Кто же участвует в Олимпиаде в Лондоне? Это 204 страны, команды каждой из которых зрители могли видеть на церемонии открытия XXX Олимпийских Игр. По традиции открывала парад команда спортсменов из Греции — страны-основательницы олимпийского движения, а замыкала колонну команда хозяев Олимпиады.
Англия уже трижды завоевывала право принимать Олимпиаду. Впервые Лондон был удостоен такой чести в 1908 году, затем — в 1948-м. По прогнозам специалистов нынешние Олимпийские Игры станут самым массовым спортивным мероприятием как по количеству участников, так и по численности тех, кто приедет болеть за свои команды.
Из тех, кто участвует в Олимпиаде в Лондоне, представители 80 стран за всю историю Олимпийских Игр никогда не получали медалей, но в спорте строить прогнозы тем и интересно, что результат может быть неожиданным, даже несмотря на разницу в уровне подготовки спортсменов.
Еще свежи воспоминания о церемонии открытия пекинской Олимпиады. На ее фоне британцам было трудно чем-то удивить гостей, но они справились с задачей. Началась церемония открытия с удара колокола. «Ничего выдающегося!» — скажет тот, кто не знает, что этот колокол весит 27 тонн, а его диаметр составляет 3 метра. Такого гиганта стадионы еще не видели.
Для тех, кто участвует в Олимпиаде в Лондоне, подготовлено три зоны: Олимпийская, Речная и Центральная. Помимо столицы комплекты медалей будут разыграны и в других городах страны. Так, футбольные матчи и соревнования на открытой воде будут проходить за пределами Лондона.
В программу XXX Олимпийских Игр впервые включена такая дисциплина, как женский бокс, вместе с тем, в лондонской Олимпиаде не будут участвовать бейсболисты, а в велоспорт и парусный спорт внесены изменения. Всего за время проведения Олимпиады, закрытие которой состоится 12 августа, будет разыграно 302 комплекта медалей.
Российская команда на нынешней Олимпиаде представлена как одна из наиболее многочисленных делегаций. Для участия в параде было заявлено 436 человек, правда, пройти по стадиону смогли не все, так как накануне матчей от участия в церемонии были освобождены гандболистки, баскетболистки и волейболистки. Флаг страны на церемонии открытия было доверено нести теннисистке Марии Шараповой.
Так как время, отведенное на проведение парада стран-участниц, ограничено, то для организаторов многочисленность команд обычно становится проблемой. Парад затягивается, и тщательно продуманный сценарий корректируется по ходу действия.
На открытии XXX Олимпийских Игр этого не произошло благодаря введению в парад помимо тех, кто участвует в Олимпиаде в Лондоне, команд барабанщиков. Они шествовали за каждой многочисленной делегацией, подгоняя спортсменов боем барабанов. Благодаря ритму 120 ударов в минуту, скорость движения была выдержана максимально точно.