Мать у Саньки любила Рождество. Гадать, оно вроде бы как и не к чему уже… Отец-то у Саньки есть. Зачем ему другой? Так что так, только если вспомнить, как в девках гадала. И рассказать об этом Саньке. А он, знай — сидит. Слушает. Интересно же. И бабуля слушает. Хоть и ворчит изредка про поповские суеверия. Но всё равно, слушает. Видно… Видно, что и ей интересно.
Но истории про гадания — это ещё что! Самое интересное начинается уже под вечер, как стемнеет. Зайдет солнце за дальний лес, что по ту сторону Лузы, мать сходит во двор, принесет куриную поилку — что ей на морозе стоять? Куры уже давно уселись на насест. Принесет поилку, поставит у дверей, а сама Саньке — морг, морг. Сначала одним глазом, потом другим. Мол, чего ты? Забыл, что ли?
Нет-нет, совсем и не забыл. Только дедов тулуп — как с вешалки достать? Как? Если только с помощью табуретки. И где? Где она? Так конечно, бабуля на нее уже чугунок с картошкой поставила!
— Ба… Ба!
— Чего, Сашко?
«Сашко». Это бабуля так Саньку зовет. Дед, так тот «Ляксандром». Мать — «Сашуткой». А отец, как и пацаны на улице, «Санькой».
— Так это, ба… Табурет!
Но тут уже мать приходит Саньке на выручку:
— Мама, мы с Сашуткиным возьмем отцов тулуп?
— Не иначе, колядовать собрались?
Колядовать. Колядовать… Вот это — интересно. Куда интереснее всяких гаданий! Хотя, если честно, и о них — тоже… Тоже — ничего. Интересно. Но колядовать… куда как интереснее!
Правда, колядок Санька не знал. Пела их мать. И не только пела, но и плясала. А Санька только собирал то, чем одаривали колядующих. Их с матерью. Собирал и складывал в старую брезентовую сумку, в которую летом, в навигацию, отец брал с собой на работу тормозок — нехитрый перекус, собранный матерью или бабулей.
А потом, как возвращались домой, Санька доставал всё из сумки, выкладывал на стол и, довольный, рассказывал бабуле:
— Вот, конфетами, это тетка Донька одарила.
«Раковые шейки». Самые Санькины любимые.
— Баба Надя кутьи в туесок отложила. Она сладкая, ба. С изюмом. Мы там, у баб Нади, попробовали. А дед Степан — яичко. Два. А ещё… Целый рубель. Железный. С дедушкой Лениным. Ба, ба! Да не всё ещё… Он маме вина налил. Мы у него сидели. Они вино пили за Рождество. И песни пели. А я — студень ел. Куриный. Мама сказала — можно. Мы к деду заходили, ветер как раз тучи разогнал, так и луну, и звезды видно было. Не одну! Много. А нельзя ведь только до первой…
Нет, хороший праздник — Рождество. Вот мать и любит его. А бабуля — Новый год. Она завсегда деда за ёлкой снаряжает. А как тот принесет её и, отряхнув на крыльце веником от снега, занесет в избу, так наряжает. Больше сама. А Санька только помогает. Ну, и мать тоже. Если успеет с работы. Но чаще всё-таки бабуля и Санька. Вдвоем. А дед только ящик с игрушками и дождиком принесет из сарайки. Там, где у него верстак и инструменты.
В общем, мать любит Рождество. Бабуля — Новый год. А Санька — Сретенье.
Из-за того, что в этот день зима с летом встречается. Конечно, до лета ещё далеко. И на Власия, как обычно говорит дед, вполне можно ждать морозца. Но уже не такого страшного, как в Крещение. Да и вообще… Разве это морозы? Если бы мать не ругалась, так можно было бы и без шапки бегать. Вон, тётки Донькиному Петьке можно ведь! С крыш-то… Капает!
Значит, тепло. Скоро… Скоро ручьи побегут. И можно будет запускать кораблики. Или сходить на старую заводскую плотину, что ещё буржуи строили, и смотреть, смотреть… Смотреть как с шумом падает вода с плотины вниз, взбивая там высокую белую пену, похожую на ту, что у матери получается в ведре, когда она доит Зорьку. Только не такая белоснежная и с разными, невесть откуда взявшимися щепками и стебельками прошлогодней соломы…
Но, если честно, больше всего Саньке Сретенье нравится из-за «жаворонков», которых в этот день выпекает бабуля.
Вот и сегодня он проснулся от приятного, щекочущего нос запаха со знакомой кислинкой. Опара… У бабули уже опара подошла.
