих пор, то туристам предлагается просто осмотреть великолепную по своей красоте пещеру Святого Михаила:
Всего на Гибралтарской скале около ста пещер, но пещера Святого Михаила — крупнейшая. Она находится на высоте 300 м над уровнем моря и известна большими сталактитами. Их разноцветная подсветка сделала пещеру популярным туристским объектом:
По всей видимости, именно пещеры в Скале надоумили военных строителей проложить в ее теле многочисленные рукотворные туннели.
Первоначально захватив в 1704 году Гибралтар, англичане, опираясь на более ранние оборонительные сооружения мавров и испанцев, создали собственные мощные рубежи. В них органически вписался и Мавританский замок — комплекс из нескольких строений, башен, множества ворот и укреплённых стен:
И только в 1782 году британские военные приступили к проходке в Скале туннелей для установки в них орудий. И к концу XVIII века было создано 7 туннелей.
Один из туннелей назван в честь губернатора Гибралтара (1802−1820) — принца Эдуарда Августа:
С 1933 по 1945 годы военные увеличили длину туннелей до 11 км. По сути, в туннелях находился подземный город с резервуарами для сбора дождевой воды, поступающей опять-таки по туннелям с восточных водосборных площадей Скалы.
Военно-стратегическое значение туннелей-галерей настолько велико, что военные строители были удостоены установки памятника в их честь:
Многое на Гибралтаре напоминает о его военной истории, повсюду установлены старинные пушки:
На Гибралтаре четко прослеживается культ Трафальгарского сражения — исторической победы британских моряков над франко-испанскими морскими силами в 1805 году. Так, кладбище Саутпорт-Дитч было переименовано в Трафальгарское, хотя среди похороненных на нем — только два участника сражения, умершие от ран. Большинство же погребенных — жертвы эпидемий лихорадки.
А возле Южного Бастиона крепости установлен бронзовый памятник герою сражения —
В дополнение к главным достопримечательностям Гибралтара в туристские планы включены осмотры культовых сооружений, таких как Собор Святой Троицы с его неомавританским архитектурным стилем:
Взрыв британского авианосца во время стоянки в Гибралтаре в 1951 году нанес большой ущерб собору и его окнам с цветными стеклами — витражам. Осколки цветного стекла были бережно собраны и использованы при создании нового витража в восточной стене над алтарем:
Туристам предлагается осмотреть Францисканский монастырь, который изначально был построен в 1531 году, а с 1728 года был официальной резиденцией губернатора Гибралтара. А скромная гарнизонная церковь, примыкающая к монастырю с правой стороны, была переименована в Королевскую часовню:
Еще одно культовое здание — Кафедральный собор Святой Марии Коронованной — было построено в колониальном стиле на месте мечети сразу после освобождения Гибралтара от мавров в XV веке:
Туристам при посещении Гибралтара рекомендуют к осмотру и современное (1997 г.) культовое сооружение — Мечеть Ибрагим аль-Ибрагим, или Мечеть Хранителя Двух Святых Мечетей, это подарок от Короля Саудовской Аравии Фахда Али Сауда:
Вот таким относительно небольшим числом местных достопримечательностей туристический бизнес Гибралтара обеспечил стабильный приток туристов на полуостров.