Вот тут сразу начинаются проблемы — девчонки пиво не пьют, а хотят чего-нибудь безалкогольного. Не вопрос — в ближайшем ларьке целый ряд ярких бутылок, в каждой ни грамма алкоголя, да и стоят некоторые гораздо дешевле пива! Берем! Много и подешевле!
Стоп! Вы когда-нибудь задумывались над тем, что мы пьем? Судьба братца Иванушки ничему не научила? Скорее всего, нет. Тогда давайте разбираться. Итак, безалкогольный газированный напиток. Прежде всего, вспомним забытые навыки чтения мелкого шрифта и обратим внимание на бутылку. Российский закон «О защите прав потребителя» требует, чтобы на этикетке любого продукта был написан его состав. Читаем: специально подготовленная вода, двуокись углерода Е-290, регулятор кислотности Е-330, подсластитель Е-951, консервант Е-211, краситель, ароматизатор.
Ничего не понятно? Тогда давайте подробнее! Итак, специально подготовленная вода — под этими словами может скрываться все, что угодно, начиная от современной многоступенчатой системы очистки, до обычной марлечки, через которую эту воду процедили. Двуокись углерода Е-290 (углекислый газ, угольная кислота) — это то самое, что создает пузырьки. Вода и углекислый газ совместно образуют газированную воду. Газированная вода лучше утоляет жажду и вызывает приятные ощущения во рту за счет механического воздействия пузырьков.
Регулятор кислотности Е-330 — это обычная лимонная кислота, используется для придания приятного кислого вкуса. Лимонная кислота не раздражает слизистые пищеварительного тракта и разрешена к применению без ограничений. Другой регулятор кислотности — цитрат калия Е-332, также разрешен к применению и отвечает всем гигиеническим нормам. К сожалению, в качестве подкислителей могут использоваться и другие вещества, например ортофосфорная кислота E-338. Несмотря на то, что она не является запрещенной, ортофосфорная кислота может вызывать раздражение глаз и кожных покровов.
Подсластитель Е-951 — аспартам (Nutrasweet, Equal, Spoonful). Аспартам — генетически модифицированный нейротоксин, применяется как искусственный заменитель сахара. Аспартам примерно в 200 раз слаще сахара, но по сравнению с ним не содержит углеводов и калорий. Споры о вреде аспартама напоминают споры о вреде сотовых телефонов, аргументы есть и у защитников и у противников. Некоторые исследователи отмечают химическую нестабильность аспартама. По их словам, после нескольких недель в жарком климате или при нагреве до 30 градусов по Цельсию, основное количество аспартама в газированной воде распадается на формальдегид, метанол, фенилаланин и другие малополезные вещества. Ученые независимого института рака European Ramazzini Foundation в Болонье заявили, что аспартам может вызывать рак почек и периферических нервов. При беременности аспартам может воздействовать непосредственно на плод, даже при употреблении в очень малых дозах.
Производители заменителя сахара оспаривают достоверность опубликованных результатов, ссылаясь на двадцать пять лет безопасного применения аспартама. Европейское управление по безопасности продуктов питания в настоящее время официально считает аспартам безопасным, но планирует проведение дальнейших исследований в приоритетном порядке.
Безусловным признаком наличия аспартама является предупреждение: «Содержит фенилаланин» или если на упаковке упоминается фенилкетонурия — врожденное нарушение обмена фенилаланина в организме, приводящее к умственной отсталости.
Применяются также другие подсластители. Цикламовая кислота E-952 и её натриевые, калиевые и кальциевые соли (цикламаты). До 1979 года цикламаты считались канцерогенными веществами, позже всемирная организация здравоохранения признала их безвредными. В безалкогольных напитках широко применяется смесь аспартама с ацесульфамом калия E-950. Ацесульфам калия может ухудшать работу сердечно-сосудистой системы оказывать возбуждающее действие на нервную систему, кроме того, возможно привыкание.
