Эгоцентризм — это неспособность или нежелание человека встать на место другого и понять его точку зрения. Эгоизм — поведение человека, который ставит свои интересы выше других и считает удовлетворение собственных потребностей наивысшей ценностью, иногда в ущерб другому человеку.
Чем же отличаются эгоистичный и эгоцентричный человек? Индивид эгоистичный способен понять точку зрения другого, но в то же время открыто ею пренебрегает. Эгоцентричный индивид не в состоянии встать на место другого, потому что смотрит на мир только через призму своих установок и понятий. Ему сложно воспринимать информацию, которая исходит от другого человека и противоречит его собственному представлению о мире.
Понятие «эгоцентризм» ввел в психологическую науку швейцарский психиатр Жан Пиаже. Он разработал теорию когнитивного развития личности, а также описал особенности психического развития ребенка. Все дети в определенном возрасте имеют одинаковые особенности, причем независимо от страны рождения и материального состояния родителей. Одной из таких особенностей является эгоцентризм, характерный для ребенка в возрасте от 2 до 7 лет. Различают несколько видов эгоцентризма: познавательный, моральный, коммуникативный.
Психолог провел несколько экспериментов и пришел к выводу, что эгоцентризм — естественное явление для детей. Суть опытов состояла в следующем. Ребенку показывали игрушечный ландшафт в виде горы и размещенных на ней деталей. После того как он внимательно все осмотрел, его посадили с одной стороны и попросили назвать, что он видит. Ребенок перечислил. Потом с другой стороны горы поставили куклу и спросили, что «видит» кукла. Ребенок опять назвал только то, что видел со своей стороны. Таким образом, был сделан вывод, что ребенок в определенном возрасте просто не может осознанно поставить себя на место другого человека. При этом ребенок центрируется только на одной особенности предмета и не обращает внимания на другие признаки.
Жан Пиаже также ввел понятие «эгоцентрическая речь». Когда ребенок что-то рассказывает, то думает, что его все понимают. Он не волнуется о том, чтобы сделать свою речь понятной для собеседника.
Ребенок совершенно искренне считает, что его интересы — выше всех других, и не в состоянии понять, что может быть по-другому. По мере взросления он осознает, что для того, чтобы жить в обществе, ему необходимо общаться, договариваться, иногда идти на компромиссы, то есть научиться понимать, что другой человек тоже имеет свою точку зрения, которая может отличаться от его собственной.
Обычно к 10−12 годам проходит процесс децентрации — показатель того, что развитие личности идет правильным путем. Часто случается, что в процессе воспитания родители всячески поддерживают эгоцентризм ребенка, и с этой чертой характера он входит во взрослую жизнь. Тогда берегитесь все, кто находится рядом! «Взрослый ребенок» будет делать все возможное, чтобы мир крутился только вокруг него.
Как справиться с этой чертой характера? Очень просто. Для начала понять, что это особенность ребенка, но не взрослого человека. Если вы видите, что «ребенку» уже 20−30−40 лет, то просто не надо потакать ему. Перед вами — незрелая личность, которой нужно работать над собой.
Можно, конечно, всячески угождать эгоцентричному человеку, наподобие того, как родители хотят дать все самое лучшее своим детям. Но подумайте, а оно вам надо? Может, лучше руководствоваться разумным эгоизмом и заняться собой?