В выходные после посещения с библиотекаршей барахолки Джон съездил на электричке в Оксфорд, чтобы забрать документы и все вещи, оставшиеся в общаге.
Пока сотрудники учились чинить платы, у бывшего студента было разнообразие в работе. То сам работаешь, то коллег обучаешь. Но примерно через месяц, когда они научились выполнять ремонт плат без подсказок, работа у Джона стала однообразной. И если бы не каждодневные чаи и обнимашки на балконе, походы по барахолкам и поездки на различные достопримечательности, профессиональное выгорание обязательно бы произошло. А так — не случилось ничего похожего на таковое даже отдалённо.
Работа в таком режиме продлилась года четыре, а затем начальник цеха ушёл на пенсию. Владелец компании назначил новым начальником Джона, благодаря которому получилось увеличить рентабельность ремонта и снизить цены. Компания к этому моменту стала конкурентоспособной, количество заказов возрастало. Принимались на работу новые сотрудники, открывались дополнительные цеха.
Теперь Джону не всегда приходилось обучать ремонтников самому — иногда можно было попросить об этого кого-то, кто уже обучен. Впрочем, Джон мог в любой момент выйти из кабинета, чтобы поработать пару часов самому. Просто потому, что он так хотел.
Уставать на работе он стал меньше. А значит, больше не мог врать библиотекарше и себе, что в их объятиях отсутствует эротическая составляющая — таковая появилась. Джон сделал соседке по балкону предложение. После медового месяца — а предприятие теперь вполне могло проработать месяц без начальника — они переехали из съёмных комнат в квартиру.
Затем вышел на пенсию и владелец компании. Без каких-либо колебаний он подарил фирму супругам с формулировкой: «Вы помогли нам выкарабкаться. Поддерживая друг друга, вы поддерживаете на плаву всех нас».
…Вернёмся в наши дни. Теперь уже сын нынешних владельцев учится управлять компанией — ведь когда-нибудь она перейдёт к нему. Но и сам работать он тоже научился — при наличии желания это не возбраняется даже начальникам.
Ремонт нынешней вычислительной техники рентабелен не всегда, и организации пришлось сменить профиль. Велосипеды — вот что всегда ломалось, ломается и будет ломаться, и вот что всегда будет рентабельно чинить!
На одном из аукционов, где супруги покупали и продавали предметы шестидесятых годов — теперь это были преимущественно велосипеды и велоаксессуары, к ним подошёл дотошный журналист:
— Вы обмолвились в своих биографиях, что когда-то не сдали сопромат. А представляете, каких успехов на жизненном пути вы добились бы, если бы его сдали?
— История не знает сослагательного наклонения. Но скорее всего, произошло бы, как в старом анекдоте. Мы сейчас жили бы в разных оксфордских общагах, работали в разных отделах на мелких должностях и никогда бы друг о друге не узнали.
Занавес.