«Карабин с болтовым затвором Ремингтон 700 в рекламе не нуждается. Он стал, поистине, легендарным. Ударно-спусковой механизм (УСМ) модели 700 идентичен механизму снайперской винтовки М-24, выпускаемой „Ремингтон армс“ для армии США…
Так вот, информация в этом и других подобных объявлениях перевёрнута с ног на голову. Это не в винтовке Remington 700 стоит УСМ, идентичный механизму армейской снайперской винтовки М-24, а совсем наоборот, снайперская винтовка армии США М-24, как и снайперская винтовка для Корпуса Морской Пехоты США М-40, были сделаны на основе охотничьей винтовки Ремингтон 700 путём её упрощения!
Сама винтовка Remington 700 в охотничьем варианте производится американской компанией Remington Arms Company с 1962 г. по настоящее время. А на дворе уже 2012-й. За свою надёжность и точность, а также низкую стоимость, винтовка сразу обрела многочисленных поклонников. Через пять лет с начала производства винтовку 700-й модели можно было купить в любом американском оружейном магазине. Но потом, с выпуском более «продвинутых» моделей, интерес к этой винтовке начал угасать.
Так бы и осталась винтовка дальнобойной, надёжной и точной, но уступившей рынок более новым моделям, если бы не война во Вьетнаме. Так же как и спортивной винтовке AR-15 (военная модификация которой называется М-16), охотничьей винтовке 700-й модели война во Вьетнаме фактически дала «путёвку в жизнь». Всё дело в том, что совершенно случайно охотничья винтовка стала снайперским оружием. А на войну плохое оружие не берут… Хотя…
С самого начала вьетнамской войны, с рейдами в джунгли и очень агрессивной внешней средой (высокая температура и влажность), быстро выяснилось, что используемые морпехами снайперские винтовки не отвечают условиям точной стрельбы в тропическом климате. В 1966 г. руководство Корпуса Морской Пехоты США срочно объявило конкурс на замену «устаревшей» винтовки М-14. Главным условием конкурса было «поражение цели на дальнем расстоянии с одного выстрела в условиях тропического климата». И выиграла этот конкурс охотничья винтовка, которую можно было купить в любом охотничьем магазине — Remington 700.
Интересный исторический факт. Для тестовых испытаний во Вьетнаме Корпус Морской Пехоты США заказал 700 винтовок 700-й серии.
Не дожидаясь результатов испытаний, винтовка была принята на вооружение Корпуса Морской Пехоты США 7 апреля 1966 г. под индексом М-40.
Однако вскоре всплыли многочисленные недостатки конструкции (испытания-то не были доведены до конца), которые чуть было не поставили крест на военной карьере винтовки. Влажный климат в сочетании с высокой температурой, обилие растительной грязи и даже быстрорастущая плесень, заставляли снайпера перед каждым боем основательно чистить и смазывать винтовку. Деревянное ложе из-за обилия влаги набухало так, что излишки разбухшего дерева приходилось срезать ножом. Грязь, попадающая между ложем и стволом, разбухала и чуть «приподнимала» ствол над цевьём, изменяя баллистические характеристики винтовки. В канале ствола образовывались раковины, а снаружи не смазанная после боя винтовка быстро ржавела. Затворную группу клинило… А запасных частей для ремонта винтовки в полевых условиях просто не было. Кстати, так было и со штурмовой винтовкой М-16.
Однако менять винтовку было уже поздно, казенные деньги на проведение конкурса и закупку нового снайперского оружия были уже потрачены. По результатам вьетнамской войны винтовку менять не стали, а лишь модернизировали. Оружие получило новое водоотталкивающее покрытие, более глубокую хромировку «внутренностей», а ствол вообще поменяли на нержавеющий. Ложу и приклад сделали из полиамидного пластика. И дали этой, уже практически другой, винтовке индекс М40А1. Эта модификация получилась довольно успешной и несёт службу в Корпусе Морской Пехоты США и в настоящее время.
Интересный исторический факт. Винтовки М40А1 собираются не на самой фирме Remington Arms, а на базе морской пехоты США в Квантико (штат Техас) специально обученными мастерами-оружейниками. Снайперам Корпуса Морской Пехоты не разрешается самим разбирать винтовку. Согласно правилам, каждая винтовка, независимо от того, стреляла она или просто лежала в хранилище, раз в полгода отправляется в главные оружейные мастерские Корпуса Морской Пехоты США для технического обслуживания и замены деталей.
Успех винтовки у морских пехотинцев заставил обратить на это оружие внимание и министерство обороны США. Проведя на этот раз полную серию испытаний, клон Remington 700 с доработками для американских армейских снайперов назвали М-24. Эта винтовка — упрощённая версия М40А1. Настолько упрощённая, что, в отличие от морских пехотинцев, армейским снайперам разрешается разбирать и ремонтировать свою винтовку в полевых условиях.
В настоящее время Remington 700 выпускается в двух «военных» калибрах — .223 Rem (для штурмовых винтовок стандарта НАТО) и .308 Win (для снайперских винтовок стандарта НАТО), практически всех охотничьих американских нарезных калибрах, а также американского спортивного стандарта для соревнований по стрельбе — .22−250 Rem. Клоны этой замечательной винтовки служат не только в армии и морской пехоте США, но и в полицейских спецподразделениях по всему миру.
Для гражданского рынка, кроме множества охотничьих версий, выпускаются и спортивные модификации, в том числе и для самых элитных стрелковых соревнований — стрельбы на сверхдальние дистанции (бенчрест).
Отзывы охотников и спортсменов о винтовке Remington 700 самые восторженные: «Фактически вы покупаете вещь, которая действительно доведена до ума». И скорее всего, ничего бы этого не было, не попади в своё время Remington 700 в американскую морскую пехоту…