Первый, созданный нью-йоркской студией «Fleischer Studios», мультфильм с бравым моряком назывался «Я то, что я ем» («I Yam What I Yam»). А кушал Попай, как правило, исключительно именно этот овощ. Шпинат. Банки которого ему обычно хватало для того, чтобы одним махом «поубивахом» всех своих врагов и несгибаемой рукой разделаться с главным мультфильмовым злодеем, стоящим на пути влюбленного моряка и коварным образом посягающим на руку и сердце его дамы. И если бы не шпинат…
Кто знает, как бы заканчивалась очередная серия, которых за период с 1933 по 1988 год разными американскими компаниями было выпущено… Ни много ни мало — 639(!) мультфильмов. И в каждой серии Попай не только завоевывал сердце красавицы и расправлялся со всеми злодеями, но и съедал, как минимум, по банке шпината.
А народ в Америке какой? Всё ведь за чистую монету принимает. И столько они там этого овоща вслед за Попаем съели, что техасские шпинатобароны даже установили в городе Кристалл-Сити памятник моряку. С благодарностью, мол, за ту помощь, что Вы, уважаемый, оказали всей шпинатной индустрии страны.
В Арканзасе такое положение вещей посчитали просто личным оскорблением. Как так? Да никто, нигде и никогда не любил Попая сильнее и круче, чем в городе Альма, претендующем на звание «Шпинатной столицы мира». В котором каждый апрель проводится фестиваль этого овоща. А консервный завод «Ален Компани» так вообще… Круглогодично работает на то, чтобы в критический момент у каждого под рукой была баночка столь важного и необходимого по жизни продукта.
И памятников бравому моряку в Альме… Не один! А целых три. Поэтому даже ученикам начальных классов хорошо известно, во сколько раз Попая в Арканзасе любят больше, чем в Техасе.
Правда, для жителей 1/6 части суши бурная рекламная деятельность моряка в отношении шпината долгое время была малоэффективна. И не давала должного результата. Все его грамотные и теоретически обоснованные маркетинговые ходы разбивались о бездушное равнодушие Железного занавеса. Но со временем накопившаяся усталость металла дала о себе знать. Сегодня и у нас без особого труда можно купить брикет замороженного шпината практически в любом продуктовом.
И это, как говорил герой Михаила Пореченкова в фильме Александра Прошкина «Трио», правильно! Ведь Попай, если уж честно и откровенно, в чем-то прав. И шпинат — не просто овощ. Он — супер! Витаминов в нём… Вагон. А небольшим прицепом к ним — тележка разных минеральных солей.
Чего только нет в шпинате! И каротин (провитамин А), и аскорбиновая кислота (витамин С), и витамин D2, который медики всего мира считают самым эффективным средством борьбы с рахитом. Но больше всего в этом овоще витаминов группы В: В1, В6 и РР. Не так много, но есть и витамин К. Причем практически все, содержащиеся в шпинате витамины, спокойно переносят как термическую обработку овоща, так и его консервацию, и не разрушаются при этом.
По содержанию белков, аналогичных по своему химическому составу коровьему молоку, шпинат входит в тройку овощных лидеров, пропустив впереди себя только зеленый горошек и стручки молодой фасоли. А вот по содержанию йода, замедляющего старение клеток, он — бесспорный чемпион. Много в шпинате и быстро используемых нашим организмом легкоусвояемых солей железа.
Минерально-витаминный состав шпината, в котором помимо 93,3% воды содержится 2,3% белков, 1,7% углеводов, 1,0% минеральных солей и только 0,3% жиров, выдвигает эту овощную культуру в первый ряд ценных и значимых продуктов питания. Он незаменим для людей, страдающих анемией, т. к. при его регулярном потреблении в крови повышается уровень гемоглобина и увеличивается количество красных кровяных клеток. Шпинат укрепляет сосуды и предотвращает отслоение глазной сетчатки. В последнее время его листья, как фитопрепарат, замедляющий процесс развития злокачественных опухолей, всё чаще используют при лечении лучевой болезни.
Французские повара за способность этого овоща возбуждать деятельность слюнной и поджелудочной желез, а также стимулирование им деятельности кишечника, называют шпинат «метлой желудка».
Да впрочем… Что я вас уговариваю?! Лучше один раз съесть, чем восемь — прочитать. Заканчиваем с теорией. Похоже на то, что пришло время заняться практикой.