Вставать! И быстрее. А то ведь можно пропустить самое интересное. Времени терять никак нельзя. Умыться и потом можно! Поэтому Санька, выскользнув из-под теплого одеяла, прямиком — к столу. Смотреть, как бабуля разделила тесто на полоски, каждую из которых потом раскатала в валик. И уже его завязала узелком, один кончик которого надо чуть защипнуть — это клюв. А глазками будут две изюминки. На втором же кончике узелка бабуля делает небольшой разрез и получившиеся в результате этой операции две части валика разводятся в стороны. Чем не жавороночий хвостик? Очень даже… А как тесто превратилось в красивых «птичек», их — в духовку.
Вот теперь можно и умыться. Одеться. Время есть. Даже позавтракать, и то, наверное, успеется…
Нет. Чуть-чуть, но не хватило времени. Первую партию жаворонков бабуля уже достала из печи:
— Сашко. Сашко…
Можно и не напоминать. Санька и так знает, что жаворонков надо вынести на улицу. Чтобы охололи, как говорит дед. Остыли, значит.
Но бабуля-то не знает, что Санька знает. А может, и догадывается, но для порядка напоминает:
— Сашко, отнесешь-то жаворонков на улицу? Чтобы увидал Господь, как наши птички полетят к солнышку.
— Щас, щас, ба. Я только их свяжу ниточкой. Чтобы они стайкой полетели. Где у тебя нитки?
— Да там, посмотри в горнице. Вечером белые материны варежки штопала, так должен быть моток. Давай, давай, Сашко.
А что Саньку уговаривать? Он уже и сам моток нашел, отчекрыжил от клубка нитку подлиннее, чтобы на всех жаворонков хватило, перевязал их, ноги в валенки и — на улицу…
— Куда, куда? Кфуфайку одень-то!
А-ааа… Нужна она больно. И так на улице тепло.
— Всё, ба. Вынес. Положил на кормушку, что у старой березы. Смотри за ними. Как полетят, так крикнешь.
Ага. Полетят. Санька уже большой. В такие сказки не верит. Тем более, бабуля сама говорит, что Бога нет. На небе облака. Или тучи, когда дождь. Солнце, луна, звезды. А Бога — нет. Да бабуля и сама это знает. Вот, в окошко даже и не смотрит. У телевизора мостится. Что там сейчас? «Утренняя почта»? Значит, петь будут. Тогда и самому можно поближе к телеку переместиться. И Санька, прихватив чашку с уже почти остывшим чаем, двинул в сторону горницы.
Правда, по пути всё-таки глянул в раскрашенное морозными узорами окошко, выходящее во двор, к старой березе и кормушке, на которой должны лежать жаворонки. Должны лежать. Но что-то… Не видать их. Плохо видно через заиндевевшее окошко.
— Ба… Ба! Смотри… Жаворонки полетели! На небо.
А бабуля уже и сама возле окна:
— Ой, Сашко… Господи святы!
Не сговариваясь, они мигом, не теряя времени на пальто, фуфайку и валенки, вдвоем выскакивают на крыльцо. А на улице…
Большой пушистый рыжий котяра… Настоящий сибиряк. И откуда только баб Надя такого откопала? Ухватил одного из жаворонков с кормушки, да и перепрыгнул на ближнюю ветку. Хоть и вертит своей наглой усатой мордой по сторонам, но жрет, торопится — подавиться бы тебе проклятому! — одного из жаворонков. А остальные птицы болтаются, подвязанные на нитках, где-то между кормушкой и веткой березы.
Сожрал… Сожрал, гад уже одного! Одной из передних лап царапает по стволу, перебирает ею. Подтягивает, подтягивает жаворонков. А они болтаются на ниточках и… Летят, летят. Всё выше. Выше. Ближе и ближе к той ветке, на которой устроился котяра.
— Ба…
— Ах, ты паразит рыжий! Брысь… Брысь, проклятущий! Брось птичек. Что стоишь, Сашко? Метелка-то наша где? Давай её сюда. Давай, быстрее! А то ведь всех жаворонков сожрет, паразит… Брысь, брысь! А я-то… Коммунистка старая. И сподобил же меня, нечистый, в такое поверить… «Полетели, полетели птички». К солнышку. Чтобы Господь их увидел.
Нет, хороший праздник — Сретенье. Самый хороший. Вкусный. И интересный. Санька любил его больше всех праздников.
Что еще почитать по теме?
Как вернуть душевную гармонию?
Что может кукла счастья? Новогодняя история
Из каких «бусинок» складывается наша жизнь? Бусинка вторая: гусь на Рождество