Представитель семейства Каперсные род Каперсы (Каперцы, Капорцы) богат на разнообразие. Деревья, кустарники, лианы и многолетние травянистые растения этого рода произрастают во многих тропических и субтропических регионах нашей планеты.
Каперсы колючие — самый известный и ценный для человека вид. Его родина — Северная Африка и Южная Европа. Он настолько не требователен к условиям существования, что растёт на Стене Плача в Иерусалиме. Его корни проникают в щели каменных плит, а побеги свисают на несколько метров вниз, украшая стену.
Об этом полезном растении знали ещё до нашей эры. Древние евреи использовали ягоды в качестве афродизиака. Жители древней Греции применяли бутоны как средство от метеоризма, а высушенные плоды — как подсластитель блюд.
Каперсник колючий, выходец из Средиземноморья — кустарничек с длинными стелющимися или свисающими, если есть откуда, ветвями. В наши дни он обжился и прекрасно себя чувствует в Средней Азии, Закавказье, Казахстане, Крыму.
Предпочитает сухие каменистые места, галечники, где нет близкого залегания грунтовых вод. Его длинные корневища добывают влагу с глубины до десяти метров.
Стебли каперса колючего одеты в бело-серую или желтовато-зелёную кору, небольшие, мясистые листья покрыты восковым налётом, что спасает растение от потери влаги даже на солнцепёке. При повреждении листья источают запах, напоминающий васаби.
В период цветения каперсник неотразим: белые или розовато-белые крупные, диаметром до 8 см, цветки имеют эффектные, длинные, тонкие фиолетовые тычинки. Смотрится кустик в это время очень нарядно и привлекательно.
Бутоны собирают несколько раз за период цветения вручную с конца весны и по сентябрь. Что интересно, буквально через две недели после сбора каперсник вновь покрывается бутонами. За один сезон с одного растения можно получить до 3,5 кг сырья.
После цветения образуются мясистые плоды, по вкусу напоминающие арбуз, за что в народе его иногда называют диким арбузом. Из них варят варенье и мармелад, но чаще употребляют в пищу в сыром виде.
Каперсник является лекарственным растением: укрепляет иммунитет, заживляет раны, снимает боль, нормализует работу щитовидной железы, укрепляет сосуды.
Листья и молодые побеги кладут в салаты и маринуют вместе с бутонами. В местах массового произрастания этого растения можно полакомиться каперсовым мёдом. Из семян получают масло, которым заправляют салаты, а также используют в медицине.
И самое главное, чем ценны каперсы колючие, это бутоны. Их сортируют по размеру (самые мелкие считаются более ценными), солят или маринуют.
Вкус сырых каперсов — острый, горьковатый, чуть терпкий, напоминающий горчицу. Они используются с супами, вторыми блюдами, закусками, входят в состав соусов, салатов. Также они хорошо сочетаются с сыром и анчоусами. Каперсы гармонируют с такими пряностями: базиликом, орегано, душицей, тимьяном, розмарином, чесноком.
Специальных декоративных сортов каперсника нет, но он и в своём первозданном виде будет отличным украшением сада и дома.
Размножается это растение семенами, отводками, черенками. Полученные из семян экземпляры зацветают через несколько лет. В открытом грунте его можно выращивать лишь в тех регионах, где температура не опускается ниже 10 градусов. В остальном каперсы совершенно неприхотливы в уходе. Предпочитают жить на хорошо дренированных и солнечных участках.
В комнатных условиях каперсник также можно выращивать, но надо учесть то, что корень у него достигает внушительной длины. Думаю, что энтузиасты
По мере роста после цветения побеги следует укоротить, что также сдержит рост корней. Цветоводу надо будет обеспечить хороший дренаж, посадить растение в рыхлую водопроницаемую почву, чтобы исключить загнивание корней. Отлично подойдёт земля для кактусов.
Также надо подобрать соответствующую ёмкость. Она должна быть высокой и неширокой. Пересаживать следует раз в 2−3 года.
Летом желательно вынести растение на свежий воздух, зимой содержать при температуре 10−15 градусов, поливать умеренно. К концу зимы каперсник сбрасывает листья.
Черенками размножают и отводками по стандартной технологии. Семена сохраняют всхожесть до 10 лет, но они покрыты плотной оболочкой, поэтому перед посевом их подвергают скарификации и стратификации. Свежие семена таким процедурам подвергать не требуется.
В дальнейшем при выращивании растений из семян особых секретов нет. Если планируете выращивать в грунте, сейте сразу в грунт. Если в домашних условиях — в небольшой горшок.
Каперс прекрасно переносит сухой воздух квартир и ему не требуется опрыскивание. На открытом воздухе ему не страшны засухи и скудные земли, он будет отлично расти на каменистой почве, где другие культурные растения откажутся жить.
Важное правило: не злоупотреблять поливами.
Периодически следует осматривать растение, поскольку его может атаковать тля. Кроме того улитки и слизни не прочь полакомиться сочными и питательными молодыми побегами и листьями.
Вот и все хитрости выращивания этого замечательного растения. Если решитесь на такой эксперимент в квартире, не пожалеете: взамен получите красиво цветущие побеги, декорирующие стену, и полезную, экзотическую для нашей местности зелень к столу.