Сам патрон калибром 12,7 мм или 0,5 дюйма представляет собой увеличенную до 99 мм гильзу винтовочного патрона .30−06 Springfield, применявшегося в 7,62-мм пулемете Браунинга М1917. Мощность патрона была доведена до такой величины, чтобы пробить 20 мм стальной лист. Форма и вес пули были выбраны экспериментально, комбинация вес-форма должна была обеспечивать максимальную настильность траектории полета пули.
После проведенных военным ведомством испытаний патрона для противотанкового ружья и авиационного пулемета из всех представленных на конкурс патронов 50-го дюймового калибра был выбран именно боеприпас Джона Браунинга.
Патрон пулеметный Barnes армии США. Технические характеристики:
Длина патрона, мм: 138.
Настоящий калибр пули, мм: 13 (0,511дюймов).
Масса пули, г: 45 (до 49).
Длина гильзы, мм: 99.
Диаметр основания гильзы, мм: 20,4.
Начальная скорость пули, м/с: 908
Энергия пули, Дж: 18942.
Источник: Википедия.
Первый пулемет под этот патрон изготовлен фирмой Colt в 1919 г., в этом же году началось промышленное изготовление патронов к нему. В 1920 г. патрон получил название .50 Browning Machine Gun (пулемётный патрон Браунинга 50-го калибра), сокращенно .50BMG.
Потомок этого пулемёта и сейчас верно служит не только в армии США, но и во многих армиях мира. Называется M2 Browning.
Сам патрон с честью прошел испытание Второй мировой войной. По результатам этой войны американское военное ведомство приняло решение… не изменять этот патрон и оставить его штатным боеприпасом для крупнокалиберных пулеметов, каким он и является по сей день.
Начало «снайперской карьере» патрона .50 BMG положил сержант американской армии Карлос Хэтчхок. Февраль 1967 г., Вьетнам. Исторический выстрел на расстояние примерно 2500 ярдов (2286 метров) из пулемета M2 Browning, переделанного для стрельбы одиночными выстрелами с установленным оптическим прицелом. Хэтчхок до настоящего времени занимает пятое место в списке снайперов американской армии, поразивших за свою службу максимальное количество целей. Во время его службы во Вьетнаме вьетнамцы назначили за его голову награду: 30 000 $, сумасшедшие для Северного Вьетнама деньги.
После этого случая американское военное ведомство срочно объявило конкурс на создание снайперского оружия под патрон .50BMG и с тех пор проводит такие конкурсы регулярно.
Так как стандартные пулеметные патроны не могли обеспечить точную снайперскую стрельбу, министерство обороны обеспечивало снайперов патронами норвежской фирмы Raufoss Arsenal, которые отличались более стабильными характеристиками. В настоящее время патроны калибра .50 BMG для снайперской и целевой спортивной стрельбы выпускаются несколькими американскими фирмами.
Несмотря на то что разброс (смещение пуль от точки прицеливания) на расстоянии более 1500 м составляет более одного метра, это ничуть не смущает военных. Винтовки этого типа во всем мире считаются «антиматериальными»,
С тех пор несколько десятилетий, до изобретения снайперского патрона .338 Lapua Magnum, все рекорды сверхдальней стрельбы принадлежали связке оружие-патрон калибра .50 BMG.
Вот последние из них.
Дата: март 2002 года. Канадский капрал Аррон Перри. Дистанция выстрела 2526 ярдов. Оружие — McMillan Tac-50. Калибр .50 BMG.
Дата: март 2004 года. Американский сержант Брайан Кремер. Дистанция выстрела 2515 ярдов. Оружие — Barrett M82A1. Калибр .50 BMG.
И лишь в 2009 г. двойной выстрел британца Крэйга Харрисона на дальность 2707 ярдов, убивший в Афганистане двух пулеметчиков движения Талибан*, положил конец верховенству патрона .50-го калибра в стрельбе на сверхдальние дистанции. Для справки: Крэйг Харрисон стрелял из винтовки L115 калибра .338 Lapua Magnum.
В настоящее время под этот патрон выпускаются не только снайперские, но и спортивные винтовки для сверхдальней стрельбы. Под него переделываются даже снайперские винтовки, изначально разработанные под другие снайперские боеприпасы, например, под патрон .338 Lapua Magnum. Этот патрон стал настолько популярен в среде увлеченных гигантоманией американцев, что под него выпускаются даже пистолеты. Однозарядные. Со специальным гидравлическим компенсатором отдачи, без которого выстрел таким патроном может оторвать руку стреляющего.
Другие названия патрона калибра .50 BMG: 12.7×99 mm, .50 Browning, .50 Browning Machine Gun, .50 US Gvt., 12.7 mm Browning, 12.7 mm M 1947, 12.7 mm Patrone 48, 50 Browning MG 1919, SAA 9340, XCR 13 099 BGC 030. Специализированные снайперские или спортивные патроны могут называться по-другому: например, целевые патроны 12.7×99 мм американской фирмы Hornady называются A-MAX .50.
В настоящее время, несмотря на изобретение новых снайперских боеприпасов, .50 BMG продолжает оставаться главным патроном армии США для сверхдальней «антиматериальной» стрельбы. И сдавать свои позиции явно не собирается.
*Организация «Движение Талибан» запрещена на территории России