— Ой! Я немного задумался, а ты как комок снежинок — совсем невидимая стала. Я — Денис. А ты кто и куда идёшь?
— Привет, я Снежана! Иду в Кукольный Мир. А почему ты такой рассеянный и невесёлый?
— У нас в семье беда: неизвестная болезнь губит мою маму, ни один доктор не может её вылечить.
Девочка задумалась, но вдруг оживилась и сказала:
— Пойдём со мной в Мир Старинных Кукол. Эти куклы многое умеют: могут защитить человека от злых сил, увести от него болезнь, принести в дом радость и благополучие.
— Идём! — обрадовался Денис. — Я очень хочу, чтобы мама выздоровела. А где живут куклы? Ты знаешь дорогу?
— Знаю!
Не мешкая, дети отправились в путь. По дороге девочка рассказала, что на окраине города есть небольшой домик, в котором живёт старушка-знахарка. Дом находится в огромном старом саду. В этом саду и живут
— Ты видела этих кукол? — спросил мальчик.
— Видела. Один раз я была там и познакомилась с некоторыми из них: Пеленашкой, Десятиручкой, Купавкой, Крупеничкой, Лихоманкой.
— Какие необычные имена у них! Почему их так назвали?
— Кукол делали давным-давно наши пра-пра-прабабушки, они и давали им имена. Куколку, которая помогает по хозяйству, назвали Десятиручкой, куклу, умеющую выманивать и уводить из дома болезни — Лихоманкой. Вот эту куколку ты попросишь пойти в ваш дом. А ещё нам надо познакомиться с куклами-Травницами — они вылечат твою маму, — сказала Снежана.
За разговорами путешественники не заметили, как очутились на крыльце небольшого домика. Снежана легонько постучала в запорошённое снегом окно. Дверь отворилась, и на пороге показалась невысокая, сухощавая старушка.
— Заходите поскорее! Вы уже стали похожи на снеговиков, — сказала она.
Отряхнувшись от снега, Снежана и Дениска зашли в дом. Их окутали ароматы сухих трав, хвои и свежего хлеба.
— Садитесь, детки, за стол. Покушайте, согрейтесь и расскажите, что вас привело ко мне.
Выслушав Дениса, знахарка сказала:
— Полезайте поскорее на чердак, как раз наступает темнота — волшебное время суток. Вас встретит куколка Ночь и познакомит с Травницами.
Дети по лестнице забрались на чердак. Возле входа появилась кукла в тёмно-синей накидке, усыпанной блестящими звёздочками. Таинственная тишина окружила детей. Они пошли за Ночью в дальний угол чердака.
Каких только трав и сушёных ягод здесь не было: мята, тысячелистник, душица, чабрец, плоды боярышника, калины, шиповника. Среди этого изобилия целебных растений располагались куклы-Травницы. У каждой на руке висел мешочек, в котором, как догадался Денис, лежали лекарственные травы.
— Здравствуйте! — в один голос произнесли дети.
— Доброго вечера! Мы рады гостям! — послышалось со всех сторон.
Дениска сел на ворох еловых лап и начал рассказывать о несчастье, поселившемся в их доме.
— Пожалуйста, помогите моей маме, — закончил рассказ мальчик и с надеждой посмотрел на самую большую куклу, одетую в сарафан, украшенный сухими полевыми цветами.
Это была кукла-Лихоманка. Она подошла к мальчику, улыбнулась и сказала:
— Для того мы и живём на свете, чтобы помогать людям. Пока темно и нас никто не увидит, надо отправляться в путь.
Она позвала нескольких кукол, и компания во главе с Ночью спустилась с чердака, попрощалась с хозяйкой и поспешила в город.
Куколка Ночь освещала дорогу звёздочками, которые ярко сверкали на её одежде.
Вскоре путники подошли к дому, в котором жил Денис. Ночь сказала:
— Ребятки, отправляйтесь в детскую, а мы пойдём в мамину спальню.
Как только куклы скрылись, Снежана подошла к окну и распахнула его.
— Мне пора домой. Пока! — произнесла она и вдруг, превратившись в комок пушистых снежинок, вылетела на улицу.
— Где ты живёшь? — прокричал ей вслед Денис.
— Далеко, в стране снегов и вьюг, — услышал он тихие голоса улетающих снежинок.
Зайдя в свою комнату, Денис без сил свалился на диванчик и провалился в глубокий сон.
Наутро, проснувшись, он очень удивился, что лежит в постели в верхней одежде. В окно заглянули лучи солнца. Синички, сидевшие на деревьях, оживились и радостно защебетали.
Денис вспомнил о своём путешествии в Мир Старинных Кукол. Сбросив пальто и шапку, он побежал в мамину комнату, но её там не было. Обеспокоенный мальчик помчался в гостиную.
Мама сидела в кресле и смотрела в окно. Увидев Дениску, она приветливо сказала:
— Доброе утро, сынок!
— Ура-а-а! — закричал Денис. — Куклы не обманули! Они помогли!
Мама поцеловала мальчика и спросила:
— А ты не знаешь, кто принёс ко мне в спальню куколок-Травниц?
Денис загадочно улыбнулся и ответил:
— Они сами пришли.