Стоп, стоп, автор вовсе не перегрелся на южном солнышке, а желает рассказать нечто действительно важное и полезное. Кто с галерки кричит «Баян!»? Ошибаетесь, уважаемый — я вовсе не имею желания в сто двадцать восьмой раз вспоминать лучшую первоапрельскую шутку США. Ну, ту самую, в программе «Панорама» канала BBC — про уникальный агроэксперимент в Швейцарии, подаривший миру небывалый урожай на спагетти. К тому же в 1957 году меня еще и на свете не было.
Сегодня мы с вами поговорим о самом настоящем, реальном макаронном озеленении, и не стоит вызывать врачей-психиатров. Почему? Да потому, что макаронные деревья существуют на самом деле. Их можно неожиданно встретить в тихом московском палисаднике, в Волжском районе не так давно их высадили около тридцати экземпляров — между прочим, сажали выпускники Воронежской лесотехнической академии. А какая коллекция макаронных деревьев в Никитском ботаническом саду! И как сие чудо природы оживляет путешествие в Новый Афон, где макаронные деревья высажены вдоль трассы на протяжении нескольких километров…
Раскрою карты: макаронным деревом в народе называют одно из самых красивых деревьев на свете (во всяком случае, с моей точки зрения) — катальпу. Растение это из семейства бигнониевых, род насчитывает около 10 видов. Большинство из них — коренные «американцы», ведь родиной катальп считается Североамериканский континент. Говорят, даже название макаронному дереву — «катальпа» — дали индейцы.
Многие сравнивают декоративные качества каштана конского, широко использующегося в городском озеленении, и катальпы. Действительно, крупные рельефные листья и соцветия, напоминающие канделябры со свечами, делают катальпу незаменимой даже в одиночных посадках. Особенно если учесть, что крона взрослого дерева достигает нескольких метров в диаметре. В культуре катальпу используют с 1726 года.
Все лето в южных районах страны катальпы радуют глаз пышным цветением. Издали деревья выглядят как горы, припорошенные снегом. А если заглянуть внутрь цветка, он поразит необыкновенно яркой хищной окраской, напоминающей наряд орхидеи.
Помню удивленные глаза уральского пенсионера, приехавшего по путевке отдохнуть и подлечиться в Сочи. Он долго разглядывал большое дерево катальпы, растущее в сквере возле библиотеки имени Пушкина. Затем, видимо распознав во мне местную жительницу, протянул на ладони конопатый внутри цветок:
— Не подскажешь, дочка, как называется? Катальпа, говоришь? Кому расскажи, что в природе такие чудеса бывают, не поверят…
А осенью, когда заканчивается период цветения, катальпа и превращается в то самое макаронное дерево, про которое шутили журналисты BBC: на месте соцветий образуются связки длинных, сантиметров до сорока, стручков, по форме напоминающих толстые макароны. Сохраняет такой наряд дерево на протяжении всей зимы. В каждой «макаронине» огромное количество летучих семян, но всхожесть у них всего 10 процентов.
Но если задумали вырастить южную красавицу у себя на приусадебном или придомовом участке, не отчаивайтесь — она прекрасно размножается черенками. Резать их лучше осенью, когда заканчивается рост побегов. В почве катальпы приветствуют золу, хорошо реагируют на подкормку навозом, требуют ежедневного обильного полива.
Единственное, что следует учитывать при высадке на постоянное место: листья у «макаронного дерева» хоть и большие, но очень нежные, поэтому на ветру превращаются в лохмотья и теряют свою «архитектурную красоту». Поэтому постарайтесь защитить ее от сквозняков, а на зиму обязательно замульчировать почву и укрыть ствол. Если все сделать правильно, катальпа порадует вас сначала букетом, а затем и «макаронами» уже на пятый год.