Для несведущего человека, безусловно, опасно даже махонькое болотце, недаром говорят: не зная броду, не суйся в воду. Местные гиды туристов даже в ночное время катают на лодках по болотам, и никто ещё при этом не пропал бесследно. Где же находится и какими страшилками прославилось это болото?
Прежде всего, надо сказать, что южная часть Луизианы (США) славится топкими местами, на которых в изобилии растут болотные кипарисы. С ветвей этих высоченных деревьев свисает грязными клочьями испанский мох, что придаёт кипарисам достаточно фантастический и устрашающий вид. Поваленные, гниющие деревья, безмолвие, малое количество представителей фауны усиливают негативное впечатление от этих негостеприимных районов.
Кроме того, луизианские болота — пристанище для аллигаторов, которых в Луизиане, как гласят многие сайты, насчитывается почти два миллиона.
Болота, влажность и, как следствие, туманы почти постоянно укутывают эти топкие места. Болотные газы, выбирающиеся из нутра болот, издают устрашающие, неземные звуки и, конечно же, светятся в темноте огнями «глаз невиданных существ».
И ещё одно замечание: Луизиана подвержена атакам тайфунов.
Несколько легенд и преданий добавляют масла в огонь, что и случилось с болотами Манчак, или болотами призраков, которые находятся недалеко от Нового Орлеана.
Предание гласит, что в 1915 году на болотах держали в заточении, а потом казнили жрицу религии вуду Джулию Вайт. Умирая, она прокляла болота и людей, живших в окрестностях. Её дух поселился в болоте. И как зловещее совпадение, в том же году ураган разрушил все строения в трёх деревнях, расположенных невдалеке от болот.
Позднее эти болота пытались осушить, но завершить работы не получилось — вновь налетел ураганный ветер и разрушил рабочие постройки. Были и человеческие жертвы.
Периодически появляются сообщения о всплывающих из трясины трупах. Этому есть объяснения. Действительно, на любом болоте встречаются жертвы беспечности. Также возле разрушенных деревень были кладбища. Захоронения, естественно, оголились, и трупы появляются на поверхности трясины.
Кроме того, старожилы передают предания о неграх, которые бежали от рабства и погибли на болотах. Их останки, часто покалеченные крокодилами, тоже со временем всплывают из глубин и пугают людей.
Грунт под тяжестью деревьев оседает и, проваливаясь в пучину, издаёт странные звуки, которые трактуются как голоса оборотней и прочих жутких существ, живущих на болотах.
Блуждающие огни, присущие всем болотам, сбивают неопытных, самонадеянных туристов с пути и порой ведут к гибели.
Местные жители рассказывают, что якобы видели следы и силуэты бигфутов — крупных человекообразных обезьян. Некоторые утверждают, что даже встречались с ними.
В пользу того, что болота Манчак не столь опасны, как их представляют, говорит тот факт, что пересечь топи можно на лодке — а ведь не по всяким трясинам можно проехаться на лодке.
И ещё один привлекательный момент: в центре болот находится островок, на котором когда-то жили медоносные пчёлы. Назвали его благозвучным именем — Медовый остров.
Вот и получается, что не так страшен «луизианский чёрт», как его малюют. Любители экстремального туризма со всего света стремятся повидать здешние удивительные места — красивые и опасные для несведущих людей. Для жаждущих острых ощущений здесь организовываются ночные экскурсии на лодках.