В чем заключается культ змеи в Индии?

Однако индиец никогда не станет выгонять змею палкой, он будет вежливо уговаривать ее покинуть дом словами. Если же змея не внемлет его мольбам и останется в доме, индиец воспользуется услугами бродячих заклинателей змей. Такие действия в порядке вещей для Индии, поскольку в этой стране змеи — священные животные.

Культ змеи в Индии является очень древним и насчитывает более пяти тысяч лет.

Например, в сказаниях Кашмира (период доарийской культуры) упоминается тот факт, что рептилии господствовали в долине, когда та еще представляла собой бесконечное болото. В более поздний период буддийская мифология приписывала змее спасение Будды. Однажды, когда Будда сидел на берегу реки Наиранджаны под старой смоковницей и занимался тем, что пытался достичь просветления, страшный демон Мара нагнал чудовищную бурю. В этот момент и появилась огромная кобра, которая обвилась вокруг тела Будды семь раз и таким образом защитила его от пронизывающего ветра и дождя.

В древности индусы считали, что вселенная покоится на головах змея Шеша, а на его кольцах отдыхает бог Вишну

. В конце каждого космического дня, который составляет 2160 земных лет, Шеша своими огнедышащими пастями поглощает миры, а творец Брахма создает их вновь. Кроме того, бог Шива в качестве священного шнура носит на себе еще одного змея Васуки.

Шеша и Васуки являются царями нагов — полубожественных созданий, имеющих туловище змеи и несколько человеческих голов. Живут они в подземном городе и владеют секретами магии и колдовства, умеют оживлять мертвых и изменять свой облик. Есть у нагов и царица. Зовут ее Манаса. Считается, что она защищает людей от змеиных укусов.

В честь мифических нагов и настоящих змей в Индии строят огромные красивые храмы. В окрестностях многих индийских деревень можно встретить их изображения, высеченные на камнях.

Кроме того, в Индии о змеях существует великое множество легенд, сказаний и даже примет. Змея считается символом вечного движения, хранителем домашнего очага, поэтому индусы очень часто рисуют изображение змеи по обеим сторонам входной двери. А некоторые даже держат у себя во дворах живых священных кобр.

Тяжкий грех — убить змею, даже случайно. В некоторых индийских местностях над телом убитой змеи брахман произносит траурную молитву, после чего накрывает ее шелковой тканью с ритуальным узором и сжигает на погребальном костре из поленьев сандалового дерева.

Хорошая примета — найти старую змеиную шкуру, сброшенную во время линьки. Нашедший такое богатство, обязательно должен положить кусочек шкурки в кошелек, поскольку она непременно принесет много денег. Кроме того, считается, что змеи умеют лечить людей с помощью лечебных трав и кореньев.

Каждый год в конце июля в пятый день месяца шравана в Индии отмечают нагапанчами — праздник змей. В этот день индусы устраивают себе выходной. Змей приносят из леса и выпускают на улицах и во дворах, при этом весь процесс сопровождается восторженными приветствиями, змей осыпают цветочной пыльцой и возносят им благодарности за урожай, спасенный ими от грызунов. Кроме того, в знак уважения к змеям совершаются различные священные обряды. Праздник длится до глубокой ночи. Несмотря на то, что змей в этот день постоянно хватают, перемещают и мешают их спокойной жизни, они не кусаются.

Однако смертность от укусов ядовитых змей в Индии самая высокая в мире. Ежегодно от змеиного яда погибает около 80 тысяч человек. В Индии обитает 216 видов змей, из которых 52 ядовитые. Однако индусы считают, что змеи кусают только тех, кто не соблюдает обычаи и наставления дхармы, поэтому змей не боятся, но уважают и поклоняются им.