Поскольку даже при ливневых дождях растения получают все же скудное количество влаги (она просто не успевает достаточно глубоко просочиться в почву), подземные корни максимально быстро пускают ростки. И тогда пустыня покрывается сплошь цветами. Это уникальное и красивейшее природное явление: безжизненная еще несколько дней назад, растрескавшаяся земля начинает спустя несколько дней после выпадения дождя напоминать разноцветный ковер. В некоторых пустынях одновременно «оживают» более двухсот видов растений.
Данный природный феномен происходит нечасто. В некоторых пустынях — к примеру, в чилийской Атакаме, дожди иногда выпадают раз в десять лет. Именно в этой пустыне зафиксирована самая низкая влажность воздуха — 0%.
Источник видео: РКН: сайт нарушает закон РФ
Многие растения годами терпеливо ждут своего часа, чтобы наконец зацвести и дать семена. Столетники в Северной Америке, прежде чем зацвести, растут около 15 лет. Многолетние травянистые растения эфемероиды также находятся долгое время в состоянии покоя, запасая воду в своих клубнях и луковицах.
Очень интересно приспособилась к выживанию заразиха — цистанхе солончаковая из туркменской пустыни Каракумы. Это растение не имеет зеленого пигмента хлорофилла, который помогает осуществлять фотосинтез. По этой причине питается растение, присасываясь к корням другого растения и забирая у него питательные вещества.
Вельвичия из пустыни Намиб имеет на своих огромных двухметровых листьях множество устьиц, через которые к листьям поступает влага от росы и тумана. После дождя растение дает тысячи крылатых семян, которые разлетаются по пустыне.
Различные пустынные растения и животные тоже выходят из анабиоза и стараются быстро дать потомство. В сухой пустыне обитают даже жабы, которым для выживания необходима вода. Многие тысячелетия назад в местах обитания пустынных жаб была вода, однако постепенно эти места опустынивались, а жабы приспособились для жизни в засухе.
Так, жаба-чесночница зарывается в песок и землю и таким образом пережидает засуху. Когда идет дождь, она выходит и откладывает икру.
Австралийские щитовые креветки пережидают сушь в состоянии спячки, дожидаясь обильных дождей. Они откладывают в глинистую пустынную тину яйца, которые могут там находиться до появления личинок до семи лет. После дождя личинки оживают, активно растут и питаются бактериями из воды, затем откладывают в лужи и уже быстро высыхающую поверхность яйца и погибают. Главное для них — успеть все сделать до того, как вода снова испарится.
Не всегда пустыня представляет собой безжизненное песчаное недружелюбное пространство. После редкого в таких краях благодатного дождя пустыня оживает. Бывшая голой и безжизненной, поверхность этой земли сплошь покрывается цветами. Растения не ждут, пока высохнет дождевая вода, и сразу дают множество ростков и семян.