Не так давно, открыв свой родненький электронный почтовый ящик, я был немало удивлен получению письма от зарубежного собрата. Письмо, естественно, было составлено на английском языке и помимо букв содержало уйму всяческих цифр. Но из такого множества символов мой цепкий взгляд остановился на уникальном в своем роде фрагменте «400,000.00 USD». Как оказалось, моего начального английского хватило, чтобы понять, что в письме речь идет о четырехстах тысячах долларах США.
Поскольку английский основательно прихрамывал, я немедля кликнул на халявный транслейтер при почтовике. Не будем заострять внимание на том, какую главу Камасутры мне пришлось помянуть, чтобы понять суть ломаного перевода, но из шилом бритого перевода на русский язык я понял, что по результатам ежегодной Австралийской Международной лотереи я, как обладатель своего непревзойденного почтового адреса, являюсь обладателем денежного приза на вышеуказанную сумму.
Иными словами, я — без пяти минут обладатель роскошной четырехкомнатной квартиры в центре города, хозяин вожделенного автомобиля марки «BMW 523i» темно-синего цвета и желанный мужчина доброй половины слабой половины (простите за каламбур) населения своего микрорайона. Хотелось даже ненароком зайти в кабинет директора и высказать ему свою точку зрения относительно того, что он на самом деле из себя представляет, и какие «радужные» перспективы ждут его в дальнейшей в этой и, уж тем более, загробной жизни.
Дело оставалось за малым: необходимо было обратиться за получением приза к региональному представителю лотереи Эдмунду Самуэлю (какое, блин, благородное словосочетание, а?), который обитает на бескрайних просторах… Нигерии. Если кто не в курсе, Нигерия — это эдакая зона бедствия в Африке (как и вся Африка, между прочим), где, согласно статистике Организации Объединенных Наций, народ вымирает почём зря от СПИДа, недоедания и катастрофической антисанитарии. Такой резкий контраст, разумеется, заставил немного задуматься.
Однако стремление разбогатеть резким жестом заблокировало все смутные сомнения в моей черепно-мозговой коробке. Воспользовавшись всё тем же криво слаженным транслейтером, я написал Эдмунду, чтобы тот не томил меня своей бюрократической перепиской и в срочном порядке выслал на мой банковский счет призовые деньги. Должен отметить, что желание пойти в кабинет к директору меня так и не покидало, но, пока я думал, как ему выразить всю полноту своего душевного состояния относительно него, мне пришел ответ от Эдмунда. Он еще раз поздравил меня с моей победой и между прочим заметил, что мне надо будет сначала уплатить на указанные им банковские счета процент за банковскую услугу в сумме 25 долларов и гербовый сбор в сумме 400 долларов.
С учетом того, что меня трепетно ожидали 400 000 долларов, отстегнуть Эдмунду доляну в размере тысячной части выигрыша не составляло труда. И неважно было в тот момент, как он эту долю назвал бы: гербовым сбором или взносом в клуб анонимных голодоликов Нигерии. Сейчас стало важным только то, где взять эти ничтожные для моего разбогатевшего сознания 425 долларов. Поэтому цель визита к директору претерпела существенные изменения: если в самом начале она имела ругательно-ласкательный характер, то теперь цель видоизменилась в просительно-унижательную.
Решением проблемы стала моя безмерная щедрость. Я обратился к Эдмунду с предложением, чтобы тот сам уплатил там в своей родной Нигерии гербовый взнос с банковскими процентами, а я ему уже возмещу расходы в десятикратном размере. После моего предложения Эдмунд, как ни странно, затих. Первые три дня я думал, что Эдмунд находится в трансе от моего выгодного предложения, но потом стало ясно, что Эдмунд, мягко говоря, окончательно заэдмундился. Обиделся, наверное.
Земля уходила из-под ног, мечты о четырехкомнатной квартире и темно-синей «Бэхе» становились всё более призрачными… Наступили смутные времена, и я стал наводить в Интернете справки насчет организаторов Австралийской международной лотереи, чтобы обратиться лично к ним, минуя нигерийского эдмундиста…
Поисковик выдал мне целый перечень ссылок на источники информации о разного рода «лохотронских» лотереях. Как оказалось, подобные лотереи проводятся многими известными корпорациями, в числе которых значится «Кока-кола». Разумеется, что ни официальные лица Австралии, ни руководство, в частности — «Кока-колы», никакого отношения к этому безобразию не имеют.
Отличительной особенностью этого вида лотереи является то, что мнимым победителям предлагают сперва внести на счета мошенников расходы по уплате банковского перевода, оплате гербового сбора, получения именных сертификатов с голубой каемкой и прочей дребедени.
«А причем тут „Нигерийские письма“?» — спросите Вы. История показывает, что вся задумка началась с того, что некий нигерийский принц, будучи в опале в своей благодатной Нигерии, обращался ко всем с предложением дать ему взаймы определенную сумму денежек и, тем самым, помочь ему бежать из страны. А поскольку у него навалом наворованных бюджетных денег в одном из швейцарских банков, которые он не может снять в местной нигерийской сберегательной кассе, то он клялся отдать в десятикратном размере занятые деньги, как только выберется за пределы своей Родины. И, должен сказать, многие братья по разуму на этом нигерийском приколисте погорели на весьма круглые суммы.
Кстати, Эдмунд позавчера снова напомнил мне о том, что приз ждет моих дрожащих от радости пальцев. Но вот о моем предложении ему самому уплатить начальные расходы почему-то умолчал. Скромничает, бедняга. А ведь какая цикличность получается: он мне свою Нигерию толкает, а я ему свою. От кого поведешься, от того нигерийцем и станешь.
Так что будьте благоразумны, дорогие мои друзья. Приз из ниоткуда не бывает. А так хочется в это верить, правда?