Кофе - напиток или лекарство?

Появление ароматного, чуть горьковатого на вкус напитка в различных источниках датируется по-разному: от IX до XII в.н.э. Но существует и более раннее упоминание о кофе, относящееся к первой половине VII века н.э. — это легенда, в которой говорится о том, как Архангел Гавриил лечил кофейным отваром заболевшего Мухаммеда.

Предполагается, что первоначально кофейные зерна привезли из горной местности Каффа (Эфиопия). По одной из версий, эта местность дала название деревьям, приносящим кофейные плоды. Далее из Африки кофейные деревья попадают в Йемен. По некоторым данным, кофе здесь был известен еще в 875 году. А некоторые исследователи даже считают, что именно Йемен и является родиной кофе, откуда и началось его странствие по свету.

Кофе довольно-таки быстро становится любимым и распространенным напитком у жителей стран Ближнего Востока. А по утверждению некоторых исследователей, особо популярным в это время кофе был у философов и военных, он придавал древним мыслителям мудрости, а воинам — силу.

О необыкновенных свойствах кофе говорится и в легенде о шейхе Омаре, враче и священнике, который жил отшельником в пещере: рассказывается о чудодейственном отваре из плодов кофейного дерева, которым шейх лечил приходивших к нему больных. Слава о чудесном отваре распространилась по всей Аравии. Омара провозгласили святым, а в Мекке в его честь построили монастырь.

А еще до 1000 г. н.э. арабский врач и алхимик Разес в своих сочинениях описывал лечебные свойства напитка «бинчум» — т. е. кофе. В то время на Востоке многие употребляли этот напиток как лекарство, так как считали, что кофе ускоряет мысль, веселит сердце, лечит глазные болезни, является отличным средством от подагры, водянки и цинги. «Кава» по-арабски означает «быть сильным», «активным», «укреплять».

Несмотря на то, что во многих известных легендах и рассказах о кофе говорится, что этот напиток в древности применялся для лечения различных заболеваний, в настоящее время нет точных данных, применялся ли кофе изначально как напиток или как лекарство. Однако чудесные свойства кофейных плодов были замечены учеными, врачами и кулинарами, благодаря которым мы сейчас и наслаждаемся этим замечательным напитком.

А то, что кофе может быть в трех обличиях: в виде ароматного напитка, лекарства и яда, — наверняка, знают не все. Казалось бы, неожиданное сочетание, но в этом нет ничего противоестественного, так как известно, что кофе воздействует на наш организм по- разному: большинство людей после чашечки кофе чувствуют прилив сил, улучшение настроения, повышение работоспособности. Также известно, что есть люди, которым становится не по себе от одного запаха кофе, а маленькая чашечка этого ароматного напитка может вызвать беспокойство, страх, головную боль, повышение артериального давления, бессонницу… Вместе с тем, люди, сладко спящие после употребления кофе, тоже не такая уж и редкость. Что же касается токсичности кофе, то она несравнима с другими ядовитыми веществами.

В зернах кофе содержится много различных веществ, в том числе и кофеин, который действует на наш организм, как правило, возбуждающе. Поэтому чашечка горячего кофе, выпитая утром, пробуждает ото сна, освежает, повышает трудоспособность.

По мнению врачей, кофе — одно из старейших и приятнейших средств от головной боли. Так как головная боль, особенно мигрени, вызываются расширением сосудов головного мозга, то, выпив чашечку кофе, действие которого приводит к сужению сосудов, мы избавляемся от боли. Но необходимо помнить, что кофеин утоляет далеко не все виды головных болей и не у всех людей. К тому же кофеин оказывает двойственное действие на организм: в малых дозах тонизирует, а в больших угнетает.

Поэтому реакция нашего организма на кофе может быть различной. В книге «Практическая магия», доктор Папюс описывает воздействие кофе на наш организм так: «Кофе — самое сильное возбудительное в отношении продолжения действия. Он имеет два свойства. Первое — через час после принятия он действует на нервное сплетение желудка и при содействии теплоты облегчает пищеварение, что предоставляет в распоряжение ума большее количество нервной силы.

Второй период действия начинается через два или три часа после приема кофе, когда он оказывает влияние на сферу интеллектуальную и продолжительность этого действия зависит от количества выпитого кофе. Влияние одной чашки кофе длится от одного до двух часов… Так что у выпившего кофе в час дня психическое действие обнаружится к трем часам и длится до пяти часов.

Начиная с этого времени, пустота желудка действует в свою очередь возбуждающе. Умственная работа становится все легче, при условии не очень утомительных занятий… Есть еще и третье действие, произведенное кофе на людей нервных: вслед за окончанием возбуждающего действия, появляется тоска…

Психическое действие кофе, в общем, сводится к усилению восприимчивости; поэтому кофе служит изучающему магию средством для развития артистической восприимчивости. И действительно известно, что степень артистической впечатлительности зависит от нервного состояния, а мы знаем, что кофе его возбуждает".

Возбуждающее действие кофе на здоровый организм действует благотворно, помогает бороться с усталостью. Традиционно полезно выпивать чашечку крепкого напитка перед работой, а также и после обеда, так как это ускоряет процесс пищеварения и пища лучше усваивается организмом. Еще в XVIII веке выдающийся шведский естествоиспытатель и натуралист Карл Линней в одном из своих трудов так охарактеризовал свойства кофе:

«…Напиток сей укрепляет чрево, способствует желудку в варении пищи, засорившуюся внутренность очищает, согревает живот». Для здорового человека, без каких либо отклонений, вопрос, скорее всего, заключается не в том, чтобы пить или не пить кофе, а в том, сколько и когда его можно пить. Как и во всем — в употреблении кофе необходима умеренность. Но каждый должен исходить из личного опыта. Например, И. И. Мечников, занимавшийся проблемой долголетия, в своих трудах оставил запись о человеке, выпивавшем в течение многих лет до 40 чашек кофе в день и дожившем при этом до 114 лет.

Совершенно иначе действует кофе в случае каких-либо заболеваний. Например, при болезнях сосудов, гипертонии, атеросклероза кофе противопоказан. А наступающее после приема кофе повышение кислотности налагает ограничение на употребление этого напитка страдающим гастритом, язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки.

Как известно, употребление кофе без меры также ни к чему хорошему не приводит. При злоупотреблении могут появиться признаки отравления кофеином: нервность, головная боль, бессонница, учащенное дыхание, что в итоге может подорвать здоровье. Уже в XVIII веке в Европе (а кофе завоевал Европу в XVII веке) был замечен вред, приносимый чрезмерным потреблением кофе, которым особенно увлекались женщины. Это обстоятельство не без юмора отразил в своих стихах лейпцигский поэт Кристиан Фридрих Хенрици (сочинявший под псевдонимом Пикандер). Впоследствии на эти стихи И.-С.Бах написал «Кофейную кантату».