Вообще-то, общие запасы соли (той, которая NaCl) на Земле оцениваются в 4 квадриллиона тонн (4 умножить на 10 в 15-й степени), так что бояться, что она когда-нибудь закончится, не стоит. Ведь соль совершает в природе такой же кругооборот, как и вода. А потребляем мы в день (в среднем) всего лишь по 8,5 граммов.
Однако соль совершенно необходима человеку. Без нее нам все кажется безвкусным. Вплоть до самого последнего времени консервирование при помощи соли было единственным надежным способом сохранения запасов мяса, рыбы, грибов и многих других продуктов.
Еще в Древнем Риме одна из главных дорог называлась Via Salaria, или «Соляной путь». Доставляемую от мест добычи соль охраняли наемники, которые получали зарплату солью, их называли soldare. Постепенно от этого слова появились и «солдаты».
Кстати, и английское salary, или жалованье, происходит от римского salarium, означавшего солевое довольствие римских солдат. Тогда еще говорили, что соль нужна всем, а без золота многие могут и обойтись. Мне кажется, что это и сегодня абсолютно верно, просто многие ныне живущие не испытывали на себе дефицита соли.
Поскольку на Земле сейчас живет около 8 миллиардов человек, в год в мире производят свыше 260 миллионов мерных тонн соли.
- Самый крупный производитель соли в мире — Китай (70 млн. т).
- На втором месте США с примерно 42 млн.т.
- На третьем — Индия, добывающая 24.5 млн.т.
Насчет нашей страны есть несколько точек зрения.
По мнению Британской геологической службы, Россия в списке стран-добытчиков соли находится на 23 месте, сразу за Болгарией, добывая около 2 млн. т соли в год.
А вот по нашей статистике, мы находимся на 9-м месте среди стран-соледобытчиков и получаем около 8 млн. тонн соли в год (около 55 кг на 1 человека в год). Причем нам этого не хватает, и мы еще около миллиона тонн в год импортируем — из Беларуси и Казахстана.
Производство соли от десятилетия к десятилетию растет очень неравномерно. Еще в начале 1990-х общая
Как добывают соль?
Применяется множество способов, но в основном используют три:
- 35% - выпаривание на Солнце на соленых водах;
- 35% - добыча соли из растворов;
- 30% - добыча каменной соли (шахты).
В России соль добывают на Белбажском соляном месторождении (в Нижегородской области), на озере Баскунчак (в Астраханской области), кроме того — в Соль-Илецке (в Оренбургской области), а также в Соликамске и Березниках (Пермский край).
Во времена СССР у нас добывалось около 3 млн. 600 тыс. тонн. К концу 1990-х добыча соли упала до 1,5 млн. тонн, затем, в новом веке, она поднялась до современных значений — около 8 млн. тонн.
Соль давно уже превратилась в обыденный и недорогой продукт. И все же, и все же… Когда народ вдруг начинает ожидать какой-то беды, с прилавков магазинов как метлой сметают прежде всего спички и соль. И если кто не верит в важность потребления соли — пусть попробует прожить неделю на бессолевой диете.