Известно, что лиственница — светолюбивое дерево. При этом она очень хорошо переносит морозы и умудряется расти даже за Полярным кругом.
В России лиственница занимает до 40% всех лесных угодий. Причём в нашей стране насчитывают до 14 видов лиственницы. Самые распространённые — лиственница даурская, лиственница сибирская и лиственница европейская.
Высота некоторых представителей означенного дерева может составлять 45 метров, при этом в обхвате дерево будет иметь метра полтора, если не более.
Исследуя тайгу, биологи часто натыкались на спиленные когда-то лиственницы и пришли к выводу, что это дерево способно прожить до 900 лет!
Неудивительно, что лиственницу иногда называли северным дубом. В первую очередь, такое сравнение было уместным за высокую прочность и долговечность изделий из лиственницы.
Научные исследования подтвердили эти данные: лиственница действительно прочнее и плотнее сосны на 30%. Она, к тому же, легче переносит сырость и всякие грибки, способные вызвать гниение.
Казалось бы, из этого следует простой вывод: в тех районах, где много лиственницы, дома и всякие постройки следует строить только из описываемого дерева. Но не тут-то было.
Ведь если лиственница прочнее, то она и обрабатывается хуже, и инструмент при этом быстрее выходит из строя. Поэтому лиственницу в строительстве, конечно, использовали, но делали из этого дерева нижние венцы в избе или сарае. То есть в тех местах, где гниение происходит быстрее всего.
Интересно, что праздничную (ритуальную) посуду частенько делали из лиственницы. Конечно, в тех регионах, где она произрастала в изобилии.
При длительном контакте с водой лиственница приобретала особую прочность. По этой причине описываемое дерево использовали во всяких ответственных «мокрых» местах, при строительстве причалов, переправ. Позднее, с развитием техники, лиственница находила своё применение в качестве шпал, а также телеграфных столбов.
В этом смысле интересен один исторический факт. В 1958 году случилась засуха в Европе, и уровень Дуная понизился. При этом обнажились остатки моста, сооружённого в ХI веке. Тогда и удалось установить, что мост изначально изготовили из лиственницы, которая в воде не разрушилась, а наоборот — значительно окрепла.
Помимо самого ствола дерева, лиственница даёт ещё несколько важных продуктов.
Один из них — лиственничный трутовик. Когда-то русские первопроходцы заметили, что этот самый трутовик эвенки (и не только они) использовали в качестве мыла. Причём мыла весьма эффективного. С развитием химии учёным действительно удалось выделить из лиственничного трутовика кусковое и жидкое мыло.
А ещё в этом трутовике содержится нужная для медицины агарициновая кислота. Было время, когда лиственничный трутовик в значительных объёмах из России вывозили за рубеж.
Из коры лиственницы в тайге кустарными методами получали красно-коричневую краску. Затем прошло время, и прочные красители из коры лиственницы стали делать в промышленных масштабах. При этом научились параллельно добывать из коры дубильные вещества и эфирные масла.
В общем, лиственница — дерево довольно уникальное и полезное для человека. Главное, чтобы по этим причинам его не бросились повсеместно вырубать и перерабатывать…