Консервант Е-211 — бензоат натрия. Бензоат натрия, бензойную кислоту Е-210 и бензоат калия Е-212 вводят в напитки в качестве бактерицидного и противогрибкового средств, что позволяет увеличить срок хранения пищевых продуктов в несколько раз. В природе бензойная кислота содержится в клюкве и бруснике. Как кислота, так и ее соли оказывают менее вредное действие на организм по сравнению с другими консервирующими средствами. Продукты, содержащие бензоаты натрия и кальция, не рекомендуется употреблять астматикам и людям, чувствительным к аспирину.
Красители в напитках используют исключительно в психологических целях. Например, удовлетворяется желание покупателя приобрести напиток со вкусом апельсина не прозрачного, а оранжевого цвета. Красители, используемые в напитках, бывают натуральными и искусственными. Наиболее распространенным из натуральных красителей является сахарный колер E-150, то есть жженый сахар. Номенклатура искусственных красителей гораздо шире, а их себестоимость гораздо ниже себестоимости натуральных. С другой стороны, искусственные красители — это химические вещества с определенными, далеко не полезными свойствами. С особой осторожностью нужно относиться к тем красителям, которые содержат азот (Е-102, Е-110, Е-123, Е-124, Е-133, Е-151). Желтый краситель Е-102 запрещен лишь в Австрии, хотя известно, что это — сильнейший аллерген. Он противопоказан тем, кто не переносит аспирин и другие производные салициловой кислоты.
И наконец, ароматизатор. Это то самое, что заставляет нас поверить в то, что мы пьем что-то апельсиновое, яблочное, вишневое, грушевое… В большинстве своем ароматизаторы являются искусственными химическими веществами, хотя выпускаются напитки и на растительном сырье.
Итак, вся ценность описанного напитка, который выпускается под десятками торговых марок, заключается в воде и углекислом газе, а вся привлекательность — в ароматизаторе и красителе. Себестоимость полутора литров этого снадобья составляет пять-шесть рублей, включая бутылку. Продается же она по цене от десяти до сорока-пятидесяти рублей, в зависимости от амбиций и раскрученности производителя.
Для увеличения объемов продаж производители часто прибегают к различным трюкам. Например, заявляют, что напиток содержит натуральный сок. При более детальном рассмотрении выясняется, что сока всего три процента. Возьмите стакан натурального апельсинового сока и разведите его в ведре воды (6.2 литра) — это как раз те самые три процента. Попробуйте, чувствуете аромат и вкус апельсина? Нет? Странно, а производитель полагает, что такого количества достаточно.
Особняком стоят так называемые «энергетические» напитки. Хотя правильнее их называть «тонизирующими», «стимулирующими» или «возбуждающими». Основой таких напитков является кофеин или таурин. К таким напиткам следует подходить c еще большей осторожностью. На упаковке должна быть указана максимальная суточная норма употребления, превышать ее категорически не рекомендуется. Бесконтрольное потребление подобных тонизирующих напитков может оказать негативное воздействие на здоровье человека, и в первую очередь здоровье детей.
Так как же выбирать безопасные напитки? Вот несколько рекомендаций.
1. Многое говорит уже название напитка. «Напиток на пряно-ароматическом растительном сырье» предпочтительнее, чем «Напиток на ароматизаторах».
2. Лучше выбирать напитки неярких естественных цветов — больше шансов на применение естественного красителя.
3. Напитки, содержащие сахар, безусловно предпочтительнее напитков на подсластителях. Особенно не рекомендуется употребление подсластителей при беременности, повышенном артериальном давлении, фенилкетонурии.
4. Диетические напитки, содержащие «ноль калорий» не могут быть на основе сахара, там только подсластители.
5. Напитки с подсластителями не рекомендуется хранить без холодильника и уж тем более нагревать.
6. Ни в коем случае не следует употреблять напитки с истекшим сроком годности. Помимо возможной нестабильности аспартама, сама полиэтиленовая бутылка может выделять вредные вещества.
7. Стеклянная бутылка, несмотря на свою непрактичность, безопаснее полиэтиленовой.
Удачи вам не повторить судьбу братца Иванушки!